Пик Ангела
Шрифт:
– Я плавала с папой на каноэ, – сказала Отем. – Так что, думаю, справлюсь.
– Отлично. У нас открытые каяки, без деки, на них проще всего учиться. Некоторые и впоследствии предпочитают их.
– Но ты предпочитаешь старую модель. – Отем изогнула бровь.
– Как ты догадалась?
Бен во многом казался старомодным. Он всегда и везде вел себя как джентльмен. Кроме спальни, где превращался в настоящего дикаря. Он использовал необходимую мужскую силу, чтобы секс был хорош, однако знал, когда позволить Отем направлять их обоих. Идеальная, как она считала, комбинация.
– Если сегодня все пройдет хорошо, – обратился Бен к Кэти, – то, может быть, твоя мама позволит нам покататься на реке. Недалеко отсюда, там, где река впадает в озеро, есть одно отличное место.
– Я думаю, она мне разрешит. Джон всегда ей говорит, что родители должны позволять детям оставаться детьми.
Бен рассказал Отем, что Джон Кливленд, с которым встречалась Джоан, неплохой парень. Он много работает, и его ждет в банке хорошая карьера.
– Так он тебе нравится? – спросил Бен у Кэти.
Кэти опустила голову и стала переминаться с ноги на ногу:
– Ну да, нравится.
Протянув руку, Бен взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза:
– Дорогая, ты не должна стыдиться, когда тебе кто-то нравится. Я рад, что твоя мама встретила такого хорошего человека.
Кэти явно испытала облегчение. Ее лицо расплылось в широкой улыбке.
– Пап, мы можем уже начать?
– Мы давно уже можем начать. Давайте.
К концу дня Отем неплохо управлялась с каяком и начала действительно наслаждаться. Было так здорово снова оказаться на воде. Она даже не подозревала, что так сильно соскучилась по плаванию на каноэ со своим отцом.
В общем, день получился замечательным, хотя ближе к вечеру Отем заметила, что между Кэти и Беном происходит что-то странное. Несмотря на то что он явно обожал свою дочь, Бен старательно выдерживал некоторую дистанцию. Отем подумала, что, возможно, он просто так устроен, однако с ней Бен так себя не вел. И даже наоборот – пытался слишком уж сблизиться.
Она решила, что, наверное, потеря Молли повлияла на отношение Бена к Кэти. Отем видела, что, хотя Бен делает для Кэти все необходимое, он не стремится к большему. Отем стало жаль девочку, которая с таким обожанием смотрела на своего отца и постоянно намекала на то, что хотела бы проводить с ним больше времени. У Бена всегда получалось отвечать так, чтобы ее не расстроить, но все же…
– Ну что, мои дорогие, думаю, пора нам возвращаться домой, – объявил он наконец. – Кэти, ты была бесподобна. Ты станешь настоящим асом. Отем, для первого раза на воде у тебя отлично получилось.
– Да, пап, она все здорово делала!
Отем улыбнулась. Она уже обожала десятилетнюю Кэти. Может быть, потому, что Отем чувствовала себя очень близкой к ее сестре Молли, а девочки так походили друг на друга. Только Кэти была веселой и обаятельной. И так же хороша в спорте, как ее отец. Возможно, когда-нибудь Отем будет учить ее скалолазанию.
Она
– Должна признать, что это и вправду было очень здорово. Я обожаю воду.
– Я тоже. – Кэти схватила ее за руку.
Их пальцы сплелись, и, бросив взгляд на Бена, Отем заметила, как смягчилось выражение его лица. Она улыбнулась Кэти, которая тут же растянула рот в ответной улыбке. На щеках ее образовались крошечные ямочки. И тут Отем увидела приближающуюся к ним женщину. Одетая в желтое бикини, она была высокой, с отличной фигурой, темным загаром и светлыми волосами с медовым оттенком.
– Бен Маккензи! Ты ли это?
– Боюсь, что да, я, – улыбнулся ей Бен.
Подойдя к нему вплотную, женщина поцеловала его в губы.
– Как я рада тебя тут встретить. Сколько мы не виделись?
– Я не участвую в соревнованиях как минимум уже четыре года. Думаю, что как раз столько. – Он повернулся. – Чарли, ты помнишь мою дочь Кэти. А это Отем Соммерс. Отем, это Шарлин Брокмэн, моя давняя знакомая. Все зовут ее Чарли.
– Приятно познакомиться, – бросила Шарлин и снова обратилась к Бену, пустившись в длинные воспоминания о старых временах.
– Чарли – чемпионка по каякингу, – наклонилась к Отем Кэти. – Она ездит по всему свету и участвует в соревнованиях. Ты, наверное, видела ее по телевизору.
Шарлин Брокмэн была слишком атлетически сложена и выглядела чересчур мускулистой, чтобы быть кинозвездой, однако вполне годилась на эту роль. Разговаривая с Беном, она стояла к нему очень близко и прикасалась к нему с такой легкостью, что становилось понятно: они хорошо знакомы, очень хорошо. Отем почувствовала, как с каждым произнесенным ими словом ее щеки все больше горят от ревности.
– Ну ладно, нам пора ехать, – сказал Бен наконец.
– Рада была с вами познакомиться, – повернулась Чарли в сторону Отем.
– Взаимно, – произнесла Отем, на самом деле желая никогда в жизни не встречать эту женщину. Глядя в спину высокой, длинноногой блондинке, Отем испытала приступ тошноты. Ясно, что они с Беном были любовниками. И есть еще десятки таких же.
– Ты в порядке? – поинтересовался Бен, в то время как Кэти понесла снаряжение к машине.
– В порядке, – выдохнула Отем.
Интересно, заметил ли он, какой эффект произвела на нее эта встреча.
– Ты сказал, нам пора ехать. – Она начала собирать оставшиеся вещи, но Бен схватил ее за руку:
– Если ты беспокоишься по поводу Шарлин, не стоит. Я не видел ее несколько лет – с тех пор как перестал участвовать в соревнованиях.
– Мне все равно, даже если и видел.
Его пальцы сжались чуть сильнее.
– Чушь собачья. Ты ревнуешь и не хочешь это признать. Мы с Чарли некоторое время встречались, но это было очень давно.