Пиастры для юных пиратов
Шрифт:
– Но удрать, - возразил папа, - значит сорвать экспедицию. Которая очень долго готовилась и стоит очень больших денег.
– И ваших денег в том числе, - улыбнулся капитан.
– Да, без моего участия, - важно кивнул папа, - экспедиция вряд ли бы состоялась.
– Уважаю богатых людей, - рассмеялся капитан, - когда они к тому же и щедрые.
– И умные, - похвалил себя папа.
Надо сказать, что теперь все разговоры велись под нашим с Алешкой контролем.
Когда папе и капитану нужно было посекретничать,
А мы с Алешкой в это время контролировали действия боцмана. Если он напяливал свой «плеер», то Алешка сразу же давал сигнал: «Вас слушают, будьте осторожны!»
Сигнал был простой - два удара в колокол. Старший помощник сделал было Алешке замечание, на что тот отреагировал нахально и безмятежно:
– Вопервых, без моего папы не состоялась бы ваша экспедиция. А вовторых, мне разрешил капитан.
– Для меня важнее «вовторых», - буркнул старпом.
Сложнее было, конечно, наблюдать за боцманом, когда он скрывался в своей каюте. Но Алешка и тут подшустрил. Он втерся в доверие Шмаги на почве интереса к морскому делу. Задавал ему кучу вопросов и учился у него сложному мастерству - вязать морские узлы.
В каюте боцмана висела на переборке чертежная доска, а на ней - образцы всех видов узлов, завязанных из разных веревочек. И каждый узел подписан: «шкотовый», «рыбацкий штык», «шлюпочный» и так далее. И Лешка их изучал. Сидел напротив доски и, пыхтя, старательно вязал эти загадочные узлы. А я в это время слонялся возле иллюминатора и время от времени кричал Алешке:
– Какой узел вяжешь?
Если он отвечал: «Рифовый» значит, - боцман сидит с «плеером», и я предупреждал об этом папу.
В общем, партизанили, как могли.
А капитан и папа готовили новую ловушку. И повели разговор специально для боцмана.
Папа сказал:
– Прежде чем удирать, надо знать, от кого. Может, мы совершенно напрасно волнуемся, переоцениваем противника. Болтается гдето за горизонтом или прячется вон за тем островом какаянибудь ржавая лоханка, а мы ее боимся.
– Вы, Сергей Александрович, всетаки бизнесмен, а не моряк. Позвольте уж мне судить о морских делах. Если они выслали катер, значит, у них большое судно.
– Я тоже, Иван Федорович, хаживал в море. И коечто смыслю. Катер этот вполне мореходный. Может, он сам и есть их основная база. Да мы его зимними шапками закидаем.
Какими там шапками? Была на борту одна такая, да и ту Алешка выбросил.
– Нет, - не соглашался капитан, - у них большое судно. И, пожалуй, вооруженное. Как бы нам это проверить?
– Сходим в разведку, - предложил папа.
– Вон за те острова. И если там прячется большой корабль, то…
– То я предпочел бы принять их условия, - мрачно прервал его капитан.
– Да вы что!
– А
Почему - кстати? Что мы, какиенибудь лишние? Да мы и сами за себя так ответим, что мало не покажется.
– Ну, хорошо, - нехотя согласился папа.
– Я тоже не сторонник боя с заведомым поражением. Если нам удастся установить, какое у них судно, и если окажется, что силы не равны, думаю, стоит об этом поговорить со Штокманом. Рисковать своими людьми мы, конечно, не будем.
Вот так они и решили. И это решение незамедлительно ушло в эфир…
На следующее утро раздался крик вахтенного матроса:
– Судно с правого борта!
– Под каким флагом?
– спросил капитан.
– Не могу знать! Я таких не видел. Черного цвета. С какимито закорючками.
– Неужели пираты?
– встревожился капитан.
– Срочно поднять всю забортную аппаратуру на палубу! Всем, свободным от вахты, вооружиться! Кто чем сможет…
Шапками, например.
Капитан поднял к глазам бинокль.
– Судно не военное, - сказал он, немного погодя.
– Сухогруз. Водоизмещение приличное. Идет курсом на нас.
– И шепнул папе: - Ну что, выманили зверя из логова?
– Медведя тоже из берлоги выманивают, - ответил папа. И спросил: - Вооружение какоенибудь просматривается?
– Так они и будут его на виду держать! Если имеется, то замаскировано.
Сухогруз приближался. Довольно ходко. И уже стали видны его ржавые борта и головы матросов над фальшбортом.
Флаг на мачте был неразличим, висел в безветрии.
– Тряпка какаято, а не флаг, - презрительно сказал веселый матрос.
– Полотенце старое, что ли?
И словно на его вопрос легкий ветерок на секунду развернул флаг. Весь черный, а на черном - три зеленые пальмы.
– «Оазис», - уверенно произнес папа.
– Это их фирменный знак. Они прикрываются идеей, будто вся их деятельность призвана превратить всю землю в цветущий оазис.
– Романтики!
– сказал капитан.
– С большой дороги, - добавил Алешка.
Сухогруз шел очень решительно, словно на таран. Или на абордаж. Но, приблизившись, сбавил ход, отработал немного назад и остановился невдалеке тяжелой ржавой глыбой.
– «Ангелина», - прочел название судна капитан.
– Наверняка фиктивное.
Ну и что дальше? Мы все столпились по правому борту и глазели на эту ржавую «Ангелину».
– Денег навалом, а судно покрасить пожалели, - пробормотал боцман. Он тоже прибежал посмотреть и, чтобы ничего не прослушать, нацепил свой «слуховой аппарат».
А дальше вот что. С мостика «Ангелины» ктото прокричал в мегафон:
– Приветствуем славный экипаж «Афалины»! Ждем вашего решения! В случае отказа будем вынуждены применить силу!