«Первый». Том 8. Часть 1
Шрифт:
А теперь мне хотелось бы так же отчетливо и ясно понять ответ на простой вопрос. Где взять деньги? Ответ: «У гномов» прошу не предлагать. Они уже запросили двадцать процентов годовых.
Спасибо, у меня всё.
После выступления графа в зале возник шум. Все оживленно обсуждали его слова и интенсивно общались со своими соседями. Практически все в этом почтенном собрании были землевладельцами и уплата налогов в число любимых дел не входила ни у кого. Председатель собрания позвонил в колокольчик, но это помогло утихомирить членов совета далеко не сразу.
Император
— Спасибо, господа. Я ещё раз убедился в том, как глубоки у всех присутствующих любовь к отечеству и желание пожертвовать всем имуществом во благо Родины.
Эта фраза председателя подействовала даже сильнее, чем колокольчик. Те, у кого было чувство юмора, даже улыбнулись. Стало совсем тихо, а Император остался невозмутимым.
Глава 22
Я же слегка расслабился. А ничего так. Процесс пошел, мне тут комфортно и даже интересно. Меня не трогают и есть время освоиться и собрать информацию. Послушать умных людей, их мнения, выбрать возможных союзников и ….
— Господа, по давней традиции вторым выступающим всегда становится новый член Государственного Совета. Мы этот обычай предков подзабыли, ведь обновления света не было уже давно. Нужно будет уточнить у секретаря, когда точно это было в последний раз. Итак. Слово имеет Действительный Тайный Советник Императора господин Апулей. Прошу вас.
В зале возник гул, одобрительным я бы его не назвал, очевидно, что большинство обо мне узнали только сейчас и без всякой радости. Чужак, выскочка, безродный бродяга …. Читать по губам я не умею, но глядя на выражения лиц присутствующих был уверен, что такие кислые физиономии могут быть только у тех, кто думает нечто подобное.
Я встал. В голове пустота и ни одной идеи. Об этом необычном обычае я ещё вчера не знал, как и вообще о самом существовании Государственного совета. Империи. Одного дня на подготовку явно мало, да и его я потратил совсем на другие дела. Срочно нужен план.
— Ваше величество, господин председатель, уважаемое собрание. Я благодарен за возможность высказаться по актуальным проблемам Империи среди тех, кто знает в деталях и умело решает все основные вопросы государства.
Я специально не готовился и мое предложение по вопросу, поставленному сейчас перед всеми нами Министром финансов, немного спонтанно и не продумано глубоко. До сих пор я был уверен в том, что Империя в плане финансов вполне благополучна.
Считаю, что на юге возникла чрезвычайная ситуация и разрешение проблем, связанных с портом Дальний и Южным океаном — это серьезная проблема, а ее решение требует чрезвычайных мер. Предлагаю поручить решение всего комплекса этих проблем одному человеку.
Его нужно наделить особыми, даже чрезвычайными полномочиями распоряжаться людьми, землей, ресурсами и вообще всем на южной окраине Империи. Дать этому человеку возможность
Человек этот должен быть заслуженным, преданным государю Императору, имеющим в своем распоряжении людей и финансовые ресурсы, опытным в ведении войн и в управлении большими группами людей. А главное — доказавшим своими делами то, что пиратов можно побеждать и делать это практически без потерь.
— И кто же это? Не вы ли?
Кто это так ехидно произнес из глубин зала, я не разобрал, но голос постарался запомнить. Да и скрины я не просто так оплачиваю. По всему залу пробежал легкий смешок.
— Я? Само это предположение смешно и нелепо. Для всех мыслящих людей должно быть очевидным, что я имею в виду князя Бэльдара. Победителя пиратов, Освободителя Юга Империи, Покорителя Востока и одновременно ближайшего родственника государя Императора.
Его прежние заслуги несомненны, опыт огромен и он уже привел свои войска в порт Дальний. Там, если я не ошибаюсь, уже работает новая администрация из его доверенных и преданных Империи людей. Так кто, если не Его Высочество может, способен и, соответственно должен решить эту проблему? Спасибо, господа, это всё. Не думаю, что новичку стоит слишком долго занимать ваше внимание. Я закончил.
Это моё заявление вызвало изумленные возгласы во всем зале. Судя по ним, от ставленника Императора, чужака и выскочки этого никто не ожидал. Лица, смотревшие в этот момент на меня, большей частью выглядели изумленными, некоторые — разочарованными. Витте был среди них. Были и те, кто смотрел презрительно и раздраженно. Мне удалось вывести всех в зале из равновесия и заставить их проявить искреннюю реакцию.
По очереди осматривая всех, кого только мог видеть, я старался определить то, к какому лагерю они принадлежат и кто из них креатура князя Бэльдара. Зал и в самом деле разделился на тех, кто смотрел на князя и тех, кто ждал реакции Императора. Равнодушных не было.
Председатель собрания слегка растерялся. Очевидно, что по его плану слово должен был получить кто-то другой, предполагаю, что он хотел дать высказаться адмиралу теперь уже не существующего флота Невельскому. Тот даже привстал слегка и явно заранее заготовил спич. Так он и застыл в этой полупозиции.
Я посмотрел на Императора — тот хмурился и напряженно думал.
Удивил, так удивил. Всех. До сих пор в моем присутствии это удавалось только Лизке. Не от неё ли я этого набрался?
— Гхм.
В зале стихли все звуки.
— Гхм. Не мог бы председательствующий предоставить возможность мне ответить господину советнику?
— Да. Это естественно. Прошу вас, Ваше Высочество.
Князь Бэльдар выглядел спокойным, уверенным в себе, контролирующим ситуацию:
— Ваше Величество, господа. Рад всех вас приветствовать в этом почтенном собрании. Я, конечно, благодарен господину Апулею, за выступление с высокой оценкой моей скромной персоны и за это предложение. Но вынужден его отклонить.