Пески Палестины
Шрифт:
— Да, это он выкупил меня из рабства и сделал мамлюком султана.
Вот как?! Бурцев присвистнул от удивления.
— А ведь ты уже сравнялся со своим хозяином и учителем? Ты теперь тоже эмир.
— Нет, еще не сравнялся. Пока я только младший эмир в султанской гвардии. Но, может быть, позже…
Глаза Бейбарса мечтательно блеснули.
— Да, парень, все у тебя получится, — заверил Бурцев бывшего раба и будущего повелителя. — Далеко пойдешь, уж поверь. Дальше даже, чем думаешь… Только вот Бурангула не задирай, а то можешь и не дожить
Мамлюк вскинул голову. Сверкнул глазами.
— И нечего на меня зыркать. Такова, между прочим, воля твоего наставника Айтегина аль‑Бундуктара, если ты забыл.
— Помню, — с трудом проговорил Бейбарс. — Пока ты отдаешь м‑м‑м… правильные приказы, я буду их исполнять. Но стоит тебе ошибиться хоть раз, каид, стоит хоть раз в чем‑то подыграть немцам, и ты умрешь…
Это была уже открытая угроза. Бурцев криво усмехнулся. Да, он не ошибся: Айтегин действительно намеревается контролировать его посредством верного Бейбарса. Что ж, все точки над «i» расставлены — и то хорошо. Бурцев терпеть не мог недомолвок.
— Надеюсь, я пока не дал тебе повода усомниться в… правильности моих приказов?
— Не дал. Пока.
— Ну, так и ты не подводи старика, заплатившего за тебя свои дирхамы. Айтегину нужен Иерусалим. И он получит его лишь в том случае, если мы действуем заодно. Тебе придется забыть о былых обидах, Бейбарс. Отныне твоя сабля не будет звенеть о саблю Бурангула. Она будет прикрывать его спину. Чтобы Бурангул в бою прикрыл твою. Это приказ. И это правильный приказ. Ясно?
— Ясно, — глухо ответил эмир.
И тихо‑тихо пообещал:
— Я смирю свой гнев, каид Василий‑Вацлав.
Губы Бейбарса еще что‑то беззвучно прошептали. «До поры до времени» — так послышалось Бурцеву.
Глава 27
— …э‑э‑й!
Далекий крик прервал их разговор.
— Хэй! Хэй!
Одинокий всадник мчался от холмистой гряды, не щадя изнуренного коня. Всадник гнал к отряду напрямик, не выбирая дороги. Тяжелый низкий пыльный след волочился следом.
Бурцев не сразу узнал дозорного из дальнего разъезда. Уезжал он такой бодренький и веселый. А сейчас разведчик словно бежал от самого шайтана.
Люди вокруг вновь хватались за оружие. Бейбарс, позабыв о стычке с Бурангулом, отдавал команды. Легкая конница эмира рассыпалась по равнине. Сир Бейрута Жан д'Ибелен выстраивал своих рыцарей в линию. Партизаны готовились к бою.
Разведчик
— В чем дело, Хабибулла? — Бурцев подогнал верблюда ближе.
— Немцы, — хмуро ответил сарацин. — У крепости Торон стоят немцы.
— Вот уж не было печали!
— Чего им там надо?
— Выследили Армана де Перигора, — вздохнул Хабибулла. — Напали…
— И?
— Франки перебиты. Крепость захвачена. Эх‑ма! Обнаружили‑таки германцы тайное убежище крестоносцев‑повстанцев!
— Сколько их? Спроси, сколько там немцев. Хабибулла окликнул разведчика.
— Талатин! — отозвался тот.
— Три десятка, — перевел Хабибулла.
— Хм, не так уж и много! А сколько среди них Хранителей?
— Тэса… Ашара.
— Девять или десять. Остальные — тевтоны.
— Девять‑десять человек?! Всего‑то?!
Разведчик что‑то добавил. Указал на пулемет Бурцева.
— Под стенами Торона стоит большая шайтанская железная повозка с длинным громовым рогом. А еще две малые шайтанские тележки на трех колесах и с колдовским самострелом вроде твоего, — Хабибулла тоже кивнул на МG‑42.
«Большая шайтанская железная повозка с длинным громовым рогом» — это, надо полагать, танк, броневик или что‑то вроде того. И пара колясочных мотоциклов с пулеметами в придачу. В общем‑то, достаточно, чтобы разбить тамплиерско‑госпитальерских партизан в пух и прах. И более чем достаточно, чтобы разметать небольшой отрядец Бейбарса и Жана Ибеленского. Бурцев огляделся. Рыцари в латах, легкая сарацинская конница да пулемет на верблюжьем горбу… М‑да, маловато силенок для открытого боя.
Отступить? Обойти Торон?
А как же свиньи? Да и коней ведь надо где‑то напоить. Кони — они ж не верблюды, а воды в бурдюках оставалось немного — только для людей. И колодцев поблизости нет. Так что Торона не миновать.
— Что делают немцы? — спросил Бурцев.
А немцы, если верить разведчику, отдыхали после боя. Стражу несли тевтоны, но из рук вон плохо, раз дозорному удалось незаметно пробраться к крепости и вернуться обратно. Ну, понятное дело: противник‑то разбит, новой схватки никто не ждет.
— Большая железная повозка с громовым рогом тоже отдыхает? — поинтересовался Бурцев.
Солнце‑то пекло немилосердно. И сидеть в раскаленном танке без особой нужды эсэсовцы не станут.
Ответ разведчика превзошел его ожидания.
— Большая повозка Хранителей, похоже, сломалась, — перевел Хабибулла. — Немецкие колдуны либо чинят ее, либо творят над ней магические заклинания.
Ага… Выходит, под палящим палестинским солнцем не только плавятся мозги в шлеме, но и вскипают радиаторы, а всепроникающий песок одинаково легко забивает и носоглотку человека, и воздушные фильтры бронированной машины. Что ж, это был шанс!