Песня ветра. За Семью Преградами
Шрифт:
Вскоре они достигли шестой преграды. Однообразная покрытая толстым слоем наста степь резко обрывалась громадной пропастью, конца и края которой видно не было. Лишь очень далеко впереди Раде мерещилась какая-то тонкая темная полоска по самой линии горизонта, но сейчас вовсе не это привлекло ее взгляд.
В воздухе над бездной медленно двигались, подчиняясь странному неуловимому ритму, каменные глыбы. Часть из них покрывал снег, на других присутствовали лишь его фрагменты, при движении осыпающиеся вниз. Все глыбы были достаточно крупными, чтобы на них смог вскарабкаться человек, некоторые - столь огромными, словно сброшенные с круч землетрясением обломки
Обломки побольше поросли высохшей сейчас растительностью, торчащей из-под снега. Кое-где виднелись длинные сухие лианы, частично оторванные, частично еще держащиеся. Жесткие пучки прошлогодней травы торчали сквозь не слишком толстую снежную подушку.
– Таааак, - протянула Улыбашка, невесело разглядывая кружащиеся в воздухе глыбы. – И какой у нас план?
– План предельно прост, - Алеор сбросил с плеча один из тюков и принялся копаться в нем. Там что-то негромко позвякивало. – Камушки летают, поэтому при определенной степени везения, перепрыгивая с одного на другой, рано или поздно мы доберемся до противоположного берега.
– Спешу напомнить тебе то, что я повторяю изо дня в день все это время, - Улыбашка выразительно посмотрела на него. – Я не белка, Алеор! В прыганье я не слишком хороша.
– Значит, ты можешь падать, сваливаться или переползать с одной глыбы на другую, - пожал плечами эльф, как ни в чем не бывало.
– Делай так, как тебе удобно, Улыбашка!
Гномиха недовольно засопела в ответ.
– А ты уверен, что они выдержат наш вес? – Рада с сомнением поглядела на небольшой камень, как раз пролетающий мимо. Странным образом камни сталкивались друг с другом, но ни один из обломков не вылетал за границу пропасти, словно невидимая стена ограждала ее от всего остального мира.
– Понятия не имею, - спокойно отозвался эльф. – Я дошел только досюда и где-то здесь встретил Редлога. На сами острова лезть у меня сил не было.
– Думаю, стоит проверить, не обвалятся ли они под нашим весом до того, как мы ступим на них, - негромко проговорил Кай, и его глаза полыхнули черным. Несколько секунд ровным счетом ничего не происходило. Брови ильтонца удивленно поползли вверх. – Я не могу воздействовать на них, Алеор! Вообще не могу!
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился эльф, вскидывая голову от своего мешка.
– Я хотел надавить на один из этих обломков, чтобы посмотреть, как это повлияет на его курс, - проговорил Кай, разводя руками. – Но энергетические потоки просто тают, буквально распускаются на нити и опадают, стоит им только пересечь границу пропасти.
– Ну что ж, значит, нам придется проверять все самим, - спокойно проговорил Алеор, извлекая из сумки связку металлических колышков, которыми запасся в тоннелях Редлога, и несколько небольших мотков бечевы.
– То есть, мы полезем туда, не зная, обвалятся ли эти глыбы под нашими ногами или нет? – воззрилась на него Улыбашка.
– Вы полезли со мной за Семь Преград, вообще ничего не зная о том, что они из себя представляют, - резонно заметил Алеор. – Так что никакой особой разницы я здесь не вижу.
– Ох, Каменоступый, твоя пропащая дочь опять нуждается в твоей помощи! – гномиха уперла руки в бока и надула щеки, громко выдыхая.
Алеор тем временем небрежно отбросил прочь пустой
– Разбирайте. Веревкой обвяжемся на тот случай, если кто-нибудь упадет. Колышки всегда можно вбить в камень, чтобы удержаться на нем.
– А веревка-то выдержит? – Рада с сомнением оглядела доставшийся ей тугой клубок. Веревка была не толще ее указательного пальца и на вид казалась совсем хлипкой. – Что-то больно она тонкая.
– Это эльфийская веревка, Радушка, - сообщил эльф. – Она выдержит коня. Так что даже ты с твоим брюшком вполне сможешь управиться.
– Брюшком? – она угрожающе вскинула бровь.
– Ну, или как ты это называешь? – Алеор отмахнулся. – Одним словом, все не так уж и сложно. Просто надо внимательно просчитывать траекторию и прыгать в подходящий момент. И следить за тем, чтобы сверху какая-нибудь глыба не упала вам на голову и не расплющила вас. С такой задачей даже медведь бы справился, так что не жалуйтесь и обвязывайтесь уже.
– Что-то я очень в этом сомневаюсь, - проворчала Улыбашка, бросая косые взгляды на летающие над пропастью обломки скал. Но при этом свой моток бечевы она обвязала вокруг пояса без каких-либо протестов.
Вскоре все было готово. Они распихали по карманам заостренные железные колья, связались веревкой в цепь так, чтобы между ними оставался кусок длиной как минимум в десять метров. Первым встал Алеор, за ним Рада с Лиарой, а замыкали шествие Улыбашка и Кай. Ильтонец положил свою тяжелую ладонь на плечо гномихе и успокаивающе проговорил:
– Я тебя подстрахую, Улыбашка, и если что, помогу перепрыгнуть на другой камень.
– Спасибо, Кай, - с неподдельной благодарностью кивнула та.
– Все готовы? – Алеор оглядел их и удовлетворенно повернулся лицом к пропасти. – Коли так, то пошли. Выбираем самые крупные скалы, которые движутся на запад.
Рада с сомнением глядела на беспрестанную пляску камней впереди. Отследить их траекторию, хоть как-то просчитать движение или ритмы было просто невозможно, на ее взгляд. Они могли с тем же успехом до самого Конца Мира скакать по этим скалам и так и не достигнуть противоположного берега пропасти. Не говоря уже о том, что веревка, которая должна была удерживать их от падения точно также и мешала им: если прыгал один, у всех остальных в запасе было только десять метров этой самой веревки, чтобы прыгнуть следом за ним на ту же скалу. Иначе или этот самый первый срывался в пропасть, когда веревка потянет его назад, или все остальные падали со скалы, когда он потащит их вперед.
А ну-ка заткнись! Ты совершенно мне не помогаешь! Рада глубоко вздохнула, прогоняя тревогу, непрошенные мысли, черные шепотки, что забили уши и сулили ей верную смерть на дне пропасти. Ты орала, что будешь учиться. Учись! Она изо всех сил постаралась сосредоточиться только на золотой пульсации в центре груди, и комочек силы сразу же ответил ей, запульсировав быстрее. А вместе с этим пришло и спокойствие. Алеор прекрасно знает, что делает. Он справится и вытащит их всех из любой беды.
Сам эльф сейчас сжался в тугую пружину, будто кот, на самом краю пропасти. Глаза его неотрывно следили за танцующими вокруг камнями. Пока все обломки были чересчур мелкими, чтобы можно было вскарабкаться на них даже вдвоем. Но в их сторону медленно откуда-то снизу выползала громадная каменная глыба около десяти метров в поперечнике, с которой свисали длинные пучки лиан, а из под снега торчали одинокие желтые былки трав.