Первый ярус
Шрифт:
Рядом сидели Кари, Тея и Барил. Немного в отдалении лежал Торкал. Иллюзионист все еще приходил в себя после заклинания Сайласа. У противоположной стены пещеры уже стояли несколько мужчин из Горстейна. Среди них я узнал травника Сандера. Ни мастера Трея, ни Рика среди них я не увидел. Также для себя я отметил, что среди мужчин не было ни одного стража.
— Пошевеливайтесь! — скомандовал Колбейн и схватил в руки хлыст. Он выстроил процессию таким образом, чтобы ему было удобнее присматривать за пленниками. Впереди шагали два голема, готовые принять на себя удар в случае чего. Следом за ними по двое шли огры
Веревки на руках они так и не развязали. Руки затекли и нестерпимо болели, а ладони посинели из-за недостатка кровообращения, но наших конвоиров это явно не заботило. Им важно было лишь довести нас до цели, а в каком виде мы туда доберемся — неважно.
По пути я увидел парочку пантер, которые устроились в щелях под потолком пещеры и следили за нашей процессией. Ни у одного животного не хватило безумства напасть на такой многочисленный отряд, но я уверен, что если бы нас было хотя бы вдвое меньше, неприятностей избежать бы не удалось. Некоторые дикие кошки, оказавшись замеченными, угрожающе шипели и пятились в сторону параллельных коридоров, но колдуны не обращали на них ни малейшего внимания. Для себя я с удивлением отметил, что Колбейн и его сообщники на удивление легко находят дорогу к следующему уровню. Лишь только после длительного перехода я понял, что они тоже шли наугад, стараясь как можно меньше сворачивать в коридоры, ведущие по сторонам.
Оглядываясь назад, я заметил, что колдуны останавливаются после каравана и устанавливают ловушки. Понятно, прикрывают тыл. Выходит, что боятся преследователей, а новых караванов ждать не стоит. Но зачем такая предосторожность? Выходит, есть те, кто может устроить погоню? Я тут же представил себе мастера Трея, ведущего армию стражей с Вельсара, но сразу же выбросил эту мысль из головы. Это пустые надежды. Мастер Трей мертв, если кто и поможет нам, то только мы сами.
— Привал! — скомандовал Колбейн, когда пленники окончательно выбились из сил. Мы шли около трех часов, но до перехода на первый ярус так и не добрались. Я плюхнулся на пол и оперся спиной на каменную стену. Еще один такой переход я точно не потяну.
Колдуны собрались в начале колонны и о чем-то спорили. Похоже, впереди появилась какая-то угроза. Наконец, они вернулись к нам.
— Поднимайтесь и идем, живо!
— Так ведь только присели! — пожаловался кто-то из пленников.
Удар хлыста, рассекающий воздух, и крик пленника оповестили всех, что привал отменяется, а споры неуместны. Мы шли не меньше пары часов, пока ворота, ведущие на первый ярус, не замаячили впереди. Стоило нам подойти немного ближе, я заметил еще одну группу чудовищ и людей. Она была куда меньше нашей. Помимо нескольких пленников в ней были преимущественно гоблины и наемники.
— Витольд, неужели тебе удалось? — воскликнул Колбейн.
— А ты во мне сомневался, старик? — отозвался наемник. Я узнал этого человека. Его плечо было перевязано после нашей прошлой встречи.
— Что ни говори, а захватить советника Трента — задача не из простых, — пробормотал Колбейн. — У него телохранителей больше чем гоблинов в подземелье, а уж если говорить об их мастерстве…
Витольд
— Ты переоцениваешь его возможности, Колбейн. Да, пришлось повозиться с парочкой мечников, но благодаря твоим трюкам мы расправились с ними в два счета.
— Рад, что моя помощь пригодилась, — произнес колдун. Его голос был довольным. Было заметно, что это признание тешило самолюбие бывшего старосты.
— Кстати, что на счет моей награды?
— Ты получишь ее, не сомневайся! — заверил Колбейн. — Это вопрос пары дней.
— Я слышал это в прошлый раз, — заметил Витольд. На его лице играла добродушная улыбка, но по изменениям в голосе было очевидно, что он недоволен.
— Ты хочешь сказать, что Лабиринт не выполняет своих обещаний?
Ситуация накалилась. Что удивительно, Колбейн сам охотно шел на конфликт. Хотя, на своей территории и в окружении подчинявшихся ему чудовищ было понятно на что надеется старик.
— Хочу лишь напомнить, что работа выполнена, но я все еще жду свою награду.
— Я устал тебе повторять одно и то же, Витольд! Не думай, что все такие же скользкие и изворотливые, как твои братья по ремеслу. Два дня и точка. И вот еще. Не советую тебе высовываться из лабиринта в ближайшее время.
Наемник кивнул и замолчал. Ему не оставалось ничего иного, как принять ответ.
— Что стоите, остолопы? Устраивайтесь на отдых, пока у вас есть возможность! — огрызнулся Колбейн, которого разговор с наемником вывел из себя.
Огры подтолкнули нас к стене, закрыв путь назад, и расположились неподалеку. Колбейн увел колдунов с собой, прихватив и наемников. Как я понял, старик не доверял Витольду, а потому старался, чтобы он все время был на виду. Один из огров подвел меня к остальным пленникам и грубо толкнул вперед. Я послушно устроился на полу, скрестив ноги под собой. Рядом сели Кари, Барил и Тея. Торкал пришел в себя и тоже присоединился к нам.
— Грым! — прогремел огр, махнув здоровенной лапой. Похоже, ему не понравилось, что мы сидели слишком близко. Неужели боится, что устроим заговор и сбежим? Пришлось рассаживаться в отдалении друг от друга, соблюдая дистанцию. Но даже в таком случае мы все еще могли перешептываться.
— Молодой человек! — седой мужчина осторожно позвал меня, с опаской косясь на огров, занятых розжигом костра. — Придвиньтесь немного ближе.
Я выполнил просьбу человека, стараясь не приближаться настолько близко, чтобы это не выглядело подозрительно. Похоже, это был тот самый советник Трент, о котором говорили Колбейн с Витольдом. Его волосы тронула седина. Короткая ухоженная бородка добавляла пару лишних лет, но и без этого он выглядел не больше, чем на пятьдесят.
— Похоже, ты уже догадался кто я? — спросил мужчина. Я утвердительно кивнул, стараясь производить как можно меньше шума. — Вот и отлично. Рад, что рядом оказался сообразительный молодой человек.
— Что вы хотите? — я шептал, практически не шевеля губами.
Мой собеседник закрыл лицо руками, делая вид, что он в отчаянии. Это позволило ему говорить не скрываясь. За общим шумом у костра ограм все равно не слышно наши перешептывания, а вот заметить шевеление рта они могли, потому как время от времени бросали косые взгляды в нашу сторону.