Первый среди равных. Книга IV

Бор Жорж

— Залп!!! — на мгновение вырываясь из огненного ада, взревел князь. Парень текуче переместился в сторону. Следом за ним, хищно щёлкая жвалами, вылетело несколько муравьев и на них тут же обрушился автоматный огонь.

Девушка смотрела на этого человека и не могла поверить, что пару дней назад они сидели в её кабинете и обсуждали грядущую вылазку. Тогда ей казалось, что Ярослав Константинович вообще никого не слушает и только иногда что-то говорит для видимости участия в беседе. Но сейчас…

За десять минут боя она поняла, что использовала все доступные ей заклинания. Резерва уже не хватало. И Ежова вдруг осознала, что дирижёр этого

жуткого концерта произносит её имя только в тот момент, когда она сумела накопить немного маны и уже могла сплести хотя бы одно заклинание. Откуда он это может знать при таком плотном бое?!

Буйвол, следуя команде князя, создал ровный поток ветра, который ненадолго очистил поле боя от удушливого дыма. И только тогда Елизавета поняла, что происходит. Посреди большой поляны бурлил кипящий котёл из горячей воды. Вверх валил пар, а посреди этого безумия стояли отдельные группы дружинников. По семь-восемь человек, люди князя стояли на небольших островках и стреляли во все стороны. Поднятые Фёдором стенки не давали чудовищам выбраться и они варились в гигантской яме заживо. Поток монстров уже ослабел и с борта в яму прыгали последние твари. Ежова с Глыбой и Морозом стояли на противоположном бортике, а сам князь непрерывно двигался от одного островка к другому. Он одновременно разогревал весь объём воды, действуя точечными заклинаниями, которые требовали минимум маны и времени.

Захрипел и начал заваливаться Кирилл. У него закончилась мана и дальше принимать участие в бою он просто не мог. Разумовский моментально оказался рядом. Одним прыжком князь преодолел четыре метра до бортика и с силой впечатал в грудь мага какой-то амулет. Кирилл тут же пришёл в себя и попытался что-то сказать.

— Лежи, — коротко бросил князь. — Дальше я сам. Лиса — восполнение по готовности на Мороза!

— Есть! — невольно вырвалось у девушки.

Бой постепенно стихал. Вываренная масса муравьев перестала копошиться. На одном из островков без сил лежал на земле Перепел. Буйвол выглядел не лучше. Где-то за деревьями догорали машины отряда. Те самые, где Елизавета хотела дождаться возвращения остальных…

Буквально за пару минут все группы оказались на ограждении ямы. Ежова привычно пересчитала дружинников, чтобы понять, кому из них нужна помощь, и с удивлением поняла, что отряд не потерял ни одного человека. Разумовский стоял среди своих людей и продолжал раздавать указания.

— Пять человек с рациям за границу, — размеренно говорил князь. — Гоните сюда всех, кто рядом. Сколько у нас времени, Серый?

— Около часа, Сокол, — устало развалившись на земле, ответил дружинник. — Вряд ли больше.

— Тогда все восстанавливаемся по максимуму, ждём подкрепление и в путь, — произнёс Разумовский.

— Обратный? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Нет, Лиса, — коротко ответил Ярослав Константинович. Выглядел он измученным и едва держался на ногах. — У муравьев всегда есть королева и сейчас самое время её найти.

Глава 5

Тверская аномальная зона

Неподалёку от границы рода Разумовских

— Пять человек с рациям за границу, — пытаясь собрать мысли в кучу, замедленно произнёс я. Думать о том, что делать дальше, было невероятно тяжело. Чёрт, да я на ногах-то стоял с огромным трудом. Слабость была такая, что хотелось

просто лечь на прогретую магическим огнём землю и вырубиться часов на десять. Но нельзя. Если расслаблюсь сейчас, то все усилия будут напрасными. — Гоните сюда всех, кто рядом. Сколько у нас времени, Серый?

— Около часа, Сокол, — в отличии от меня, ветеран не пытался показать, что у него всё в порядке и устало развалился на земле. В этот момент я остро пожалел о том, что не воспользовался предложением Калинина и не снарядил всех своих людей защитными амулетами. Тогда не пришлось бы так мучаться с ордой насекомых. — Вряд ли больше.

— Тогда все восстанавливаемся по максимуму, ждём подкрепление и в путь, — поняв, что у меня будет с десяток минут на полноценный отдых, чуть более бодро произнёс я. Источник был практически пуст. В аномалии я восстанавливался значительно быстрее, но на это тоже требовалось время. На накопитель тоже рассчитывать не приходилось. Его я опустошил до дна и последние крохи отдал одному из магов, чтобы он не выгорел из-за перегрузки.

— Обратный? — как сквозь вату до меня донёсся издалека голос Ежовой. В нём было столько надежды, что я едва не рассмеялся. Елизавета очень хотела вернуться домой. Я с трудом сфокусировался на медике и покачал головой.

— Нет, Лиса, — стараясь говорить максимально чётко, ответил я. — У муравьев всегда есть королева и сейчас самое время её найти.

— Но мы не можем продолжать бой, ваша светлость! — в очередной раз забыв о правилах нашей вылазки, воскликнула Ежова. — Маги истощены, дружинники устали, мишка скоро начнёт оттаивать и вырвется на свободу. При всём уважении, вы один не сможете справиться с королевой этих тварей! Хотя мы и так не понимаем…

— А я не один, — устало улыбнулся я. — У меня есть целая группа толковых магов и надёжный отряд дружинников. Если поторопимся, то всё будет не так сложно. Серый, расскажи Лисе об особенностях орды.

Ветеран глухо заворчал, но ослушаться не посмел. Я, посчитав свой долг выполненным, отошёл в сторону и сел под деревом. Времени оставалось критически мало и мне могла помочь восстановиться качественная медитация. Главное — не отрубиться в процессе.

— Мы имеем дело с муравьями, господа маги, — тяжело вздохнув, начал говорить Серый. — В аномалии значительно больше изменённых насекомых, чем всех остальных животных вместе взятых. К счастью, они очень редко появляются рядом с границей. В обжитые территории вообще заходят только во время гона. Если говорить конкретно о муравьях, то шанс появления полноценной колонии исчезающе мал, хотя одиночных мутантов можно встретить довольно часто. Королевы очень редко выходят за пределы муравейников и, соответственно, их шанс попасть в сплетение минимален. Ещё ниже шанс, что это сплетение изменит крохотных насекомых, а не убьет. Но их много. И статистический шанс выше, чем у тех же земляных буйволов и ежей.

— В вашей дружине все бойцы настолько хорошо разбираются в особенностях аномальных зверей, Ярослав Константинович? — удивлённо спросил Колесников. — Или это нам так повезло нарваться на знатока?

— Только те, кто пять лет выживал в моём владении, пока все остатки рода взрослели в Москве, — постепенно погружаясь в медитацию, негромко ответил я. Мир вокруг обретал новые краски. Завихрения магических потоков становились ярче, а линии аспектов превращались в полноценную паутину. Я словно поднимался над своим телом, охватывая всё поле недавнего боя с высоты.