Песочница
Шрифт:
Андрей лежал на кровати, лицом в подушку, и горестно размышлял о несправедливости жизни. Весь турнир его и экипаж преследовала череда неудач. Если им не подфартит ещё и в этот раз, то его ждёт жуткое будущее. Радует только, что будет оно недолгим.
Одна из «страшилок» отца, которые он любил рассказывать своему подрастающему чаду, оказалась правдой. Когда он произносил ключевые слова, подвешенный за ноги, ему не слишком-то верилось в успех. Однако всё, к огромному удивлению, сошлось. Андрей стиснул зубы от нахлынувшей тоски. Воспоминания о родителях сковырнули начавшую появляться корочку
Нет, нет, не раскисать! Нельзя! Сопли и слёзы будут потом, сейчас надо думать о предстоящем бое! Соберись, тряпка! Ты должен думать о будущем!
Но разве что-то можно противопоставить всемогущей судьбе? Может, сходить к гадалке или какому ясновидящему? Они ведь могут подсказать, как тебе поступать, чтобы избежать ожидающих впереди неприятностей?
Андрей представил себе, как идёт к неизвестной старухе, а потом всю жизнь живёт по её словам, панически боясь напутать в какой-нибудь мелочи. Юноша даже помотал головой, отгоняя дурацкое наваждение. Нет уж, лучше ошибаться, но действовать, как велит сердце! Никогда он не станет беспомощным телком, которого некто «просветлённый» ведёт по жизни за верёвочку. К тому же добровольно наброшенную на собственную шею.
Удивительно, но даже спустя сотни лет и покорение множества звёзд, религия и мистика никуда не исчезли. Мир и техника менялись, а человек так и оставался практически неизменным. Людям по-прежнему хотелось знать своё будущее. И они были готовы платить за это знание звонкой монетой.
Что за дурацкие мысли лезут в голову? Хватит уже! Надо думать о бое! Бой и больше ничего! Сосредоточься, придумай стратегию!
Стратегия. Это слово зацепилось в голове, звуча на разные голоса, то тихим шёпотом, то оглушающим криком. Стратегия. Правила ведения войны.
– Опять ты плачешь? Что на этот раз случилось, непоседа?
Андрей вскочил на кровати. Голос отца показался таким реальным, что юноша на миг подумал, что тот находится прямо в комнате. Естественно, никого Андрей не обнаружил. Он был в своём номере. Совершенно один.
«Ну и глюки у тебя, парень. Совсем с катушек слетел, я посмотрю».
Снова рухнув на кровать, юноша зарылся лицом в подушки. В детстве он часто так делал, когда обижался на всех.
– Снова дуешься на весь мир?
В этот раз Андрей остался лежать. Он знал, что звучащий голос находится только в его голове. Точнее говоря, в его воспоминаниях. Да, папа умел подобрать нужные слова, чтобы развеять у него даже самые большие, «глобальные» обиды. Он умудрялся так повернуть ситуацию, что неудачи становились испытаниями, которые вели к победам. Как тогда, в десять лет, когда ему впервые поставили фингал…
…Два мальчика стояли в переулке, сжимая кулаки. Один из них он сам, Андрей, а другой – Тиберий, извечный враг и соперник. Чёрные вьющиеся волосы обрамляли круглое лицо, на котором выделялся крупный нос с горбинкой. Карие глаза всегда светились ехидством. Сам Тиберий отличался пухлостью форм и слегка переваливающейся походкой. За глаза мальчика называли Утёнком. Андрей знал это и не преминул озвучить своё знание:
– Что, Утёнок, смелости набрался? Решил, что круче всех?
Тиберий сжал кулаки и промолчал. Это удивило
Андрей шагнул вперёд и широко размахнулся, чтобы отвесить оплеуху. Обычно Тиберию хватало одного удара, чтобы со слезами убежать прочь. Но в этот раз всё пошло по другому сценарию. Тиберий поднял согнутую руку, блокируя удар. Андрей увидел прищуренные карие глаза, в которых не было и малейшего следа былого страха. А потом маленький кулак врезался ему прямо в подбородок. В глазах вспыхнули звёзды, и Андрей осознал себя сидящим на земле. Тиберий на этом не остановился. Подскочив, мальчик начал осыпать упавшего противника настоящим градом ударов.
Когда отец пришёл за ним в школу, ссадины на лице уже обработали, так что они почти не были заметны. Фингал же сиял яркой синевой с фиолетовым оттенком, сразу приковывая к себе внимание окружающих.
– Что на этот раз случилось, непоседа? – мягким тоном спросил отец, садясь на лавку рядом.
Андрей шмыгнул носом и промолчал. Мальчику было очень стыдно. Не за свой внешний вид, а за то, что проиграл. Обида жгла сердце, но слёз не было. Андрей уже считал себя достаточно взрослым, чтобы проливать их по такому пустяковому поводу.
– Дуешься на весь мир? Думаешь, это поможет?
Андрей помотал головой, но продолжил играть в молчанку. Отец усмехнулся, глядя на насупившегося сына. Сильная рука взъерошила волосы на затылке.
– Миру наплевать на твои обиды. Если у тебя на душе паршиво, только ты сам можешь справиться с этим. Так что случилось?
Молчать дальше не имело смысла. Андрей шмыгнул носом и пробурчал:
– Тиберий меня побил.
– Тиберий? Тот полный кудрявый мальчик, с которым ты постоянно ссоришься?
Андрей кивнул. Отец покачал головой и спросил:
– И что здесь такого? Сегодня он тебя побил, завтра ты его. Не вижу ничего необычного.
– Он же толстый!
Отец помолчал, потом ответил:
– Толстый? И поэтому хуже тебя?
Андрей непонимающе посмотрел на папу. В голосе отца слышалось удивление и… злость? Неужели он не понимает, что Тиберий стоит гораздо ниже его самого? Это же очевидно!
– Да, - выдавил мальчик.
Андрей ожидал похвалы и улыбки, но реакция оказалась совершенно противоположной. Отец встал. Улыбка исчезла, лицо его превратилось в маску. Он произнёс сухим тоном, смотря куда-то в сторону:
– Мне стыдно за тебя. Жаль, что мне так и не удалось объяснить тебе важные вещи. Очень жаль.
– Почему жаль?
– Ты презираешь другого мальчика, потому что он не похож на тебя. Ты считаешь себя лучше других. Почему ты так решил? Только потому, что ты способен побить их? Тогда сегодняшняя взбучка тобой вполне заслужена. Почувствуй себя на месте тех, кого бил раньше. Может, тогда поумнеешь. Пошли домой, мама ждёт нас к ужину.
Тогда он обиделся, не поняв, о чём говорит ему отец. Понадобилось ещё несколько взбучек и последующих бесед, прежде чем Андрей осознал простую истину.