Первый Император

Шилов Дмитрий

Резкая боль вернула Дамрена в реальность. Вокруг онемевшей руки суетился Пак, произнося целительные заклинания.

– Поразительно. Мгновенно развернулся и не просто развернулся так и оглушил Зершала, – восклицал Фанир, глядя на связанного ассасина.

– И это лучший? – тихо спросил Дамрен. – Как же он позволил себя связать?

– Мы ничего не успели даже сообразить. Все произошло в мгновении ока. Вокруг тебя возник непроницаемый магический барьер, и вырвавшийся пучок энергии

оглушил ассасина, – трепетно пояснил Нимхет, – мне не терпится все узнать.

– Господа я полагаю, всем хочется узнать мотивы и намерения убийцы, – с ехидством проговорил Фанир, глядя в сторону инквизитора. – Наверняка, наш друг Нимхет поднаторел в получении нужных сведений. Не так ли?

– Это верно. Я знаю множество болезненных способов получения нужной информации, но применяю их крайне редко, – хищная улыбка появилась на лице инквизитора. – Хотя… я окажу ассасину честь его сожженнием на главной площади Сурамара, прямо перед собором.

– Только вместе с тобой, – чуть слышно произнес Зершал.

В ходе возникшей словесной перепалки Дамрену показалось, что перед ним два закадычных друга, любящие друг друга подзадоривать:

– Устроим пристрастный допрос?

– Согласен, – прищурившись, ответил Нимхет. – Вот ты этим и занимайся, а я отойду по делам.

Ухмыльнувшись, Фанир произнес:

– Он никогда не любил моих методов допроса, хотя сам… впрочем, не важно.

– Инквизитор и некромант в одной связке, необычная смесь. Как давно ты его знаешь? – заинтересовавшись, спросил Дамрен.

– Очень давно, – Фанир взглянул на небо, о чем-то думая. – Займемся лучше более интересными делами, – в руке некроманта появилась пробирка с зеленой булькающийся жидкостью.

– Ты наверно догадался, что это такое, мой друг Зершал, – тряся пробиркой прямо перед лицом пленника, ехидно произнес Фанир. – В твоих интересах все рассказать, а то я могу совершенно случайно уронить её на тебя.

– О-о-о, эту штуку очень сложно сделать, – несмотря на показную невозмутимость Зершал заметно побледнел.

– О да, – Фанира распирало от важности. – В закромах Некрополя хранится множество редчайщих ингридиентов. Хочешь понюхать?

Даже находясь на отдалении, Дамрен почувствовал жуткий запах разлагающейся плоти, словно оказался под жарким солнцем посреди горы трупов.

– Я не предам орден! – заорал трясущийся Зершал.

– Тогда я тебе покажу кое-что, – Фанир достал из сумки мумифицированную крысу. – Вот, это наиболее подходяший материал для демонстрации.

Залив внутрь крысы зеленую жидкость, Фанир положил её прямо перед плеником. Сухие останки почернели, постепенно втягиваясь внутрь тела, обнажая белые косточки. От возникшего черного комка потянулись небольшие щупальца, обтягивая, сначала череп, а потом остальной скелет.

– Можешь делать со мной что угодно! – испугано, заорал Зершал.

– Ты уверен? –

Фанир надавил на крысу, уже полностью покрывшуюся плотью. Из её пасти раздалось рычание, словно это был волк, а не маленький мертвый грызун.

Внезапно голова Зершала резко запрокинулась, и он потерял сознание.

– Фух. Ну наконец, – с облегчением выдохнул Фанир.

– Это что сейчас было?! – воскликнул Дамрен. – Что это за жидкость, превращающая… – он взглянул на непонятную субстанцию, некогда бывшую трупом грызуна, похожую жидкую кашу.

«Аргентум Фенарум» – как сказал бы мой старый друг Фатум, а в простонародье «из мертвого в ещё более мертвое». Смесь помета летучих мышей из глубин Морхланда, выдержанная при определенной температуре в четвертой фазе луны в день летнего солнцестояния. Данный рецепт Некрополю достался совершенно случайно. Несколько лет назад небольшой отряд некромантов обнаружил неприметную пещеру в Морхландских горах. В её глубинах оказались множество фиолетовых камней, которые охранял отряд элитных ассасинов Эмериса⁶.

– А что ты можешь рассказать про Зершала? – спросил Дамрен, после того как Фанир закончил.

– Мне о нём практически ничего не известно. Состоит в ордене ассасинов «Бросок кобры», а это крайне закрытая организация, – ответил Фанир. – Пленных иногда захватывали, но они умирали сразу же после начала допроса. В связи с этим в Некрополе разработали данный метод нейтрализации камня контроля, или элементия, в головах послушников ордена. Хм… – Фанир взглянул на бессознательного Зершала. – Он лучший, и, насколько мне известно, ещё не совершил ни одного промаха, так почему у нас получилось так легко?

– Шкатулка! – воскликнул Дамрен, да так неожиданно, что Фанир едва не подпрыгнул на месте, – твоя любовная шкатулка. В ней я нашел небольшое зашифрованное письмо. Что же там такого написано? – улыбнушись он едва поддел Фанира локтем, – расскажи.

– Письмо? – неподдельно удивился некромант, – может ты ошибаешся? Там конечно был подарок, но точно не письмо.

– Разве? – настал черед удивиться уже Дамрену, – в самом начале обучения я показал её Аршалу и он сказал, что это любовный подарок моего друга. Его ещё удивило углубление с рунами на крышке…

– Погоди секундочку, – перебил Фанир, – ты точно путаешь. Что что, а руны я на шкатулку никакие не наносил.

– Но…

– Наш спор немного не уместен, – Фанир потянулся к своей дорожной сумке и достал оттуда деревянную шкатулку. – Видишь никаких рун и внутри, – он приоткрыл крушку, – амулет из очень редчайшего дерева.

Дамрен взял шкатулку в руки и, повертев её, вернул обратно Фаниру.

– Хмм… видимо я перепутал, – обескураженно ответил он. – С другой стороны хорошо, что ты забрал её из кабинета Аршала, а то я подумал что мы её забыли взять во время обыска.