Песочница
Шрифт:
Дверной колокольчик звякнул, свидетельствуя о появлении посетителя.
«Странно, для медсестры рановато», - подумал механик и повернул голову к двери.
– Привет, водила. Долго ещё валяться собираешься? – весёлым голосом спросил Андрей.
Юноша нисколько не изменился. Всё та же помятая одежда, всё тот же упрямый блеск в глазах.
– Что ты здесь делаешь? – изумлённо спросил Николай, приподнимаясь с подушки.
– Просто пришёл тебя проведать.
– Проведать? Зачем?
Изумление в голосе механика было неподдельным. Он искренне не понимал поведения молодого
– Ну как же. Должен же я заботиться о собственном экипаже. Разве это не обязанность командира?
Николай нахмурился. Следующую фразу он произнёс осторожно, с хорошо слышимым напряжением в голосе:
– Теперь ты можешь нанять настоящего водителя. У тебя есть кредиты.
– Зачем мне новый водитель? У меня уже есть. А кредиты можно потратить и на другие нужды.
Внешняя весёлость и уверенность Андрея никак не сочеталась с внутренним волнением. Юноша испытывал сильный стыд от того, что не пришёл проведать товарища раньше. Поэтому когда Николай вскочил с кровати и бросился к нему, молодой человек невольно отшатнулся.
– Спасибо! – выдохнул прямо в ухо механик, со всей силы обняв командира.
– Да пожалуйста, - еле сумел выговорить Андрей, стараясь напрячь мышцы, чтобы его грудная клетка не треснула под напором вышедшего из себя товарища.
Только через минуту Николай отпустил командира и позволил ему продолжить разговор.
– На что будем тратить кредиты? Двигатель и подвеску улучшать?
Механик замотал головой. По дурацкой улыбке на лице было понятно, что тот всё ещё пребывает в блаженном состоянии. Однако, ответ водителя был вполне внятным и осознанным:
– Нет. Сначала надо купить башню да пушку заменить. Если хватит, конечно. А двигатель я и так подкручу, где надо. Побегает ещё.
– Хорошо, я посмотрю, что можно сделать. А ты не залёживайся долго. Я не справлюсь с танком без своего механика-водителя!
Они ещё какое-то время поболтали, но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Юноша попрощался и вышел из палаты. Оставив за спиной своего первого и самого преданного друга, который с этого дня был готов пройти за ним по всем кругам ада…
Эпизод 05
Снаряд взорвал стену прямо над башней. Кирпичная крошка застучала по крышке командирской башенки и по бортам. Андрей инстинктивно втянул голову в плечи, хотя это было совершенно глупым жестом. Броня надёжно закрывала его от любых обломков.
– Назад, живо!!! – заорал пилот что есть мочи.
Вообще говоря, надрывать голос особого смысла не было, всё-таки механик находился буквально впритык к командиру. Но как можно оставаться спокойным, когда в паре десятков метров впереди находится вражеский танк с заряженной пушкой? Одна только мысль о том, что он сейчас выстрелит в них, заставляла холодеть от страха.
Двигатель взревел, выходя на максимальные обороты, танк рванулся назад, под защиту здания. Теперь можно было выдохнуть. На какое-то время они были в безопасности. Водитель покосился на Андрея и произнёс, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, без обвиняющих ноток:
– Зря мы сюда попёрлись, командир. Не устоим.
– Не бросать же фланг, в
Николай тяжело вздохнул и покачал головой. Идея в одиночку прикрывать фланг даже после объяснения командиром не выглядела такой уж удачной. Но спорить с командиром – себе дороже. Николай уже успел усвоить, что Андрей зачастую бывает вспыльчив и скор на расправу. Потом, разумеется, отходит и извиняется. Однако раздражать командира без особого повода всё-таки не хотелось.
– Куда дальше?
Андрей бросил взгляд на карту. Два танка рядом. По-хорошему, надо сматываться. Американец со своим пулемётом на Т1 разберёт за милую душу. А ему в поддержку прилагается ещё и британский «Витёк» (Light Mk. VIC). Если эти ребята проявят хоть минимум согласованности и командной работы… Против такого обстрела не устоять в любом случае. Уходить за угол? Нет, эти противники ждать не будут. Выедут парой и заберут в секунду. Необходимо как-то притормозить этих энтузиастов. Решение появилось в голове. Не самое лучшее, но оно было лучше простого ожидания гибели.
– Готовься к манёврам. Эти парни любят лупить целой очередью. Если получится уходить с линии прицела, есть шанс, что часть снарядов пролетит мимо. Только не маневрируй, пока не скажу. Попробую загуслить первого, кто выскочит.
– Так точно, командир!
Николай и Андрей за прошедшие бои уже начали вырабатывать привычку понимать друг друга с полуслова. Поэтому водитель быстро понял, куда клонит командир. Тем не менее, самого юношу успокаивало, когда он проговаривал вслух собственные действия. Посему Николай не возражал против подобной привычки.
Андрей склонился над прицелом и замер. Промах в их положении был эквивалентен поражению, а значит, следует постараться свести его вероятность к минимуму. Пушка наведена на вероятное место появления противника, круг сведения уже сжался до минимума. Только не нервничать! Собраться, отбросить все посторонние мысли!
«Витёк» вылетел в область видимости на полной скорости. Башня его разворачивалась прямо на ходу, наводясь на противника. Андрей не промедлил ни одного лишнего мгновения. Совместив прицел с первым катком, он выстрелил. Удача оказалась на стороне советского танка. Гусеница британца слетела, разворачивая «Витька» на полном ходу.
– Маневрируй! – крикнул Андрей, бросаясь перезаряжать пушку.
Экипаж британца не сумел совладать с волнением. Из-за сбитой гусеницы прицел увело в сторону. Но стрелок не стал дожидаться, пока тот снова совпадёт с контуром противника. Пулёмет заговорил, выплёвывая снаряды один за другим. На стене ближайшего здания появилась цепочка выбоин. Новые каменные осколки забарабанили по броне. Когда пушка всё-таки навелась на МС-1, барабан уже оказался наполовину пуст.
Николай успел отъехать всего на несколько метров. Когда снаряды застучали по броне, он довернул танк, стараясь выставить «ромбом». Полностью защитить от поражения это, разумеется, не могло, но часть смертельных снарядов всё-таки срикошетила.