Первый. Том 3
Шрифт:
– Зато испачкаться больше я уже не могу, а это дополнительная степень свободы.
Маг свитков как бы в доказательство своего тезиса пролил пиво на халат, даже не заметив этого.
– Свобода – это вообще главное, для мыслящего индивидуума, без неё творить невозможно. Если постоянно отвлекаться на всякие белые манишки и чёрные бабочки, толку от тебя и твоей работы никогда не будет.
– Не знал, что бывают чёрные бабочки.
В страже служили только НПС, и это понятным образом вносило особый колорит в ход беседы двух игроков и стражника.
– Есть такие бабочки, Мстя…, то есть Мстислав. Это жуткие существа,
– Какой ужас. Рабство в Империи запрещено. Таких бабочек нужно уничтожить и освободить людей из рабства… Какое же хорошее пиво!
– Ты дважды прав, Мстислав. Пиво очень хорошее, до слёз жалко, что даже здесь оно так редко бывает. А свобода – это…
– Да, да, да. Мы поняли. Свобода – это когда можно год не мыться, не стирать и не прибираться. А кто это к нам идёт?
Шерлок пил мало, так как вечером планировал выполнение работы, которую переносить на другой день уже было нельзя. Поэтому пьянеть ему было крайне нежелательно, но зато можно было в большей мере оценить меняющиеся оттенки вкуса как раков, так и пива. Само пиво вкус не меняло, но в контрасте, то со сладковатым, то с перчёным привкусом раков являло свои качества в новом свете. Детектив блаженствовал, когда к столу подошёл невысокий плотного сложения человек.
– Честной компании привет, как я погляжу здесь у вас банкет, Мстислав, ты срочно нужен мне. Дело срочное и очень важное. Прощайся с друзьями и пойдём со мной.
– Слушаюсь, господин Андрон! Сейчас иду. Друзья, это следователь стражи Столицы, всем известный господин Андрон, а это мои друзья – маг свитков поиска Афанасий и частный, но честный сыщик Шерлок с бородой.
Мстислав трезвел на глазах и уже пытался встать по стойке смирно. Это почти получилось и почти с первого раза.
– Мы тоже рады, давно хотели и всё такое – Афанасий трезвел медленнее или и вовсе не пытался, кружку с пивом он, в отличие от остальных, из рук не выпустил. Уж очень хорошим было это пиво. Кроме того, извиняло мага-экспериментатора и то, что о новом знакомом он не слышал никогда и ничего. Найти в Столице ещё одного такого игрока было бы трудно.
Только на прошлой неделе с каторги вернулся член клана Предвестников, маг огня двухсотого уровня с ником Наг Нагибатор. Сел Наг ни за что. Буквально. Сел за то, что ничего не делал. Был пьян и не прореагировал на просьбу стражи о помощи. Чем Наг мог бы помочь Андрону теперь уже не помнил никто, зато все обсуждали яркие воспоминания узника совести и спиртных напитков, фрагменты которых он постоянно выкладывал в одноклассниках.
Скрины того, что он ел последний месяц и жуткие условия сырых подземелий, в которых он это делал, повысили авторитет стражи вообще и Андрона в особенности. При этом потребление спиртного в Столице резко сократилось. Временно, конечно, но все же… Некоторые диетологи в реале стали советовать пациентам с лишним весом почаще смотреть эти скрины с целью вызвать отвращение к той еде, которую ел Наг, а заодно и ко всей остальной.
– А у тебя, Мстислав, интересные друзья. Полезные для нашего дела. Господа, вы нужны страже!
От этих, громко произнесённых слов,
Андрон или сделал вид, или на самом деле не обратил на происходящее вокруг него никакого внимания. Он молча ждал ответа.
– Я готов, и окажу всё возможное содействие закону!!!
– А вот хрен тебе, я пьян и буду пить дальше…
– Господин следователь, я, как и вся стража, в вашем полном распоряжении!
Все трое собутыльников ответили по-разному, Андрон спокойно их осмотрел и произнёс:
– Мстислав, Шерлок берите своего друга и следуйте за мной, будет интересно.
– Интересно? Правда? Тогда я и сам пойду, но вы обещали, – сам того не зная, а может быть и умышленно, следователь нашёл нужное слово. То самое слово, которым, как дудочкой крысолова, можно заманить любого изобретателя куда угодно. Совершенно пьяный Афанасий умудрился обогнать друзей и даже самого Андрона и первым добрался до выхода из трактира. Следователь стражи, весьма довольный собой, только улыбнулся, глядя на это.
Застолье троих друзей продолжалось уже довольно долго, и на улице почти стемнело. Посвежело, и ветер усилился, что помогло слегка протрезветь Афанасию. Группа довольно быстрым шагом устремилась к окраине города. Шли быстро и молча. Возможно, что так Андрон хотел ускоренным способом привести спутников в нужное состояние. Со всеми, кроме Афанасия, это сработало, но и тот уже не выглядел таким весёлым и счастливым, как десять минут назад. Маленький отряд двигался всё быстрее, и вскоре все они прошли через северные ворота столичной крепостной стены и, свернув с дороги, углубились в берёзовую рощу.
– Мы здесь! – из-за кустов жимолости вышел пожилой стражник.
– Хорошо, значит, мы пришли – Андрон, не останавливаясь, прошёл туда, откуда появился его подчинённый. Ещё через минуту все оказались на поляне. Пока все шли через лесок, появилась жёлтая луна, и стало светлее.
– Надеюсь, что теперь вы все уже в надлежащей форме.
Андрон осмотрел как свою команду, так и тех стражников, которые их встретили на окраине леса.
– Слушайте внимательно, повторять не буду. Три часа назад трое стражников, в их числе, Мстислав, твой напарник Владилен, шли в Столицу из Хитрово, где несли обычную вахту и обеспечивали порядок. Владилен с дороги услышал что-то подозрительное и пошёл проверить. Почему не пошли все трое, я выясню позже.
Ушедший не вернулся ни через пять минут, как обещал своим сослуживцам, ни позже. Поиски привели на это место. Здесь нашли серебряный зачарованный знак стражи и следы борьбы. Мы не имеем большого опыта работы в лесах, все наши маги сегодня в гильдии магов исследуют нечто важное, новое и тайное, что было привезено с далёкого севера три дня назад. Нам нужно быстро разобраться в произошедшем, найти пропавшего стражника и наказать всех виновных. В том, что произошло именно преступление, у меня лично сомнений нет. Мстислав, что ты думаешь об этом?