Петля, Кадетский корпус. Книга девятая
Шрифт:
Попросил бы немного землицы на окраине огромной державы, чтобы на старости лет посадить виноград. Кому нужны эти территории, населенные дикарями? Пэры в Лондоне даже не поняли бы что отдают, тем более заслуженному дипломату, много лет своей жизни потратившему службе Родине. Потом лет через десять его вассалы «случайно» обнаружили бы крупное месторождение «черного золота», на землях дарованных Лайхему Императорским указом, а аристократы подивились бы невероятной удаче…
Так что сотрудник Форин Офиса сделал все чтобы скрыть тайну, но и обрисовать перспективы региона для Британии, давил на геополитику, сдерживание растущего влияния Российской Империи, поэтому
В общем вылетаем в Лондон. Компания солидная, непосредственное прикрытие осуществит групп Неклюдова, охрану возьмут на себя ребята Алексея Корнева, но будет и засадный отряд, который поведет Василий Глазунов. Ну и сам Валерий Киселев со своей командой планируют находиться рядом. Однао не СИБом единым жив Михаил Соколов, по моей просьбе в Париже уже разместились отряды Пустынных Рыцарей, а элитное подразделение ойратов, набранное из матерых ветеранов, усиленно изображает из себя туристическую группу.
Дело вроде простое, но кто знает, как оно обернется.
Баронесса Лайхем без особых эмоций принял новости о смерти мужа. Семейный очаг давно потух, да и если честно и не горел никогда. Отец выдал взбалмошную дочку за менее родовитого, почти нищего, но старательного барона, так как к тому времени ее репутация оставляла желать лучшего, и равная партия стала абсолютно невозможной. Мезальянс больно ударил по самолюбию тщеславной аристократке, и она пустилась во все тяжкие, наставляя мужу рога направо и налево.
Тот воспринял все стоически, против влиятельной родни жены не пошел, а лишь выпросил должность в посольстве подальше от Лондона, насмешек и вызовов на дуэль. Кстати, сделал неплохую карьеру, но по понятным причинам детей в браке не нажил. Когда умер тесть, осмелился завести официальную любовницу, леди Элизабет отвечала требованиям высшего света и такой союз вызвал только сдержанное понимание. Достойный мужчина терпит измены жены и нашел походящую его положению спутницу.
Однако холодная стерва Элизабет на самом деле была лишь ширмой, Лайхем платил чопорной, но бедной дуре, чтобы та скрывала его настоящую пассию. Барон страстно влюбился в молоденькую официантку Лили, которая осчастливила его сыном, пусть поздновато, но наследником. Посол боялся признать отпрыска, клановые вполне могли убить бастарда, не из боязни потерять наследство или что-то еще, просто так из-за брошенной на благородный род тени. В принципе могли и, наоборот, одарить, в общем все зависело от настроения, так рисковать с жизнью Босе было нельзя.
Однако посол понимал, что может погибнуть в любой момент. Дело в том, что его карьерный рост обеспечили не ум, связи или везение, нет. Лайхем достиг всего тем, что принимал участие в опасной работе секретного агента Ми-6. На заре карьеры числился штатным киллером, прикрываясь дипломатическим иммунитетом, похищал людей, пытал, в общем не брезговал любой возможностью стать богаче и продвинуться вверх по службе. Да и в должности посла занимался тем же самым, только стал меньше марать руки и не разменивался на мелкие цели, забыв, что крупная рыба может и ответить, на чем, собственно, и погорел.
Так вот барон понимал, что того пансиона, который он сможет оставить Лили, не хватит Босе для достойной жизни и признания в обществе.
— Дамы и господа, прошу тишины, — душеприказчик в присутствии родственников и друзей погибшего распечатал завещание барона Лайхема.
— Кто это? — благородная публика обратила внимание на двух вошедших дам, которые скромно встали у порога, пытаясь быть как можно менее заметными, однако все же привлекли внимание, в узком кругу аристократии чужаков не любили.
— Может дальняя родственница? — предположил седовласый мужчина, родной брат баронессы, а теперь глава клана.
— Любимая служанка? — ехидно заметила одна из дам, пришедшая якобы поддержать супругу покойного, а на самом деле с интересом поглядывающая на мужчин.
— Это его любовница, — шепнула более осведомленная товарка.
— Которая?
— Та, что выше.
— Нда, совсем бедолага, и любовницу толком выбрать не мог, даже мне женщине видно, что вторая куда лучше, — беззастенчиво шептались аристократки.
Глава 17
Борьба за наследство, продолжение
Генри Джоселин Сеймур маркиз Хартфорд, граф Ярмута и виконт Бошана был озадачен завещание зятя. Чисто по-мужски вельможа жалел супруг сестры, его сделали ширмой для гулящей стервы, дабы она могла представляться в обществе респектабельной, замужней дамой, в принципе ненужная в современном мире формальность, но отец, будучи приверженцем старых традиции, в свое время настоял на этом браке и даже поддерживал несчастного рогоносца материально и связями.
Но, несмотря на сочувствие, маркиз не мог простить барону тот финт, что он устроил посмертно: любовниц-простолюдинка, бастард и попытка завещать часть активов малолетнему ублюдку выглядели насмешкой над Хартфордами, и первым порывом Джоселина было немедленное убийство щенка и приказ отдать потаскуху на ночь гвардейцам клана, больше та бы с раскачанными «изменяющими тело» не потянула, одаренные застраховали бы ее до смерти, были знаете ли прецеденты.
Однако зять оказался совсем непрост и в своем завещании оставил яркие маркеры, на которые не мог не отреагировать отпрыск британского благородного рода. Заманчивые перспективы торчали из всех щелей, а условием получения подробностей была благополучная, сытная жизнь простолюдинки Лили и ее сына. Причем за исполнение таких условий отвечал стряпчий французского клана де Клермон, который славился своей справедливостью и неукоснительным выполнением взятых на себя обязательств, ко всему Сеймур не хотел связываться с нынешним главой клана графом Арманом де Клемон-Тонером.
В общем тихоня Лайхем, как оказалось, изрядно поднаторел в интригах, многое предусмотрел и после своей смерти наконец смог врезать по носу супруге, подвесить на крючок ее всесильную родню и сделал неплохую попытку обеспечить бастарда и любовницу, ход достойный восхищения. В качестве затравки покойный предлагал ознакомиться с собранным на ниве дипломатической службы компроматом, в котором помимо прочего сулился завидный проект, детали которого позволят Хартфордам несметно обогатиться ну и Босе с Лили должны получить свою скромную долю.