Первый шаг

Климов Артём

А пельмени ничего так. А я чуть не выплюнул первый, толком не распробовав. Остаток позднего ужина мы провели молча, но не тихо, словно подростки, которые не знают как общаться с противоположным полом. Николь незаметно под столом трогала мою ногу своей, потом ущипнула за руку, а я ущипнул её за ногу в ответ. Ну точно подростки!

Недовольные серьёзные посетители грозно поглядывали в нашу сторону, и только девушки официантки украдкой улыбались и бросали заинтересованные и оценивающие взгляды то на меня, то на Ник. Мы перекусили и я подозвал официанта.

Он возник у нас

возле столика, словно только и ждал этого, и вопросительно взглянул на меня – я кивнул. Официант лёгким непринуждённым жестом, словно щелчком, отправил в мою сторону со своего планшета счёт для оплаты. Мой браслет тихо пиликнул, и я подтвердил списание денег. Удобно. И не дёшево! Минус 3570€ за раз. Неплохо посидели.

Для удобства я выставил настройки своего счёта в привычной мне валюте. Смешно, за 70 лет европейские деньги не исчезли, не подверглись инфляции и остались почти без изменений, правда, только в виртуальном виде. «Живых» денег за всё это время я не встречал. Да и не нужно здесь это.

Браслет, который мне выдали вместо паспорта, выполнял множество функций. Удостоверение личности, кредитка, телефон, пропуск, кошелёк и деньги. Это очень удобно и практично, на самом деле. Да теперь и понятно, откуда идея с браслетом в виртуале. Люди настолько привыкли к ним, что не расстаются с ним даже там. Хотя выйти на улицу без браслета можно, и это не запрещено, но это как выйти без документов, телефона и денег в моё время. Постоянное ощущение, словно что-то забыл, постоянно хочется вернуться домой и надеть его обратно.

Можно выбрать форму браслета, форму часов или стиль ремешка. Производители здесь дали волю фантазии. А у меня на руке красовался браслет из черной кожи с маленьким черным дисплеем.

Мы вышли из ресторана, и перед нами услужливо остановилось подогнанное авто Николь.

– На этот раз я за рулём! – Ник выхватила ключ у парковщика, и прыгнула на водительское сидение.

– Куда едем?

– Скоро узнаешь! – Она улыбнулась своей белоснежной улыбкой, и с силой нажала на педаль газа, издав громкий визг шин и выпустив клубы дыма за нами.

Наверно, её сейчас возненавидят все экологи мира. Бензиновая машина огромной мощности, жжёные покрышки, шум и рокот мотора. Ну и ладно, таких машин единицы на весь город, это капля в море! Я уставился в окно на проносящиеся мимо нас дома, и задумался.

Вот я и в настоящем мире! Сколько раз хотел узнать, что тут изменилось за это время, как он сейчас выглядит, чем живёт, но все время не получалось. То что-то мешало, то отвлекало, а то просто кто-то заснул и не ответил на мои вопросы. И вот теперь я всё могу увидеть своими глазами и узнать всё лично. И я узнал.

Этот мир был одновременно и чужой и совсем родной. За эти несколько дней я так и не успел понять, нравится он мне таким, или не очень. Хотя, скорее всего, нравится. Одного не могу понять, почему люди не вышли в космос, не заселили ближайшие планеты и не начали осваивать новые? Или население в 14 миллиардов никого не смущает?

Или все зависли в виртуальном мире, и нет смысла стремиться куда-то ввысь? Или кто-то искусственно сдерживает космическую программу? Нужно будет спросить

у Эль, она всегда всё знает.

За 70 лет мало что изменилось, и одновременно много. Появились новые города, исчезли старые. Новые технологии, новые правила, новые страны и содружества. Россия, вернее Великая Российская Империя больше не воевала с Европой. Кореи, Объединённых Африканских Республик, США, даже Испании и Ватикана – этих стран больше не существует на карте, их заменили новые. Но хватит о политике.

Здесь было комфортнее и удобнее жить. И проще. Хотя, будь я не на этой социальной ступени, возможно, моё мировоззрение было бы другим. Но отказываться от свалившегося на меня состояния и спускаться вниз, чтобы постичь все прелести существования, я не буду. Пусть этим занимаются те, кому это по силам – мои искины. Да, именно мои. Они хотят сотрудничать с людьми, помогать, жить в мире и благополучии и заботиться о своих братьях, то ли меньших, то ли старших, непонятно. Ну и пусть, раз хотят и могут. Одной головной болью меньше, хотя это никогда и не было моей головной болью.

А мир изменился. Немного странно, конечно, не такое будущее я представлял под влиянием фантастических фильмов моего времени. Никаких летающих машин, такси и флаеров я не увидел. Никаких роботов и человекоподобных андроидов, расхаживающих по улицам и выполняющих примитивную работу вместо людей. По дорогам города проносились редкие бесшумные автомобили, то ли на электро, то ли на водородных двигателях, которые смело можно назвать ретро, хотя в мое время они только появились – Porsche 9456 и Mercedes 9000. И жёлтые такси на автопилоте, тоже абсолютно бесшумные, незаметные и безопасные.

По центральной улице шло железнодорожное полотно, по которому один за другим на небольшой скорости курсировали экскурсионные ретро-вагончики трамваев. В небе над городом, пересекая в нескольких местах друг друга, проходили надземные дороги, по которым абсолютно бесшумно на огромной скорости проносились составы поездов на магнитной подвеске, с хищными и ультрасовременными формами.

Наверное, это весь городской транспорт, который я сумел увидеть. Хотя нет! Было ещё кое-что. Привет легендарному фильму «Назад в будущее» – здесь тоже есть летающие, вернее, парящие в десяти сантиметрах над землёй скейтборды, только платформа чуть побольше, чтобы вместить сразу двух человек. Обычные, состоящие только из доски, с ручками как у самокатов, с сидениями, с подсветкой – множество разных видов, цветов и форм.

В большом количестве они сновали туда-сюда – их так много, что стразу перестаёшь обращать внимание на это, и это кажется чем-то естественным и обыденным. Постоянно кто-то проносится мимо, кто-то носится зигзагами, кто-то пытается выполнить более сложные трюки прямо в движении, даже сейчас, глубокой ночью.

Борды стояли в свободном доступе на каждом углу, наверное, это эволюционная замена распространённым в моё время велосипедам и самокатам. Правда, двигались борды строго по зелёным расчерченным линиям, по специально отведённым дорожкам, и за их пределами не работали. Но этими линиями был исчерчен весь город и почти все тротуары.