«Первый». Том 8. Часть 1
Шрифт:
Я остался в одиночестве и не успел задать вопрос о том, где и как приобрел Рыжий смолу гномов. Но ничего. Узнаю у самих гномов.
Капитан отсутствовал недолго и, вернувшись, сообщил:
— Ветер всё еще меняется, пора нам уходить в море. У берега становится опаснее, зато чайка моя быстро до Рыжего долетит. Если не передумал, то тебе уже можно высаживаться на берег. А то давай со мной. Сделаю из тебя хорошего помощника, а там и до капитана недалеко.
— Спасибо, но это не сейчас. Дел много. Значит, мы вчерне договорились? Куда «Проныра» идёт сейчас и где побывает до возвращения
— Семь островов, Вулканы, Трезубец, там урожай рабов наша очередь собирать, Большое кольцо и только потом опять сюда и в Дальний. Но когда и где мы окажемся ведомо только Царице. Да ниспошлет она нам попутный ветер.
— Пусть будет так. Тогда ещё по чуть-чуть за доверие и на посошок.
— Не так всё срочно. Можно отдельно за доверие, тебе на посошок, а нам за ветер в паруса.
Куда деваться? Особенно если деваться и не хочется. Мы трижды чокнулись и Силыч меня проводил до борта с подветренной стороны. Лодочка качалась на воде внизу и больше напоминала каноэ индейцев. По канату я спустился неё и отчалил.
Весло было одно и я приобрел новый опыт плавания по довольно бурному морю в скорлупке. Силыч с минуту на это любовался, потом кивнул и исчез. Стоило отойти от борта «Проныры» метров на двадцать и я вкусил морских приключений с избытком. Борт перестал защищать от ветра С палубы корабля волны высотой больше метра казались пустяком, на который я внимания не обратил.
Все изменилось, стоило мне зачерпнуть бортом воды и едва не выронив весло, встретить очередную волну бортом. Как не перевернулся до сих пор не понимаю. Решение идти по ветру принимать не пришлось. Другого варианта просто не было. Добраться бы до берега Мутной, а там можно думать, прокладывать маршрут и искать возможность попасть в поселок гномов. Стоило принять верное решение, включить все силы для работы с веслом и ситуация резко улучшилась.
Легкая манёвренная лодка набрала скорость и волны уже не угрожали ее опрокинуть. Мокрым я стал почти сразу, и брызги больше не беспокоили. Постепенно я приноровился к новым для меня движениям и успокоился. Угрозы утонуть уже нет, всё стало просто приключением на море.
До берега добрался за час.
Ветер стал только сильнее, но облаков почти не было. Обе луны были почти в зените и светили как-то особенно ярко. Это позволило мне увидеть берег. Берега не было. Гладь реки постепенно переходила в заросшее травой или тростником болото. Я почему-то был уверен в том, что вдоль берегов Мутной найду джунгли. Скорость продвижения резко упала.
Пришлось продираться сквозь плотно растущую зелень. Какого черта я делаю? Это спирт из бутыли Силыча виноват. В голове муть и желание ещё выпить:
— ВСЁ ЭТО ЛЁД –
Дальше я шел по скользкой дорожке, упражняясь в магии. Огнем выжигая всё, что мешало двигаться, прокладывая новый ледяной путь каждый раз, когда прежний заканчивался. Постепенно спиртное почти выветрилось и я стал более экономным. Маны в резерве ещё много, но мне предстоит сегодня вернуться в Дальний, убедиться в том, что шакалы не рискнут выбраться на берег и ограничатся только боем с людьми Бэльдара. Потом маны должно ещё хватить для возвращения в пещеры архимага.
Да. Мифрил
Поселок гномов я увидел часа через полтора, но на другом берегу. И здесь напутал. Устал? И это тоже, но главное всё же то, что пить надо меньше.
Надо, но меньше. От гномов мне таить особенно нечего и я по широкой полосе льда перебрался через реку к поселку. Располагался он в паре километров от берега, где была только пристань. Именно её я и увидел с того берега.
Глава 18. Атака Шакалов
На этой стороне берег был выше, а в месте, где была найдена руда, пологий берег резко превратился в довольно высокие холмы. Почти горы.
В ложбинке между тремя холмами и находился искомый поселок. То есть небольшая крепость, окружавшая вход в подземелья. Стены крепости были деревянными, что меня удивило. Не так часто в строительстве гномы дерево используют. Строить предпочитают на века из вечного камня. С другой стороны, это временный поселок, руду уже добыли и теперь им здесь делать нечего.
Ворот у крепости обнаружить не удалось, двери или калитки — тоже. Часовых не видно. Такое впечатление, что меня не ждали. Не ночью во время начинающегося шторма. Обидно.
Стена в виде лесенки уже получается почти автоматически и именно такая, какую требуют обстоятельства. Крепость оказалась простым частоколом из вертикально стоящих окорённых стволов. Квадрат со стороной в сотню метров и больше ничего.
Никаких построек внутри этой крепости я не обнаружил. План постучать в какую-нибудь дверь провалился. Быть может люк? По такой же лесенке я спустился вовнутрь и дошел до середины. Ничего. Никого. Пусто. Такое впечатление, что лесную лужайку оградили забором, а дом построить забыли. Что бы такое придумать поумнее?
— Эй. Гномы. Где вы тут?
Ничего. Тихо, только ветер шумит и река. Надо ещё что-нибудь поумнее, но после спирта Силыча на синих водорослях думается с натугой. Больше хочется спать, чем думать. Достал кайло, при этом обнаружил, что совсем забыл о лодке и до сих про её за собой тащил. Блин. Отвязал, пусть здесь лежит. У гномов не пропадет.
Так. Давно я не брал в руки этот инструмент. Даже соскучился. Втыкая его в мягкий грунт, пошел по спирали, повторяя процедуру каждые пару метров. По закону подлости звук камня услышал в самом дальнем углу крепости. Тут я отвел душу. Постучал, так постучал.
— Кто тут ломится среди ночи. Здесь, между прочим, гномы спят.
Ба, а голос то знакомый.
— ГНОМ? Ты какими судьбами?
— Опять ты. Можно было догадаться.
— И что тебе в этом деле помешало?
— Спал я. Чего приперся?
— Хотел тебе пакость сделать. Дай, думаю, сгоняю на край света, чтобы ГНОМА разбудить. А то спит и спит вечно.
— С проверкой я. Не дело, когда гномы свои посёлки продают. Наше — это наше. Навсегда.
— Тут же нет уже ничего. Джунгли да болота вокруг.