Певчая
Шрифт:
– Песни разрушения среди самых сложных, - сказала она. – Особенно, эта. Но ты хорошо справляешься.
Когда Невидимый колледж попросил меня показать свои результаты, леди Илейн разозлилась.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
ДЕЛЕГАЦИЯ
Когда пришла делегация из Невидимого колледжа, я спала. Обычно я не спала днем, но я работала ночью до этого над песней разрушения, и мне хотелось отдохнуть. Я проснулась, услышав
– Вы хотите, чтобы моя крестница выступила, как обычная чародейка?
– Сейчас, если можно, - я тут же узнала голос Ната. Он вернулся! Узел во мне ослаб, а потом затянулся, когда я попыталась спрятать даже от себя, как я рада его возвращению.
– Ни сейчас, ни потом, - заявила леди Илейн.
Я пришла в себя при звуке ее отказа. Но, когда я прошла в комнату, я удивилась, ведь пришел не только Нат. Рядом с ним у огня были Пенебригг, сэр Барнаби и Исаак Олдвилль.
Нат стоял, опустив голову, и не поприветствовав меня. Не зная, что делать, я посмотрела на леди Илейн.
– Я не против показать им…
– Нет, - леди Илейн была непреклонна. – Их просьба не обсуждается.
– Что? – потрясенно сказал Олдвилль, возвышаясь над нами. – Нет уж, мадам. Мы укрыли вас, кормили и оберегали месяцами, рискуя собой. Пора вам показать результат.
– Как вы смеете так со мной говорить? Моя крестница – не слуга, работающая по найму…
– Простите, миледи, - сказал Пенебригг леди Илейн. Он жестом попросил Олдвилля замолчать. – У нас беда, и нам сложно подбирать слова. Плохие новости.
Нат поднял голову, его лицо было изможденным.
– Вы не нашли рощу лунного шиповника? – догадалась я.
– Нашли, - сказал Нат. – Вот только Скаргрейв нас опередил.
Я прижала ладонь ко рту. Это была катастрофа.
Нат скривился. Только тогда я заметила то, что должна была увидеть сразу: его левая рука, наполовину скрытая плащом, была перемотана окровавленными бинтами.
– Ты ранен! – сказала я.
Он отдернул руку, чтобы спрятать.
– Выглядит хуже, чем есть.
– Что случилось?
– Вороновые охраняли лунный шиповник. Мы поздно заметили их.
– И потеряли двоих из лучших людей, - лицо сэра Барнаби не выражало эмоций, но его рука крепко сжимала трость.
– Их поймали? – спросила я.
– Схватили, - сказал сэр Барнаби. – И они застрелились.
– Застрелились? – испуганно повторила я, все еще глядя на повязку на руке Ната.
– Это лучше, чем оказаться у тенегримов, - сказал Пенебригг. – Иначе все пропало бы.
– Вы сказали, что защитите нас, - обвиняла уже всю делегацию леди Илейн. – Сказали…
– Мы старались, - вмешался сэр Барнаби, постучав тростью. – Но никто не идеален. Мы не
Яйца? Ужас сдавил мое горло. Я неузнаваемым голосом спросила:
– И сколько их?
– Не меньше сотни, - сказал Олдвилль.
– И сколько осталось до их вылупления?
– Мы не уверены, - сказал сэр Барнаби, - ведь не знаем, когда точно яйца были отложены. Но обычно яйца воронов вылупляются спустя три недели.
– Уже скоро, - слабо сказала я.
– Еще есть время, - Пенебригг поправил очки, пытаясь все уладить. – Через пять или шесть недель птенцы покинут гнездо впервые, пройдут месяца, и они станут взрослыми. Мы думаем, что только тогда у них открываются все силы.
– Не скрывай правду, - сказал сухо Олдвилль. – Мы не знаем ничего о птенцах тенегримов. Может, они вылупятся с уже открытыми силами. Или у них окажется аппетит еще сильнее, чем у взрослых тенегримов. Это будет видно. Но каждый день теперь будет склонять весы в их пользу.
Он был жесток, но говорил честно.
– И я должна воспользоваться шансом сейчас.
Пенебригг посмотрел на меня поверх очков с тревогой.
– Только если ты готова.
– Потому мы и пришли, - сказал сэр Барнаби. – Чтобы понять, готовы ли вы. Если вы нам покажете…
– Конечно, - сказала я.
– Нет, - леди Илейн схватила меня за руку. Я ощущала, как ей не нравится отчитываться перед этими людьми, как она не хотела делиться подробностями с незнакомцами. И я немного ее понимала, ведь и мне было сложно делиться такими личными вещами.
Леди Илейн сказала поверх моей головы сэру Барнаби.
– Она переоценивает себя, бедняжка…
Мое сочувствие к ней пропало.
– Я покажу вам, что умею, - сказала я сэру Барнаби. Я стряхнула руку леди Илейн и запела.
– Нет, - леди Илейн бросилась ко мне. – Ты не должна…
Но песня скрытности уже работала. Я становилась прозрачной и таяла.
– Боже правый, - пробормотал Пенебригг.
Даже Олдвилль был под впечатлением.
– Слабое мерцание… нет, упустил.
Сэр Барнаби сел и взволнованно схватился за трость.
– Нат пытался нас подготовить. Но это невероятно.
– Хватит уже, - сказала крестная.
– О, я еще не закончила, - сказала я, стараясь правильно дышать. Я спела остальные песни, которым она меня научила. Я открыла замки, которые Нат оставил мне для тренировки. Я повернула ключи, не касаясь их. Я разожгла огоньки на свечах, загорелся и факел, огонь вспыхнул ярче. Все, кроме леди Илейн, открыли рты от потрясения.
Олдвилль пришел в себя первым.