Первый раз – 2 (сборник)
Шрифт:
– Просто поверить не могу, что ты подталкиваешь меня к свиданию с бейсболистом, – заметила я, когда Эрни, пошлепав губами, все-таки проглотил кофе. – Проведя тридцать лет в этом бизнесе? При всем том, что ты обо мне знаешь?
– Я не говорю тебе идти с ним на свидание. Просто пытаюсь объяснить, что не все люди одинаковы.
– Он что, тебе тоже подбрасывает деньжонок?
Мы поспорили на эту тему еще пару раз, затем еще пару дюжин раз, и в конце концов я обвинила Эрни в том, что у него имеются скрытые мотивы,
Опускался на колени, чтобы оказаться на одном уровне с заговорившим с ним ребенком. Он неоднократно заказывал пиццу для всего клуба, включая персонал. Он отказался от платы за проводимые нами дневные лагеря, попросив перечислить эти деньги детскому клубу. Он никогда не отказывал фанатам, просившим его подписать мячи, улыбался для фотографий и неизменно был со всеми вежлив. Я нутром чую, что этот Бен и вправду может быть не таким, как все.
Плюс я никогда не видела, чтобы он уходил с девушкой.
Услышав хруст гравия, я подняла голову. Этот вечер может изменить все.
– Лиза?
Я с трудом подавила порыв удариться головой о руль.
– Бен.
– У тебя все в порядке? Может, подвезти куда-нибудь?
В его вопросе я не заметила никакого сексуального намека, хотя большинство парней вцепились бы в подвернувшуюся возможность.
– У меня просто сдох аккумулятор, а в остальном все нормально.
– Так за тобой кто-нибудь приедет?
Я закусила губу. Ненавижу врать!
– Найду попутку.
Он окинул взглядом почти пустую парковку.
– Джамбо поедет домой нескоро. Иногда он остается ночевать, а мы рано утром уезжаем в трехдневную поездку. Тебе есть кому позвонить?
Со вздохом я показала ему мой сдохший телефон.
Бен снял бейсболку и взъерошил волосы. Они торчали сразу в пятнадцать разных сторон, и теперь он выглядел гораздо младше своего двадцати одного года.
– Позволь, я отвезу тебя домой.
– Говорю же, я что-нибудь придумаю.
– Пожалуйста. Моя мама убьет меня, если узнает, что я оставил даму одну на парковке.
– Твоя мама? – Я засмеялась, отдышалась и засмеялась снова. – Твоя мама. Теперь мне нужно пошутить? Типа «твоя мама такая толстая, что предъявила иск «Иксбокс 360» за то, что они угадали ее вес»?
– Вообще-то моя мама очень элегантная бывшая воспитательница детского сада, сейчас она на пенсии и неполный рабочий день трудится волонтером в приюте для бездомных.
Смех замер у меня в горле.
– Моя мама – одутловатая алкоголичка, сейчас она на испытательном сроке.
Какого черта? Зачем я это сказала? Он заставляет меня нервничать. Так нервничать, что я забываю о бдительности и болтаю
– Думаю, для тебя это нелегко.
В его взгляде не было жалости, но отсутствовал и оттенок отвращения, которое я замечаю почти у всех.
– Да, нелегко.
Ему хватило ума не продолжать эту тему, и он просто протянул мне свой телефон.
– Можешь воспользоваться моим, если хочешь.
– Спасибо.
Я вышла из машины. Во мне пять футов и одиннадцать дюймов роста, а в нем все шесть футов и два дюйма. Приятно стоять рядом с парнем, который выше тебя. Паршиво, что это Бен. Я взяла его телефон, стараясь не коснуться руки, и нажала кнопку.
В этот момент я поняла, что позвонить мне некому.
Сердце бешено билось, пока я мысленно просматривала свой список контактов. Эрни уехал на выходные на пляж, сразу после игры. Соседки по квартире могут оказаться в любом из десятка баров, находящихся на расстоянии пешего хода от нашего жилища, и ни одна из них сейчас не будет трезва настолько, чтобы приехать и забрать меня. Я решила набрать справочную, несмотря на то что ключей у меня нет.
– Мне нужен номер «Такси Кэрролла»…
Телефон вылетел из моей руки раньше, чем я успела закончить предложение.
– В самом деле, Лиза? Вызываешь такси, не позволив мне отвезти тебя домой? Что я тебе такого сделал? – спросил он. – За что ты меня так не любишь?
– Дело не в тебе. – Собравшись с духом, чтобы посмотреть на него, я заметила в зеленых глазах обиду. – А в игроках в целом.
– Не нужно валить меня в общую кучу. – Он говорил, как Эрни, что сразу напомнило мне о моей решимости.
– Я кручусь рядом с бейсболистами с тех пор, как научилась ходить. Знаю, как каждый из вас действует. Ваши игры, ваши ожидания, а после вы просто уходите отсюда не оглянувшись и навсегда.
Он выглядел растерянным, и я осознала, что он не понимает, откуда взялся мой гнев. Мне стало стыдно за то, что я выплеснула весь свой яд на него.
– Почему ты так говоришь? – спросил он. – Судя по слухам, что ходят в клубе, ты ни разу даже не взглянула ни на одного игрока, уж не говоря о том, чтобы сходить с кем-нибудь на свидание.
Мне стало чуть легче.
– Спиши на опыт.
– А ты имей в виду вот что – я везу тебя домой и убеждаюсь, что ты благополучно вошла внутрь, а потом уезжаю. Можешь шутить насчет «моей мамы» сколько угодно, но воспитала она меня хорошо.
– Понятно.
– Садись в машину. – Бен показал на свой автомобиль.
– Ты не сможешь отвезти меня домой.
– Черт, Лиза…
– Соседка унесла с собой мой ключ. Просто высади меня на «Файв-Поинтс». – Наша квартира расположена около лучших баров в городе, и все они находятся на расстоянии полумили от Файв-Поинтс. – Я найду ее и заберу ключ. А оттуда прекрасно доберусь домой сама.