Пилигрим

Неспящий Юрий

С утра до вечера, так или иначе, квартет готовился, они постоянно тренировались, отрабатывали духовые техники в медитациях и почти ни с кем не общались.

Судно будто разделилось на два плацдарма, с одной стороны выдры и банда, с другой близнецы, Кито и Мия. Мальчишки и Нина маялись со скуки, ловили рыбу, которая сильно отличалась от той, что водилась в Далай, общались с выдрами. Хотя те чаще обитали в небольшом трюме, где банде и тем более гонам удавалось только спать, когда шел

дождь.

Очередным вечером мальчишки сидели на перилах в попытке выловить рыбу с зеленоватым мясом. Она хоть и была мерзкая на вид, оказалась вкуснее любой, что они ловили в Далай.

— И что, мы просто уплывем? — спросил Дракончик.

Грису промолчал, глянул на четверку, они сидели на валиках уже третий час, точно статуи.

— Я хочу быть там… — прошептал Зеленый.

— Они правы, — сказал Наэль. — Там опасно, нас убьют, или схватят, если они проиграют.

Тихий переглянулся с Тощим. — «Мия тае… проиграет?» — подумал птицелюд и представил, как девушку пытают. Он тряхнул головой.

— Наэль, а что ты хотел сказать сестре… тогда, — спросил Зеленый.

— Хотел предложить плыть на этом корабле. Взять только здоровых и прежде всего наших.

— Наэль… — Тощий положил руку на плечо друга. — Так ведь нельзя.

— Я бывал в других шахтах, когда плавал с Масо. Те, кого заставляют там работать, даже в благополучных провинциях выглядят как сухие черви. Пираты хуже тамошних надзирателей, они наверняка выжимают все что могут, из похищенных, а потом топят или скармливают псам.

— Что, если это не так? — сказал Зеленый.

Он начал задыхаться, еле слышно проскулил. Мальчишка представил свою мать, которая и до похищения не отличалась крепким здоровьем.

— Нафига мы вообще сюда перлись, если нас не берут? — буркнул Дракончик.

Из трюма выбежала Нина.

— Я вспомнила! — крикнула она.

Близнецы, Кито и Мия открыли глаза, посмотрели на девочку. Мальчишки подбежали к ним вместе с Ниной.

— Я была там, я знаю, как устроена шахта!

— Нина, ты вспомнила это сейчас? — спросила Мия.

— Да, мне приснилось, но это точно было.

Близнецы и Кито поглядели на Кристу, она кивнула.

— Выкладывай, только спокойно, — сказала Рюга.

Девочка выдавала детали хаотично. Она вспомнила спуск на канатах, глубиной в сотню метров. По ее словам, платформа могла выдержать не больше пятнадцати айну за раз. Также Нина рассказала о шахте с белыми кристаллами и о пугающих звуках на нижних ярусах.

— Еще там был гул от океана, похожий на вой, — сказала Нина, и жаровня, там выплавляли кристаллы из руды, и она грела пещеру, было много дыма… Еще звук, похожий на вой.

— Это наверняка Стиата, — сказал капитан Боча, он

вышел на палубу, пока девочка рассказывала все, что вспомнила. — Кстати, как вы собираетесь управлять ей, если рыболюд пиратов откажется иметь с вами дело?

— Мы его заставим, — сказала Рюга.

— А если не сможете?

— Сможем.

Квартет переглянулся.

— Нина, — обратилась Рю, — сколько там было пленных?

— Много, я пробыла там день или два, там глубоко, пещеры повсюду, их держат за решетками по десять, иногда по двадцать в каждой…

— И сколько таких решеток? — спросила Рюга.

— Около полусотни, я думаю.

Рюга закрыла глаза, затем глянула на Наэля.

— Нам нужен корабль со стиатой, — сказал Кито, — другого пути нет.

— Пока действуем по плану, — сказала Рю, — сейчас мы должны дождаться Масо.

(Четыре дня спустя)

Квартет обедал после тренировки. Банда и выдры еще спали. Округу поглотил туман. Вода едва плескалась о дно корабля.

— Жуй, — потребовала Рюга, протянула на палочках кусочек мяса.

— Не хочу есть его перед боем, — сказала Рю и продолжила жевать водоросли с кашей.

— Ты так и не вернула вес, ешь давай.

Рюга поднесла кусочек рыбы к губам сестры. Та просто глядела на нее.

— Я согласен с Рюгой, — сказал Кито, — после боя с кровниками ты заметно похудела, это может быть вредно.

— Согласна, — сказала Мия.

— Щеки впалые, дос их пор мешки под глазами, жуй давай.

— Перед боем не хочу, — повторила Рю.

— Да когда он будет?! — Рюга снова ткнула еду в губы близнеца. — Я переживаю за тебя.

За спиной красной сестры раздался знакомый хлюпающий звук. На палубу выползла шуба. Рюга закатила глаза.

— Ты знала?

— Нет.

— Когда вернемся, заставлю сожрать хряка.

— Решим все потом.

Квартет встал. Рюга, задрав губу, глядела на драную шубу, которая расправляется в полный рост.

— Пора? — спросила Рю.

— Да, — ответила Мия.

— Эй, шуба, а ты драться-то с нами будешь? — спросила Рюга.

— Нет, — ответила Мия.

— Ну и какой от тебя толк?

— Вы сможете провести нас на лодке до корабля? — спросила Рю.

— Да.

— Выдвигаемся сейчас?

— Да.

Масо подошел к громадной бочке, которую выкатили из трюма, затем поглядел на Рюгу.

— От гад, а.

(Восемь часов спустя)

Темнота.

Сложенные втрое и зажатые клубком Рюга и Кристория старались не шевелиться. Снаружи плескалась вода, от постоянных раскачиваний гонкай дышала, как будто ее пырнули ножом. Повезло разве что с прохладным днем.

— Тебе плохо? — спросила Криста.