Первый урок
Шрифт:
– А что они едят?
– стуча зубами, выдавил Санар.
– Мясо, - тихо сказал капитан, - сырое мясо.
Киру совсем не понравилось услышанное, и это как нельзя лучше подходило к их отталкивающей внешности, Санар спрятался в воротник вместе с ярко-красным носом. 'Должно быть, дефективная передача очков. Не мог же он так быстро замерзнуть'.
Кир не успел закончить цветовой анализ голограммы, как они наконец-то завернули
В сферообразном углублении, уходя вверх на несколько сотен метров, возвышалась величественная громадина. Кир, стоя с приоткрытым ртом, принялся считать возможные этажи, но сбился, когда здание стало расплываться в вышине.
– Улиополис, - раздалось одно-единственное слово в наушнике.
– Поразительные масштабы этого древнейшего храма едва ли поддаются измерению. Сооружению более тысячи лет! Еще никому не удавалось проникнуть в недра храма и раскрыть все его секреты. Ученые-историки Доругана ведут непрерывное изучение данного памятника уже около ста двадцати лет и все еще находятся в самом начале пути, - все с тем же елейным благоговением вещал Жильвис.
– Грандиозно!
– вырвалось из толпы.
– Прошу соблюдать порядок, - немедленно раздалось из наушника, и колонна двинулась ближе к храму.
– Почему нельзя говорить нормально?
– обратился Санар к Киру.
Тот только пожал плечами.
– Мы не хотим тревожить местное население, - пояснил капитан.
– Как уже было сказано, большая часть доруганцев не приветствуют такого рода контакты.
– А если все же привлечем?
– не удержался от вопроса Кир.
– Что ж, боюсь, придется вызывать подкрепление.
Кир так и не понял, шутит ли капитан или говорит всерьез.
– Внимание, - снова послышался менторский тон Жильвиса.
– В связи с величайшей любезностью принимающей стороны, нам было дозволено посетить первый блок храмовой постройки.
– Что-то новенькое, - мрачно пробурчал Крейн.
– Во время обхода первого блока все студенты должны соблюдать строй и помнить о тишине. Мы совсем не хотим доставлять хлопоты Министерству межрасовых контактов. Застегните куртки и будьте готовы к тому, что температура в храме ниже, чем снаружи, на пять-восемь градусов.
Кир заметил, как Санар еще больше вжался в воротник и нервно потеребил ручку рюкзака, где были спрятаны теплые ботинки.
– Решайся, - чуть слышно шикнул Кир так, что услышал только Санар.
Друг лишь испуганно мигнул и последовал за пришедшей в движение колонной.
Подойдя
Киру казалось, что вот он видит одинокие тонкие фигуры, иногда группы доруганцев, занятых какой-то деятельностью. Совсем недалеко от входа, он усмотрел, как один из пришельцев стоит на прямых ногах, воздевая руки к небу и что-то держит над головой, что-то похожее на горшок, круглое, с симметричными ручками по краям.
Кир споткнулся о трещину и оторвался от картинки как раз вовремя, чтобы увидеть, как несколько пар впереди поглотила темнота.
Санар инстинктивно подвинулся чуть ближе к Киру. Да и друг не винил его в трусости, почувствовав, как по позвоночнику пробежали мурашки, предупреждающие об опасности.
Холод обволакивал незащищенное тело Кира так же плотно, как и мрак. Голографические очки имели щели сверху и по бокам, Кир видел, что в пещере темнее, чем ночью, только цветная реальность электронной технологии окрасила проход в серо-синие тона.
С виду проход представлял собой обычную темную впадину; поверхность под ногами слегка скользила, а стены были гладко выточены будто водой. Несмотря на высоту пещеры, она была довольно узкая, что при желании Кир мог дотянуться руками до противоположных стен одновременно.
Неожиданно проход расширился, и ребята попали в овальную залу.
– Это парадная часть храма. Представляет собой отправную точку для любых перемещений. Как вы уже наверное почувствовали, влажность в пещере довольно высокая. В древности, первые и самые крупные коридоры и комнаты были вымыты толщами реки, протекавшей вдоль ущелья. Причудливые образы, украшающие 'холл', не что иное, как древние сталактиты и сталагмиты.
Напомню, что разница между ними состоит в том, что сталактиты образованы солями и минералами капающей сверху воды и, следовательно, они растут вниз. Сталагмиты же образованы зеркальным процессом: вода, упавшая вниз, утекает или испаряется, в то время как содержащиеся в ней твердые частицы остаются и позволяют подниматься сталагмиту вверх. Через тысячи лет они встречаются и образуют сталагматы или в простонародии колонны.
Первокурсники с интересом вертели головами по сторонам.
Кир удивлялся причудливости естественных декораций и пытался вообразить, как тысячи лет одна единственная капелька выращивает толщу породы, которую с трудом сломит несколько человек, да и то с инструментом. И почему одни похожи на заостренные зубья окостенелого монстра, а другие на кремовые пирожные на палочках, удивлялся Кир, обходя залу по кругу. 'А вот этот нарост и вовсе похож на вытянутый череп', - подумал Кир, заметив в углублении сферический камень с удивительно ровными дырками-глазницами.