Первый среди равных. Книга IV
Шрифт:
Далее, я быстро набрал Рыкова. Ожидаемо, вежливый женский голос сообщил мне, что «абонент не абонент». Я набрал сообщение и отправил его.
«Помощь в пути. Приказываю продержаться до ее прихода, боец!»
Добавил контакт «Грифов» и тяжело вздохнул. Всё ли возможное я сделал? И тут же накатили странные чувства. Можно ли было решить проблему с Пожарским без привлечения «Витязей»? Уверен, можно было. Тем более, учитывая заинтересованность Сидака. Однако, именно
Вокруг особо никого не было, но я набрал номер Шатуна только когда уселся на заднем сиденье вездехода. Машина была припаркована неподалёку и сразу тронулась с места. Других дел у меня в Твери не было и я заранее сказал охране, что нам нужно вернуться в имение как можно быстрее.
— Говори. — когда Аршавин снял трубку, произнёс я.
— Четыре отряда по двадцать пять человек, ваша светлость, — произнёс Ратай. — Не вернулись из патруля. Шли вдоль границы аномальной зоны, но на удалении в полтора километра. Ежа, Полоз, Кабан и Сова. Все ребята знают порядок и обязаны были доложиться. Я отправил дежурную группу, но они даже следов машин не нашли.
— Бой был? — уточнил я.
— Не было ничего, Сокол, — угрюмо ответил Аршавин. — Сам потом по маршруту прошёл, чтобы убедиться. Ни следов боя, ни стрельбы, ни трупов чудовищ. Даже ни одной гильзы не нашел. Нигде ничего нет. Как в воду канули!
— Кто из аномальных тварей мог что-то подобное сделать? — задал следующий вопрос я.
— Не знаю, Сокол, — ошарашил меня ответом Ратай. Я уже привык считать, что этот человек знает всё про повадки аномальных тварей. — Из ближайших окрестностей нашей границы на такое вообще никто не способен. Четыре группы по три машины… И без малейших следов боя. Это слишком даже для четвёрок.
— Учитывая, что вот-вот начнётся гон и у нас на границе уже появилась колония красных муравьев, можно ожидать чего угодно, — начал рассуждать я. — Раз не было следов боя и трупов с обеих сторон, то были задействованы какие-то другие силы. Целей много, а значит и противников должно быть достаточно много. Наши люди и бойцы Старковского не сопротивлялись. Такое могло быть только при воздействии ментала. Кто из аномальных чудовищ выше четвёртого ранга живёт стаями и обладает аспектом ментала?
— Никто, — уверенно ответил Ратай. — Тоже рассуждал в схожем ключе и не смог найти ответ. Даже в справочник официальный заглянул, но там тоже ничего такого нет, Сокол. Ментал достаточно редкий аспект, но монстров этого типа хватает. Просто ни один из них не может разом блокировать двадцать пять человек, да ещё и ветерана с защитным амулетом в придачу. Если только что-то из мифических пятёрок выбралось из ядра зоны. Но я в это не верю. Они бы не стали останавливаться и пошли дальше в обитаемые земли. Всё ещё теплится надежда, что это какая-то ошибка и группы ушли в аномалию, преследуя какого-то зверя. Но я пока не стал никого отправлять следом, потому что неясно куда они направились. В последних точках маршрутов ситуация одна и та же. След просто обрывается.
— Это не ментал,
— Тогда дело плохо, Сокол, — с досадой ответил Аршавин. Ратай сильно расстроился, что сам не смог прийти к этому выводу. Возможно потому, что в наших краях звери такого аспекта не появлялись даже во время гона. — Мы уже вряд ли успеем что-то сделать. Даже если найдём логово.
— Что за зверь? — уточнил я.
— Россож, — ответил Шатун. — Четвёртый ранг. Одиночная тварь, которая очень редко меняет место своего обитания. В основном потому, что уничтожить это существо на его территории практически невозможно. Чем дольше россож живёт на одном месте, тем более точно знает рельеф, точки расположения сплетений аспектов и особенности магического фона. Я пару раз слышал, что имперские егеря находили гнёзда старых россожей в Сибири. И там было столько припасов, что тварь могла пережить даже конец света.
— Убить их смогли? — задал наиболее важный в данной ситуации вопрос я.
— Разумеется, Сокол, — хмыкнул Ратай. — Отрядом в шесть сотен человек. Только и всего, что потеряли с десяток магов четвёртого круга и полсотни троек…
— Хреново… — проворчал я.
— Попробую найти какие-то следы на границе, — немного подумав, предложил Аршавин. — Пока местность для этого чудовища незнакомая, оно малыми прыжками двигается. Это уже потом до километра каждый прыжок может быть.
— А зачем ему тогда все эти припасы, Шатун? — озадаченно спросил я. — Если тварь за час может несколько десятков километров проверить?
— А этого не знает никто, Сокол, — вздохнул мой собеседник. — Мало информации по таким существам очень. Только и известно, что они к себе в нору тянут всё возможное, будто планируют там десятилетиями оставаться.
— Понятно, — задумчиво ответил я. — Пока не предпринимай ничего. Все патрули оттяни на километр от границы и ребят в Себыкино предупреди. Я у вас к полудню буду. Попробуем на месте разобраться. Старковскому позвонили уже?
— Ещё ночью, — сообщил Аршавин. — Иван Николаевич выражает надежду, что силы рода Разумовских смогут найти пропавших и урегулировать ситуацию.
— Понятно, — повторил я. Сосед решил выдержать паузу, прежде чем показывать своё отношение к моему роду. Вполне возможно, что пропажа части дружинников станет подходящим поводом, чтобы увеличить дистанцию и попробовать отменить назначенные на следующую неделю учения второго потока. — Не критично. Ждите.
Во дворе усадьбы полным ходом шла подготовка к триумфальной отправке младшей княжны в дальнее поселение наших владений. Нюша с серьёзным лицом ходила между коробками и внимательно изучала прикрепленные к ним списки. Одежда, вещи, мебель… Настя постаралась на славу и подготовила младшую сестру по всем правилам дальних путешествий. Наверное, так собирали принцесс, когда им нужно было ехать в соседнюю страну.