Пешка в большой игре
Шрифт:
Первыми прилетели чиновники конфедерации с предложением вступить в нее. Получив отказ, улыбнулись и улетели. За ними появились пираты и заблокировали транспортное сообщение. Колония была поставлена на грань выживания. С пиратами надо было что-то делать.
Разделавшись с накопившимися делами в княжестве и решив все вопросы быстро и без волокиты, я махнул рукой и вслух произнес:
– А, ладно, дело житейское. Оно само или срастется…
– Или не срастется, – ехидно добавила появившаяся Шиза.
– Что,
– Еще нет, – каким-то томным голосом с придыханием ответила Шиза. И я сразу насторожился. Не к добру это!
– Крошка! – обратился я к ней, чтобы расставить все точки над «и». – Не надо ради меня стараться, мы все равно не станем мужем и женой. – И дальше как можно ехиднее добавил: – Как ни старайся, я не собираюсь заниматься разным непотребством в своей собственной душе.
– Дорогой, тебе нужна забота и ласка, тебе нужна надежная пристань, где ты можешь всегда расслабиться и найти отдых и покой от службы. Тебе нужна настоящая любящая женщина, которая устроит твой быт, создаст уют и будет воспитывать твоих детей.
Я обмер, она говорила почти словами тещи, которая уговаривала меня жениться на беременной Люське, только та еще добавила: «Женись, сволочь, или партбилет на стол положишь!»
От таких заявлений у меня задергался правый глаз, и я прижал его рукой. Потом создал свой шарик с плакатом в тоненьких ручках – «Не беспокоить» и услышал громкий смех проказницы.
– Что, страшно стало?
– Стало! – согласился я, потому что не смог скрыть своего опасения.
– Мы потом вернемся к обсуждению этого вопроса, – важно произнесла она и перебросила меня в степь.
В степи гулял прохладный ночной ветер, качая кусты и траву. По небу плыли облака, низко нависшие над головами, и я подумал, что намечается дождь. Шаман и его команда уже были в седлах и вот-вот должны были тронуться в путь.
Всю ночь мы двигались какими-то странными зигзагами и к утру приблизились к стойбищу еще одного племени.
Стало быть, это и есть племя чахоя, рассматривая раскинувшийся лагерь орков, подумал я. И тут, и у сивучей было приблизительно по пять-шесть тысяч повозок, часть племени двигалась отдельно, чтобы прокормить животных. Тогда в племени будет примерно тысяч двадцать орков, из них пять-семь тысяч мужчин. Всего двадцать племен – это сто тысяч воинов, из них тысяч двадцать пять молодых берсерков, которые отправятся набегом на Вангор или Лигирийскую империю. Значительная мобильная сила против неповоротливой военной машины обоих государств!
Я обошел вокруг лагеря, раскинувшегося на несколько гектаров степи, и занял удобную позицию на холме. Совершил ритуал магии крови и вновь стал видеть глазами шамана.
– Как добрались, уважаемый Сарги Улу? –
Сарги Улу поморщился, он знал, что верховный шаман чахоя сам метит в верховные шаманы народа, но вынужден сотрудничать с сивучами. Каждый из них надеялся первым нанести удар в случае борьбы за власть.
– Это просто слухи, уважаемый Кол Рогыр.
«Негодяй имеет своих шпионов в их стойбище, – неприятно удивился про себя шаман сивучей. – И не скрывает этого».
– Вот и хорошо. Все уже прибыли, ждем только вас. – И они зашли в большой шатер.
На коврах сидело четверо шаманов, которые, не вставая, отвесили Сарги легкий поклон. Когда все устроились, им принесли еду и напитки. Шаманы не торопясь принялись за трапезу и молчали, пока не насытились. Посуду убрали, и перед сидящими шаманами поставили гайрат – местный кумыс.
– Расскажи нам, Сарги Улу, что планируют наши друзья в связи с появлением посольства Вангора? – На шамана-сивуча очень серьезно смотрели остальные.
– Посольство будет потрепано, и его движение задержится на полтрика.
– Это опасно! – прервал его Кол Рогыр. – Великий хан может узнать, кто это организовал, и всем нам придется очень туго.
– Не узнает, – спокойно ответил старик, – мы подкинем улики, указывающие на Гремучих Змей. Друзья планируют захват сына Быр Карама и его убийство охраной посольства. Пока будут идти склоки и разбирательства, у нас окажется большинство, и мы сменим великого хана одного на другого. – Он прекратил говорить и прикрыл глаза.
– Очень хорошо, – довольно оживились гости чахоя.
Дождавшись, когда оживление пройдет, Сарги Улу посмотрел на Кол Рогыра:
– Уважаемый Кол Рогыр, что будешь делать с вождем? Он сторонник великого хана!
Шаман чахоя завозился, моргая глазами, соперник его уел.
– Вождя я уберу, и его брат станет новым вождем. Он приучен к дурманной травке наших друзей и за нее будет делать все, что я пожелаю.
– Хорошо, – согласился старый шаман и достал кисет, бросив его сопернику. – Это яд. Подсыпь его вождю, и он умрет к вечеру.
Шаман чахоя быстро спрятал кисет за пазуху.
– У нас остался невыясненным один вопрос, – он обвел глазами сидящих шаманов. – Кто станет великим ханом?
Вопрос был не праздным. Шаман муразы, которого изберут великим ханом, становится верховным шаманом народа степи. Все сидящие сразу завозились на месте.
– Великим ханом надо ставить муразу племени сивучей, – злобно посмотрев на сидящих, ответил Сарги Улу. – Именно наше племя несет основной груз борьбы против вангорцев. Мы направляем воинов против посольства, устраняем неугодных. Нас поддерживают друзья. – Он еще раз окинул яростным взглядом собравшихся.