Первый турнир

Александров Алексей

Он не хотел подслушивать, просто так получилось. А остановился, потому что ноги вновь разболелись. Но стоило ему услышать первые слова, как профессиональные инстинкты взяли верх, больно занимательной была беседа.

— Они пришли за тобой, — сообщил Берг Никр-Готмал мастеру-наставнику Толдокару, неспешно набивая табаком трубку.

— С чего ты взял? — удивился старый паладин.

— Допросил парочку, прежде чем пристрелить. Их послали в академию за каким-то стариком. А ты у нас самый старый из рыцарей. И отдавил немало лап этим тварям.

— Столько лет

прошло, а они еще помнят? — Толдокар покачал головой, вспоминая давнюю историю с отражением крупного вторжения. — Ты ничего не напутал? Твои пленники могли и соврать.

— Не напутал. А соврать мне очень сложно, поверь.

— Странно все это.

— Странно не это, а то, что они как-то оказались внутри городских стен. Кто-то построил портал. Прямо, сожри его кишки демоны, в городе! — внешне оставаясь совершенно спокойным, маг кипел от переполнявшего его гнева. Сначала варгары, теперь ликаны. Да что в этом проклятом городе происходит?! Что хуже всего, это его город, а значит и его вина!

— Много погибших?

Прежде чем ответить, Берг Никр-Готмал раскурил трубку, затянулся и выпустил в воздух тонкую струйку табачного дыма.

— Много, — односложно бросил он, сделав новую затяжку.

— Нужно обязательно найти ублюдка!

— Найдем! Ты в последнее время слежку не замечал? Странные происшествия? Встречи? Люди?

«Странные люди? На пажа одного посмотрите — одна сплошная странность» — подумал Шохал.

Нет, он не считал, что Гарн Вельк причастен к нападению. Но кто сказал, что он с ним не связан?

Слушать дальше младший следователь не стал, его заминка и так выглядела довольно подозрительной. Не зря же городской маг стал на него с подозрением коситься. Причислит чего доброго к заговорщикам, связанным с ликанами, объясняй потом, почему возле академии оказался. Ласс Никр-Готмал был знаменит своим крутым нравом. Что ему какой-то младший следователь?

Покинув академию, Шохал без особой надежды огляделся по сторонам, но извозчиков на площади не наблюдалось. Оно и неудивительно.

Латники начали стаскивать тела убитых ликанов в одну большую кучу у ворот академии. Кое-кто из латников, пользуясь тем, что офицеры не обращают на них внимания, отрезали зверо-людям уши, а то и хвосты. Перешучивались, демонстрируя друг другу трофеи. Будет чем побравировать на веселой пирушке или удивить подружку.

Младший следователь поморщился, подобного варварства он не одобрял. Ликаны — враги, каннибалы, но все же они разумны. И эти жуткие трофеи не делают латникам чести.

— Мы называем их дикарями, но так ли сильно от них отличаемся? — пробормотал он, но ответа не нашел.

Глава 7

Выбор

Суматоха в академии постепенно сходила на нет. Латники гарнизона прочесали территорию, собрали тела. Трупы ликанов стаскивали в огромную кучу, погибших людей ждал городской морг.

Вечерние тренировки с командой я отменил. Не до них сейчас — все выбились из сил. Слегка придя в себя, Дэя и Сагар отправились по домам, Амита убыла в женское общежитие. Константин пытался

навязать ей свое общество в качестве сопровождающего, но был в очередной раз отшит.

К несчастью для Амиты, он из тех парней, для которых ответ «нет» — элемент флирта. Приглашение к дальнейшему действию. Но и Консту сегодня не до флирта, а все его потуги — дань привычке.

Избавившись от случайных гостей, я первым делом почистил и перезарядил «Стража».

А ведь поначалу слегка сомневался. Считал оружие в академии ненужной блажью. Вывертом изуродованного войной и подверженного приступам паранойи сознания. Но смотри-ка, этот револьвер уже дважды если не спас мне жизнь, то позволил выйти из опасных ситуаций с минимальными потерями. Да и те в основном только порох и свинец.

— А где ты достал револьвер? — спросил вернувшийся из лазарета Конн, заинтересованно наблюдая за моими манипуляциями с оружием.

— Где достал, где достал, — проворчал я, деловито вращая барабан и надевая пистоны на трубки. — Купил! Есть один милый магазинчик. Могу показать, когда выдастся свободное время.

Конн хотел спросить что-то еще, но не успел опомниться, как я подхватил полотенце и покинул комнату.

Раз нельзя выпить или раскурить сигару — насчет последних, я не большой знаток, но люблю под настроение побаловать себя качественным табачным листом — то стоит воплотить в жизнь хотя бы пункт с мытьем. За неимением ванны или бочки придется довольствоваться тазиком, но бывало и хуже.

Хоть я и не люблю работать с огнем, в этот раз позволил себе роскошь и разогрел воду. Хотелось смыть с себя запах пороха, а не проходить очередной сеанс закаливания под ледяным душем.

Тазик вышел небольшим, зато вода в нем была кипятком. А из одного тазика кипятка легко выходит несколько тазиков теплой воды. Этого, в свою очередь, достаточно для нормального мытья. Такая вот арифметика.

Как это не парадоксально, но проще довести до кипения воду в каком-то одном меньшем объеме, чем просто нагреть, но в большем. Расход маны выйдет меньше.

Но не спрашивайте меня, как это работает. Мои мозги не предназначены для сложных магических вычислений.

Только смыв с себя мыльную пену, я почувствовал, что понемногу возвращаюсь к жизни. Ликаны, следователь и прочие большие и маленькие проблемы были смыты и отправились с мыльной водой в канализацию.

Эх-х, как же жаль, что в общежитии нет нормальной ванны. Может, стоит в городе квартиру снять? Хорошую, а не те комнатушки, что я снимал, когда к убийству… казни предателя Омра готовился?

Нет, пока что обожду. Вот когда поток денег с амулетов станет стабильным, тогда и посмотрим.

Кстати, насчет амулетов… Надо бы переговорить с Ланиллой. Новости о нападении уже разошлись по городу. Готов поставить все свои деньги — скоро она попытается со мной связаться.

— Ланилла? — на всякий случай позвал я, надевая амулет. Ее амулет связан кровью только с моим, так что никто лишний нас не подслушает. Но ее дом вне радиуса действия и обычно для связи она приезжает к воротам академии или к ипподрому.