Петли времени — узор судьбы
Шрифт:
Рядом услышала хорошо поставленный профессиональный голос, способный перекричать восторженный гул зрителей, обернувшись, заметила камеру, направленную в мою сторону, и корреспондентов незнакомой телекомпании, берущих интервью. Искушать судьбу не стала и отошла в сторону.
Помнится, тут неподалеку был подземный лаз, через который Кори проводил меня в императорские покои, хотелось проверить существовал ли он в это время, в свое мне как-то все не доводилось оказаться здесь. Все работа-работа. А тут такая возможность, грех не воспользоваться, и всего-то нужно пробраться через
— Зря, — раздался непринужденный мужской голос за спиной. — У вас очаровательные ножки.
Я резко подскочила, разворачиваясь, и чуть не задохнулась от восторга. Дэрота мне только не хватало на свою голову.
— Ваше величество.
Инстинкты сработали раньше головы. Я замерла, когда поняла, что присела, склонив голову, совершенно не зная, какой сейчас год и кто правит Алагерией. Еще и на звание доктора исторических наук претендовала. Стыд и позор мне.
— Не знал, что меня так легко узнать. Я сам, понимаете ли, еще не привык, что ко мне так обращаются.
Я растерянно подняла глаза на императора и выпрямилась после того, как Дэрот махнул мне рукой. Вторую он держал за спиной, явно что-то сжимая в ней. Я бросила быстрый взгляд на кусты, удивляясь отсутствию охраны.
— А вы занятная. Очень необычная. Кто вы?
Император горел желание пообщаться, таким же сильным, как я сбежать.
— Эм, я…
Вот тут я замялась. Как-то не привыкла знакомиться с кем-то еще в прошлом, лишь с Корионом. Хотя почему бы и не назвать своего имени? Император сильный маг и почувствовать ложь мог с легкостью.
— Радалия. Я гость в столице. Не могла пропустить представление.
— Да, в столице так много гостей в эту ночь. Отчего же вы не назвали свою фамилию? Вам обо мне известно больше, чем мне о вас.
Я смутилась. Так и тянуло солгать, но я попыталась выкрутиться.
— Я из деревни, поэтому не думала, что вас заинтересует моя фамилия.
— Если бы не интересовали, я бы не заговорил с вами.
Я нервно оглянулась. Репортер с камерой опять катастрофически близко подобрался ко мне. Они опрашивали зрителей, причем каждого, а я, закусив губу, нервничала, ища пути к отступлению. За моей спиной кусты, а рядом император, и не уйти, неправильно поймет, но и оставаться нельзя.
— Вы так взволнованы, — опять заставил обратить на себя внимание император. — Боитесь камер?
Я кивнула.
— Знаете, что меня в вас еще привлекло? Не только платье, а то, как вы легко сменили его на этот, без сомнения, достойный наряд. Вы очень сильный маг, Радалия.
— Спасибо за комплимент, — я честно смутилась.
Как вообще не заметила, что за мной следили? Где он прятался? А он один прятался? И где Кориона носило опять. Неужели не видел, что я снова вляпалась в неприятности по самые уши.
— А еще вы без фонарика, — насмешливо заметил император, а я чуть не взвыла на очередную свою оплошность.
— Не стоит, у меня есть два.
Он протянул два бумажных фонарика оранжевого и алого цвета. Но замерла я отнюдь не из-за слов императора Грачити, а из-за неожиданно появившихся мужчин.
Дэрот проследил за моим взглядом и махнул рукой с зажатым в ней фонариком.
— Это охрана.
— О, — только и смогла выдавить из себя. Ну вот и охрана, а дракона все нет. Я так наивно надеялась, что сейчас меня спасут, что даже не сразу расслышала следующий вопрос:
— Что будете загадывать?
Я видела в глазах императора интерес. Обычно я привыкла его видеть солидным мужчиной, которой в свои сто пятьдесят три выглядел на шестьдесят, и вот таким молодым лишь на снимках его коронации. Дэрот никогда не был красивым мужчиной, но было в нем что-то притягательное, то, что обычно присуще всем властью наделенным, властный магнетизм, мужественная харизма.
Я опустила голову, взяла сложенный еще пока фонарик и задумалась над желанием. Оно у меня было одно — встретиться с любимым и никогда больше не расставаться. Так и написала, используя бытовое заклинание.
— Как мило и романтично. А я уж было подумал, что вы наемница.
— А? Кто? — растерялась я, воззрившись на смеющегося надо мной императора.
— А я был не прав? Или прав? Незнакомка, появилась из ниоткуда, да так, что вас никто не заметил, кроме меня. Я тут стоял под пологом невидимости. С детства люблю смотреть на шествие. Одежда на вас была очень необычной, вы не спешите присоединяться к толпе, избегаете попадать в объектив камеры. Все так подозрительно, что не удержался и решил познакомиться лично. Итак, вы наемница?
Я сглотнула, зажмурилась, с ужасом понимая, что в этот раз попала по полной. Если меня подозревают в покушении на убийство императора, то наказание одно — смертная казнь. Да лучше бы в полицейском участке посидела подождала Кори. За попытку покушения казнят на месте.
Но тут рядом что-то громко бабахнуло. Я испуганно взвизгнула, выставила щит, прикрывая голову руками. Хотела присесть, но почувствовала, что меня кто-то схватил со спины за талию. Чувство полета, а еще император, который смотрел вверх на распускающиеся цветы фейерверка. Он даже не заметил, как я пропала, как меня украли. Прямо из-под носа. Я вцепилась в крепко удерживающие руки, провожая взглядом упавший на траву фонарик. Опять не загадала желание, а ведь такой шанс упустила.
— Наконец-то, — тихо шепнул Корион, ставя меня на пол своего логова.
Развернувшись, повисла у дракона на шее, подставляя губы.
— Ну здравствуй, мой жених, — с улыбкой поздоровалась, счастливая до невозможности. Так он меня еще никогда не спасал. Романтично получилось. Я оценила.
Жаркий поцелуй опалил губы, я тут же приоткрыла рот, давая власть дракону насладиться нашим воссоединением. Он скучал, я чувствовала это, ждал, как и я. И я была счастлива. Да, счастлива. Хоть и не загадала желание, но мы вместе, пусть всего на двенадцать часов, но вместе.