Первый Орден. Книга 1
Шрифт:
Спарта давно не блистала славой, город находился в глубоком кризисе. Даже в былые, спокойные времена, великолепные сверкающие стены и проспекты, величественный Форум, многообразие Торгового Квартала было рассчитано на более чем десять тысяч населения. Едва ли у Обители набиралась половина этого числа. Сейчас же осталось чуть более тысячи человек, способных составить хотя бы символическое сопротивление вторжению. Обитель находилась на грани уничтожения.
Первые сутки, все кто мог передвигаться самостоятельно, помогали лекарям. Требовалось обойти весь город, осмотреть каждого лежащего без сознания товарища, привести его в лазарет. Многие вспоминали о технике клона в Академии, особенно когда в лазарет
Начиная со второго дня Спарта принялась просыпаться. Снарядили многочисленные группы на отстройку стен и восстановление хотя бы символической защиты. Магистр Креон выполнил свое обещание, все выжившие в осаде получили официальный статус Илота и принялись за Путь Мироздания. На какое то время столпотворение в Академии могло посоперничать с осадой: «работяг» было немало. Каждый горел желанием приступить за собственное развитие, однако никто не пренебрегал необходимостью защиты. На строительстве вкалывали все, от слабейшего до учителей. Никто не ложился спать, ремесленники снабдили всех зельями эйдоса. Караваны добытых камней из шахт споро разносились к стенам, мостовая восстанавливалась со скоростью, видимой глазу. Практики, развивающие родство с природой, посетили оранжереи и восстанавливали экосистему. С помощью могущественных техник мастера Алкмены многочисленные растения были восстановлены. До былой силы в развитии им было неизмеримо далеко, однако этот путь уже начался.
Утром пятого дня ветеранов собрали на Форуме для вручения наград. Я, как и многие другие братья, присутствовал там, однако в душе не было того подъема, как раньше. Радость от того, что вскоре я стану сильнее омрачалась трауром по многим сотням погибших друзей. Рядом стояли братья Санкекур, Латона, Вальтер и Эдмар. Немного в стороне находился Идарис со своим наставником.
Знакомое зрелище, виденное от силы два месяца назад, больше не вызывало того шока и трепета. Фонтан Душ вновь превратился в могучие врата. Левая колонна в виде свирепого дракона, правая – монументальное древо, в центре – вихрь энергии. Из этого вихря по Форуму ударил неописуемой мощи голос Хранительницы. Всего несколько слов было произнесено, однако аура голоса заставила многих упасть на колени и кашлять кровью. «Храбрые воины Спарты! Сегодня вы желанные гости у моего порога.» Сила, не поддающаяся описанию, исчезла столь же стремительно, как и появилась. Арка излучала легкую успокаивающую, лечащую энергию. Каждый, кто только что корчился на земле, ощутил легкость в теле и свежесть мыслей. Каждый из нас отправился к Хранительнице.
Внутри Фонтана Душ меня встречала уже знакомая молодая привлекательная девушка с глазами, в которых отражалась мудрость тысячелетий. Никого другого не было, лишь абсолютной силы Хранительница и мельчайшая тень от одного из миллиарда воспоминаний из прожитых ею веков. Просто находясь рядом с персонажем ТАКОЙ силы, становилось страшно.
– Каждый из вас совершил подвиг. Вы защитили Фонтан, не позволили осквернить Палаты Знаний. За это каждому полагается награда. Даже младенцам, толком не умеющим еще дышать, вроде тебя.
Настроение у девушки было приподнятое, в глазах иногда проскакивали искорки веселья, однако тон был весьма не двузначный. Никто не мог позволить себе фамильярности с Хранительницей. Она вновь указала своим маленьким пальчиком в мою сторону и я зашипел боли. Нет, меня не пытались убить. Если такова была цель, лишь одно желание отправило бы меня в небытие. Боль возникла в том месте, где висел жетон. В него стремительно
– Используй эти средства правильно, храбрая тля. Сегодня тебе выпал счастливый шанс. Смотри!
Хранительница взмахнула рукой, окутанной просторным голубым рукавом, туман принялся отступать. Если раньше пространство Фонтана состояло лишь из него самого и нескольких локтей территории, теперь же картина наполнялась новыми красками. Я уже бывал здесь, проведя с Наставником два занятия, каждый раз меня интересовал вопрос, где живет Хранительница? Неужели такому могущественному существу не присуще чувство комфорта. Не пристало девушке жить на пятачке, диаметром в десять локтей. Каждый раз она будто выплывала из тумана, но что находится за ним – неизвестно.
Девушка взмахнула рукавом, перед моими глазами туман расступился. Я оказался на просторной площади. Вокруг Фонтана на расстоянии в сотню локтей заиграло буйство красок. Мостовая, выложенная из разноцветного камня рисовала замысловатые фигуры. В них чувствовалось какое то скрытое знание, стоит лишь уделить время размышлениям. Позабытое уже чувство солнечного тепла вернулось, окутало мою спину, но не жгло, а приятно согревало. На границе площади находились ворота. Простые, ничем не примечательные, они излучали силу, достаточную для того, чтобы внушать опасения.
Первые врата изображали воистину огромное Древо. Количество ветвей на нем не поддавалось исчислению. Стилизованная гравюра изображала так же несколько путников, идущих к этому Древу. Они были настолько маленькими, что понадобилось бы не менее часа, чтобы просто обойти вокруг исполина. Чем выше поднимался взгляд, тем большую силу излучало Древо. В какой то момент я перестал смотреть вверх, боясь за собственное здоровье, однако не дошел даже до середины столба. По другую сторону врат туман ограничивал зрение, тем не менее можно было угадать очертания высоченного здания.
Вторые врата не были ни огромной величины, ни носящими мистическое изображение. На них оставил опечаток вихрь эйдоса. Перед вратами на площади ничего не росло, в отличии от предыдущих. Те, в свою очередь охраняли две яблони. Врата выглядели просто и неказисто, однако чувствовалось, что они скрывают огромную мощь.
Третьи врата изображали эпичную баталию. Дорога к ним была уставлена жаровнями, в которых не переставало полыхать пламя. Завороженно я смотрел на каждые из врат и понимал, что простое нахождение здесь и размышление над изображенными тайнами может подарить огромный толчок моему Пути Мироздания.
Хранительница выдержала небольшую паузу, достаточную для того, чтобы успеть осознать масштабы ситуации. Затем девушка подтолкнула мое любопытство. «Ступай. Ты можешь свободно передвигаться здесь. Однако будь осторожен» Смысл слов дошел буквально спустя несколько секунд.
Стоило лишь отойти от небольшого пятачка в центре, как давление на плечи увеличилось, с каждым шагом. Чем ближе я продвигался к Древу, тем сложнее становилось движение. Когда удалось приблизится к вратам, невидимая сила сгибала меня практически пополам. Выглядело символично, учитывая текущее состояние тела: старик, неспособный шагать без помощи посоха. Давление было весьма ощутимым, причиняя боль, но это маленькое путешествие стоило того. Во вратах было небольшое углубление, куда идеально подходил жетон ученика Спартанской Обители. Впрочем, все разновидности жетонов разных Обителей думаю подходили бы сюда.