Песня Феникса
Шрифт:
***
Для гостей в доме оставили приготовленными комнаты, на случай, если кто-то из не захочет (или не сможет) покинуть гостеприимных хозяев. По счастью, таких не нашлось – все предпочли разъехаться, к облегчению Джудит. Она так устала, что под конец вечера, поначалу невесомый шлейф платья стал пудовой гирей.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила Эми, пока они возвращались в комнаты после того, как проводили королевский кадиллак, увозящий царственного жениха и его родню обратно
– Почему спрашиваешь? – зевнула Д
– Что-то ты слишком бледная.
– Тебя это удивляет? Ты хоть представляешь, как я устала?
– А ты представляешь, как устала я? – возмутилась Эмили.
Подхватив подругу под руку, Джудит примирительно засмеялась:
– Не думай, будто я не ценю того, что ты для меня делаешь. Обещаю, что
не забуду ваших с Аби стараний и, как только освоюсь в королевском дворце, сразу же найду способ открыть вам доступ ко двору.
– Конечно, найдёшь, – не сомневалась Эми. – Как же ты там одна, без нас, справишься?
– Я без вас не смогу, – согласилась, улыбаясь, Джудит.
Упав на тафту, Эми со счастливым стоном сбросила туфли, и закинула ноги на стоящий рядом пуфик, потянулась:
– Боже! Я еле пережила этот вечер. Чёртовы туфли! Как же болят ноги!
– Главное, что всё прошло великолепно.
– Прошло, и слава богу! – отмахнулась Эми. – Признаться, я всё время боялась, что что-нибудь случится, что что-то пойдёт не так.
– Что могло у тебя пойти не так? Всё же было под жёстким контролем?
– Что могло пойти не так, спрашиваешь? Ну, для примера, мог появиться он.
Джудит напряглась:
– Что ещё за «он»? О ком ты говоришь, Эмили
– Он – это он. И я говорю о нём. Нас тут двое. Для кого разыгрывать спектакль, подруга? Ты же прекрасно знаешь, о ком я говорю? И почему.
– Вот только одного не понимаю – зачем? По-твоему, самое время вспомнить о прошлом?
– Не время и не место, согласна. Нужно было промолчать, вот только…
– Только?
– Только у меня весь вечер было такое чувство, будто впереди не свадьба, а поминки.
– И это говоришь мне ты? Ты, что с первых дней моего знакомства с Филом все уши мне прожужжала о том, что такой счастливый шанс в жизни нельзя упускать! И ты права, ведь Филип идеален.
– Я от своих слов не отказываюсь. Идеален, хорош аж до тошноты и зубовного скрежета. К тому же, тебе, по умолчанию, достанется всё то, что, полагается получать вместе с принцами: богатство, знатность и власть. Худшая часть меня люто завидует и даже готова возненавидеть тебя за это.
– Вот спасибо! И ты подумываешь о том, чтобы расстроить мою
– Что поделать? Лучшая часть меня утверждает, что так будет лучше.
– Отлично! Просто отлично! Интересно было поговорить, но я дико сегодня устала. У меня голова болит от шампанского и шпилек, грудь – от корсета, ноги – от каблуков…
– Душа – от фальши, – закончила цепочку фраз Эмили и, воспользовавшись паузой, потянулась за персиком, лежавшем на подносе.
Надкусив его, вздохнула:
– Сказать, какими были у тебя глаза сегодня весь вечер?
– Накрашенными? – попыталась пошутить Джудит, но, заметив, что её рвение не оценили, кивнула. – Скажи.
– Как у больной кошки или голодного призрака.
– Где и когда ты встречала голодного призрака, чтобы его со мной сравнивать?
Эмили бросила на неё странный, уклончивый взгляд, но потом показательно сосредоточилась на персике:
– Он нанёс мне визит не так давно. Сравнить легко, ведь впечатления ещё свежи и не выветрились.
– На что ты намекаешь? Да перестань ты трескать персик! – Джудит от возбуждения едва ли не ногой притопнула. – Какой ещё призрак тебя посетил? Что ты хочешь сказать?
Эмили невозмутимо пожала плечами:
– Ты сегодня всё время смотрела в сторону двери. Кого-то ждала?
– Ошибаешься.
– Ну, если ошибаюсь, тогда ведь говорить не о чем, верно? Хотя, мне всё-таки кажется, что ты обманываешь. Или, правильнее сказать – обманываешься?
– Эми, я никого не ждала. Поверь мне, я точно знаю, что того, на кого ты намекаешь, в городе сейчас нет.
– Точно знаешь? – приподняла брови Эми. – Прям точно-точно?
Джудит ощутила приступ острого желания придушить любимую подругу. Так, слегка. Сугубо в воспитательных целях.
Чем сильнее она злилась, тем тише и спокойнее звучал её голос:
– Он уехал, и в ближайшее время не вернётся… если вообще когда-нибудь вернётся. Да мне на это наплевать, веришь или нет – без разницы. Думаешь, я стану тосковать о чокнутом психопате, когда рядом такой человек, как Фил?
– Насколько я тебя знаю – ты вполне можешь.
– Даже если бы Филип и не был принцем, он хороший человек, которого трудно переоценить! Он самый лучший из всех, кто мне встречался в жизни.
– Ты меня в этом убеждаешь? Или себя?
Джудит продолжала, игнорируя прозвучавшую реплику:
– Заполучить любовь такого человека, как Филип – это подарок судьбы.
– Я не спорю, – помотала головой Эми.
– Я приняла решение и ни о чём не жалею!
– Ну, конечно!
– Совсем не понимаю, зачем ты пытаешься ворошить прошлое, которое я всеми правдами и неправдами пытаюсь забыть?!