Песни черного дрозда (сборник)
Шрифт:
— Самур! — сказал он трудно, потому что рот и язык сводило от холода. — Са-мур, — повторил он и увидел, как насторожился овчар и как дрогнули его вялые уши. Собака коротко, один только раз взлаяла и выскочила из ямы, словно позвала человека за собой.
А Котенкой опять завладела апатия. Не хотелось даже рукой шевелить, странная вялость снова наваливалась на него, и даже собака не волновала, да и была ли собака, может быть, это видение, снежный мираж… Он закрыл глаза, голова упала.
Монашка беспокойно бегала вдали, ложилась, вскакивала,
Шестипалый ещё и ещё спускался в яму, трогал лапами вялую руку и наконец понял, что он бессилен что-нибудь сделать для человека, которого хотел спасти. Он не мог вытащить его из ямы. Он не мог унести его.
Внезапно сорвавшись с места, Самур огромными скачками, как привидение, понёсся в сгустившейся темноте к выходу из ущелья. За ним помчалась и Монашка, уверенная, что дурман отошёл от её овчара, и он бежит, чтобы не возвращаться сюда и никогда так страшно не лаять, бежит, чтобы заняться делом: отыскать для неё и себя пищу.
Но овчар в эти минуты забыл о Монашке. А когда волчица, обогнав его, попыталась свернуть Самура с одной ему ведомой дороги, он невежливо толкнул её боком и продолжал держаться своего курса. Вскоре запахло человеческим жильём, на взгорье блеснуло жёлтое окно приюта. Монашка остановилась, темнота сразу поглотила обескураженную волчицу. Она ждала, что будет дальше.
Самур подбежал к приюту и резко залаял. Тотчас же хлопнула дверь, из дома выбежал ночной дежурный Саша. Он был без шапки, в свитере. Он узнал голос овчара.
— Самур, Самур, милый ты мой! — закричал Саша, перекрывая свист позёмки. — Иди сюда, иди же, ну, где ты там пропадаешь!…
Овчар не подходил, он лаял из темноты, и в отрывистых звуках этих Саша уловил нетерпение, призыв и понял: Самур зовёт его куда-то.
Не раздумывая больше, Саша схватил одежду, фонарь, стал на лыжи и, оттолкнувшись, помчался за своим овчаром.
4
Через три — пять минут после бегства Саши Молчанова в хижину вошли его друзья, закончившие очередную рекогносцировку.
— Куда он исчез? — обеспокоенно спросил учитель и осмотрел помещение. — Ведь только что был здесь. Вот, даже чай недопитый остался…
— Экая прыткость, — сказал Александр Сергеевич. — А ну, хлопцы, обыщите сарай рядом с домом, далеко он, само собой, не уйдёт. Вона, метель какая вьюжит.
Два парня выскочили наружу. Саша не отыскался и около дома.
— Лыжи его тоже ушли, — доложили они. — След от избушки свежий. Уехал куда-то.
— С ума сошёл! — брякнул Сергеич и начал поспешно одеваться. — А ну, дай ракету, Борис. Ни зги не видать.
Красная ракета зашипела в белесом воздухе. Она осветила снег лишь на одно мгновение, вырвала из тьмы метельный клочок пространства и погасла.
— Пошли, пока не замело, — приказал Александр Сергеевич, и тогда все заспешили, разобрали лыжи, потянули бечеву для связи. Белый луч фонарика
Из темноты вдруг высунулась лошадь и тихо заржала, обрадовавшись людям. Она была осёдлана, обрывок поводьев висел под мордой, за седлом болтались две сумы, полные поклажи.
— Чья это? — спросил Борис Васильевич, хотя прекрасно знал, что никто из присутствующих на такой вопрос ответить не может.
— Ладно, потом разберёмся. Я возьму её. — Сергеич схватил уздечку, но пошёл все-таки вперёд, ежеминутно понукая идущего перед собой. Совсем не лишнее понукание: позёмка быстро сглаживала след собаки и лыжни. Побег Саши, лошадь… И откуда собака, чья? Не иначе, где-то близко произошла беда, Саша узнал о ней и бросился на помощь. Лишь бы не потерять и его!
Впереди зачернело. В свете фонаря увидели, как Саша, выбиваясь из сил, пытается взвалить на свои некрепкие плечи большого, вялого человека. И Александр Сергеевич, и учитель, едва глянув на белое лицо спасённого, в один голос вскрикнули:
— Котенко?!
Дальнейшие расспросы исключались: человек нуждался в срочной помощи. Работали молча и споро, отворачиваясь от снежного ветра.
Две пары лыж связали вместе, на них положили укутанного в полушубок зоолога, верёвку от связанных лыж протянули к седлу, — и вот уже, понукая уставшую, заснеженную лошадь, процессия двинулась к приюту. А метель выла, студила лицо, липла снегом. Чернота задавила горы, фонарь Саши выхватывал только кусок пространства, а сам он, подталкивая импровизированные салазки, не очень связно и как-то очень уж быстро рассказывал:
— Его Самур откопал. Только вытащить не мог. Вот умник!… Прибежал на приют… Слышу лай. А близко не подходит. Ну, тогда я пошёл. Как вы-то догадались? Хорошо, что лошадь… Откуда она взялась? Он живой, правда? Только бы скорей… Спирт у нас есть. Там лавина упала, только он на краю. Ну и Самур!…
Произнеся это слово, Саша огляделся, даже поотстал и прислушался. Метель выла тонко и злобно, но мороз был все-таки небольшой, и снег летел какой-то очень липкий, видно, южный ветер дул с моря. Несколько раз Саша прокричал: «Самур, Самур!», но овчар не отозвался, как будто его и не было.
Самур и в самом деле находился уже далеко.
Пока Саша бежал к месту падения лавины, овчар все время находился в поле его зрения. Пока откапывал Ростислава Андреевича и вытаскивал, он крутился в десяти шагах, но отскакивал дальше в темноту, стоило Саше глянуть в его сторону. Юноше в те минуты было не до собаки, да если бы он и позвал Самура или сделал попытку приблизиться, овчар все равно не дался бы в руки. Он успел одичать, отвык от людей, он только очень смутно помнил ласковые руки Саши и его голос. Его теперешний поступок продиктовала не любовь к людям вообще, а скорее глубокий инстинкт собаки, чьи поколения давным-давно живут с людьми и почитают за высший долг спасти человека в беде, защитить его от всякой опасности.