Первый среди равных. Книга XIII
Шрифт:
— Спасибо, — забирая у пострадавшего зверя его добычу, произнёс я.
— А зачем тебе мёд? — тут же оказалась рядом Нюша. Шустрик отправилась к волку, на ходу формируя над собой здоровенный ком грязи. Видимо, в стае моей младшей сестры уже были разработаны свои методы лечения.
— Пригодится, — улыбнулся я в ответ. — Это очень насыщенный магией Огня продукт. Если вдруг наступит критический момент, то он может спасти нам жизнь. Ну и ещё его некоторые существа очень любят.
Примерно у Огонька получилось собрать килограммов шесть. Вдвое больше, чем я рассчитывал изначально, но запас лишним точно не будет. Я приказал выдвигаться
В какой-то момент Нюша предложила поехать верхом и я с сомнением посмотрел на свиту моей сестры. Сама княжна всё это время ехала на Буле. Громадный паукообразный зверь был полностью доволен таким положением вещей и даже радовался местами, что для чудовищ этого типа было вообще необычно. Оставались россожи, раненый перемазанный лечебной грязью Огонёк и Шустрик. Последний зверь для передвижения взрослых не особенно подходил. В итоге сошлись на том, что архимагу Огня подойдёт огненный волк, а мы с Григорием сели на россожей. Катю вместе с артефактной каталкой примотали к панцирю Шустрика и таким составом двинулись дальше.
Аномальная зона выглядела покинутой и почти не отличалась от обычного леса. Это было странно и непривычно. Раньше каждый шаг в пределах аномальной зоны мог обернуться смертью. А сейчас… Сейчас даже деревья выглядели вполне обычно. Несколько диких чудовищ, которых я обнаружил заранее, сразу же постарались сбежать от нас подальше.
— Пусто как-то… И мёртво… — негромко произнёс Антип. — Охота в таком месте не принесёт удовольствия.
— Чтобы охотится в лесу после пожара, должно пройти время, — пожал плечами я. — А тут даже не пожар, а настоящее стихийное бедствие было. Но зона восстанавливается быстрее.
— Раньше восстанавливалась быстрее, — поправил меня Григорий. — Сейчас изменилось глубинное распределение потоков энергии. Множество сплетений перестали существовать. Не факт, что получится восстановить прежнюю систему.
— А это и не нужно, — ответил я. — Гонов больше не будет. Паразита из ядра мы убрали и теперь мир спокойно сможет затягивать раны. Я думаю, что лет через двести-триста, зона совсем исчезнет или превратится в небольшой заповедник с повышенным магическим фоном.
— Империя не простоит эти два столетия, — уверенно произнёс Григорий. — Слишком многое завязано на материалы из зон. Страна потеряет огромный пласт ресурсов. Если покупать их за пределами страны, то цены на артефакты взлетят в несколько раз.
— Возможно, — не стал отрицать я. — Но взамен Российская Империя получит нечто гораздо более ценное.
— Что может быть более ценным, чем уникальные ресурсы? — с интересом посмотрела на меня Нюша.
— Люди, — просто ответил я. — Я уверен почти на сто процентов, что стабилизация раны мира в области Твери приведёт к более равномерному распределению свободного фона. Здесь будут рождаться более сильные и одарённые маги, которым просто не нужны будут костыли в виде артефактов. А ещё ситуация в стране станет более стабильной. Распространите этот эффект на все аномальные зоны. Что получается?
Некоторое время слышался только топот лап и фырканье чудовищ. Все обдумывали мои слова, а я смотрел по сторонам, стараясь заметить признаки восстановления аномальной зоны.
— Получится громадная стабильная территория с равномерным
— Думаешь? — слегка улыбнулся я.
— Если бы ваша схема работала, то Австрийская Империя сейчас правила бы миром. Там нет и не было аномальных зон, но магический фон стабильно низкий. Поэтому австрийцы рыщут по всему миру в поисках ресурсов для артефактов и для развития собственных магов. Поэтому у них лучшие университеты и академии. Если нет голой силы, то её необходимо заменить знаниями.
— Возможно, — пожал плечами я. Настроение было просто отличное и я не хотел его портить пустыми спорами. Григорий не знал всех нюансов работы глубинных сплетений, а я не планировал его в них посвящать. Некоторое время мы ехали в тишине, а потом я всё же добавил. — Все твои рассуждения верны, если территория Австрийской Империи действительно пуста, Григорий.
— Что вы… — начал было архимаг Ментала, но практически сразу замолчал и потрясённо посмотрел на меня. В отличие от Нюши, мой секретарь пришёл к правильным выводам сам. А Улитка бессовестно выудила нужную информацию прямо из моей головы.
— Волшебные драконы кушают очень много магии, — как само собой разумеющееся, произнесла Аня и, ласково погладив жереса по хитиновой броне, весело добавила. — Наверное, Буля тоже дракон. Она о-о-очень много кушает!
— Больше, чем Би и Бо съели кристалида? — недоверчиво посмотрел на сестру я.
— Ты мне всегда теперь это будешь припоминать? — немедленно возмутилась девочка, а россож подо мной тяжело и укоризненно вздохнул. — Это всё на дело пошло! Если ты не обратил внимания, то в логове ни крошечки не осталось. Мои малыши всё на благо рода отдали! Сами чуть не погибли, но дело сделали. А ты всё о деньгах, Ярослав Константинович!
Я невольно рассмеялся и примирительно поднял руки. Рейд в аномальную зону проходил удивительно мирно и спокойно. На данный момент наша вылазка больше напоминала мирную верховую прогулку. Фыркали звери, тёплый ветер тащил с собой запахи полевых трав и пыли. На расстоянии километра от нас не было ни одного монстра, а весёлый разговор с сестрой напоминал о периоде нашей беззаботной жизни в имении баронессы Ключицыной. Теперь то время казалось предельно простым и понятным.
Расслабленная беседа не мешала мне работать. Я методично тащил за собой родовую сеть, создавая всё новые и новые опорные маяки для магической структуры. Вернее, я показывал сети направление, в котором ей нужно было расширяться. Процесс этот занимал некоторое время, но за пару месяцев структура вполне могла дотянутся до ядра аномальной зоны. А там может и от глубинного сплетения получится её запитать.
В десятке километров от ядра встретили первого агрессивного монстра. Громадный кровососущий жук возник над нами из пустоты и обрушился на землю рядом с жересом Нюши. Возможно, этот монстр только недавно попал в сплетение. Возможно, он плохо умел обращаться со своим даром или вообще не знал, как это делать. Узнать подробности в любом случае не вышло бы, потому что Буля моментально показала свою истинную природу.