Первые впечатления
Шрифт:
— Елку? — усмехнулась Шейн и взяла щетку, которую положила Пэт. — А не рано?
— Почему это рано? Две недели до Рождества, а у тебя нет елки. Уважающие себя владельцы магазинов ставят елку заранее. Где твое праздничное настроение? — Он отобрал у нее щетку и вернул Пэт. — Не говоря уже о стратегии продаж. Согласно последнему исследованию, люди тратят на двенадцать с половиной процентов больше там, где есть елка.
— Что же это за исследование? — покосилась на него Шейн.
— Исследование
Первый раз за сутки Шейн искренне рассмеялась.
— Ну и врун же ты!
— Нет, — возразил он. — Это очень хорошее, достоверное исследование. Надевай куртку.
— Но, Вэнс…
— Не спорь, Шейн, — вмешалась Пэт, подталкивая ее к лестнице. — Я и сама справлюсь. В такой снегопад все равно сюда никто не доберется. И потом, — добавила она, зная свою хозяйку, — мне бы так хотелось поставить елку вот здесь у окна. Сейчас я освобожу для нее местечко. — Недолго думая она принялась двигать мебель.
— Перчатки не забудь, — напомнил Вэнс.
— Хорошо, — сдалась Шейн. — Подожди минутку.
Спустя немногим более десяти минут она сидела рядом с Вэнсом в кабине его небольшого пикапа.
— Какая красота! — восхищалась она, глядя по сторонам. — Люблю первый снег. Смотри, а вон мальчишки Драммонда.
Там, куда она указывала, трое мальчиков яростно кидались снежками.
— Сражение в самом разгаре, — сказал Вэнс.
— У генерала Бернсайда проблемы, — заметила Шейн. — Кстати, о чем вы с Пэт шептались, когда я пошла наверх одеваться?
Вэнс приподнял бровь.
— Да это я назначал Пэт свидание. Она такая милашка.
— Да ну? Жалко, если придется ее уволить прямо перед Рождеством.
— Ну, я всего лишь налаживал отношения с коллегой. — Вэнс остановил машину на красный сигнал светофора и, быстро повернувшись, крепко поцеловал Шейн. — Мне нравится этот звук, который у тебя получается, когда ты пытаешься не рассмеяться. Ну-ка, сделай так еще раз.
Задыхаясь, Шейн откинулась на спинку сиденья.
— Уволить ценного работника — это не смешно. — Она поправила лыжную шапочку. — Поворачивай сюда.
Не послушавшись, он снова притянул ее к себе и стал целовать. Сзади загудел клаксон. Шейн вырвалась из его рук и сказала:
— Ну вот, ты допрыгался. Сейчас тебя арестуют за то, что препятствовал движению.
— Один несчастный «бьюик» — это еще не движение. А ты вообще знаешь, куда едешь?
— Конечно. В нескольких милях дальше по курсу есть место, где можно выкопать елку.
— Выкопать? — удивленно переспросил Вэнс.
— Именно. Согласно последнему исследованию Института консервации природы…
— Выкопать — значит выкопать, — кивнул Вэнс.
Шейн рассмеялась и чмокнула
— Я люблю тебя.
Пока они ехали на елочную ферму, снег превратился в легкий туман. Шейн долго таскала Вэнса от дерева к дереву, но ни одно ей не нравилось, хотя от самого процесса она получала огромное удовольствие — об этом говорили ее смеющиеся глаза.
— Вот эта! — наконец воскликнула она, остановившись напротив короткохвойной сосны. — Как раз то, что нужно!
— А чем она отличается от тех пятисот, которые мы уже видели? — проворчал Вэнс, вонзая лопату в снег.
— Имей ты наметанный глаз, то так бы не говорил. — Шейн схватила пригоршню снега и бросила ему в лицо. — Здесь такая одна-единственная, — заявила она важно и отошла, сложив руки на груди. — Копай!
— Есть, мэ-эм! — Вэнс начал копать. — А вообще у меня такое подозрение, что после Рождества ты заставишь меня снова посадить эту елочку.
— А ты как думал? Я знаю одно подходящее местечко. Но там много камней, и придется тебе поработать ломом. — Она махнула рукой, подзывая служащего.
Когда корни сосны аккуратно обернули мешковиной, Шейн расплатилась, невзирая на протесты Вэнса.
— Черт побери, Шейн, — говорил Вэнс на обратном пути. — Я сам хотел купить тебе елку.
— Но это елка для магазина, — безапелляционно ответила она, когда они остановились у дома. — Магазин закупает товар, платит за электричество, покупает елки — все такое. — Заметив, что Вэнс огорчился, она обежала вокруг машины и поцеловала его. — Ты такой милый. Купи мне что-нибудь другое.
— Что? — Он посмотрел на нее долгим задумчивым взглядом.
— Ну, не знаю. Что-нибудь легкомысленное и экстравагантное. Например, наушники из шиншиллы.
Ему с трудом удалось сохранить серьезную мину.
— А что? Тебе бы пошли такие. Только если я подарю, тебе придется их носить.
Она поднялась на цыпочки, чтобы его поцеловать, но когда он нагнулся, она сунула ему за шиворот заранее приготовленный снежок и бросилась наутек. В качестве мести Шейн ожидала получить в спину здоровенным снежком, но не ожидала, что Вэнс сделает ей подлую подсечку, схватив сзади за ноги, и она рухнет лицом в сугроб.
— Ух! А ты и правда не джентльмен, — укорила она его, отплевываясь и вытираясь.
— А в снегу ты лучше смотришься, чем в грязи, — громогласно расхохотался Вэнс.
Шейн со всей силы толкнула его в грудь. Потеряв равновесие, он шлепнулся на спину. Но не успела она швырнуть ему в лицо снег, как он вскочил, опрокинул ее и крепко прижал ее вытянутые над головой руки. Она ждала, закрыв глаза. Но вместо холодной сырости, почувствовала на своем лице его губы.
— Сдаешься? — спросил он.