Пин-код для Золушки
Шрифт:
Седовласый и поджарый Роберт Хабли специализировался на консолидации и обеспечении договороспособности республиканской партии. За теневые связи с представителями партии демократов отвечал герой иракской войны Арнольд, классический янки с квадратной челюстью, ныне зарабатывающий предоставлением «консультационных услуг, связанных с политическим этикетом». По крайней мере, такова была официальная версия для прессы и налоговой службы.
Последний из американцев, уверенный крепыш Мак — хваткий светловолосый проходимец с небольшим шрамом в опасном для жизни месте — по самому центру сонной артерии. Хафиз про него практически ничего не разузнал. Работал на Агентство Национальной Безопасности, уволился в связи с каким-то внеслужебным
Шейх держался с неоднозначными гостями как с равными, дружески угощал их «Джони Уокером — голубая марка» по три тысячи долларов за бутылку и желтой иранской икрой «Алмас» из столетней белуги-альбиноса, ее недаром называли «алмазной» — ложечка стоила десять тысяч долларов! Гости с удовольствием ели драгоценные бутерброды и запивали виски, хотя в Королевстве действовал строгий сухой закон, за нарушение которого наказывали розгами и тюремным заключением. Сам шейх, естественно, не пил, но и не выражал неодобрения столь невиданной распущенностью гяуров. Больше того, чтобы успокоить американцев, он уверил, что спиртное запрещено только на земле, а в воздухе запрет не действует! Хотя это была выдумка — воздушное пространство над государством имеет такой же правовой статус, как и песок под ногами, и только на ста километрах, уже в космосе, территория Королевства заканчивается. А строгий закон, как и кривой тяжелый меч палача, таких нюансов вообще не разбирает и не отличается выборочной избирательностью — недавно на площади принародно отрубили голову племяннику короля, совершившему в пьяном виде аварию, в которой погибла семья с маленьким ребенком…
Но американцам не обязательно знать такие страшные истории, напротив, Ахмед бен Касим старался, чтобы гости чувствовали себя раскованно и свободно.
— Икра великолепна! — воскликнул Роберт, смакуя деликатес и запивая его маленькими глотками виски, добиваясь наиболее полного смешения вкусов. — Никогда не ел ничего подобного!
— Спасибо! — кивнул шейх. — Должен сказать, что не все ее так оценивают. Однажды мой друг Джелани Афолаби пригласил русскую девушку, которая сказала, что в ее краях водится икра, не уступающая икре белой белуги.
— А-а-а, — вспомнил Юнус. — Так это Королева Бала Цветов! Я даже слышал ее имя… Когда мы обедали в «Райской кухне», господин Афолаби воспротивился ликвидации вертолета с экспедицией ООН. И только потому, что на борту находилась эта женщина. Хотя его симпатия обошлась нам в миллиард долларов!
Хафиз вздрогнул и нервно переступил с ноги на ногу. Лицо его было, как всегда, непроницаемым, но сердце заколотилось, он весь превратился в слух и напрягся. Только что он размышлял о роли каждого из гостей в мировом нефтяном бизнесе и пришел к выводу, что Роберт является мозговым центром этой группы «решал»; Юнус-Юджин использует как природные, так и приобретенные способности любого мошенника — беспардонность, бессовестность и нахальство, а Арнольд и Мак — обеспечивают силовое воздействие, так необходимое в тех сферах, где вращаются запредельные суммы денег. Он даже подумал, что в случае возникновения конфликта ему будет трудно защитить хозяина: против двух мощных и подготовленных головорезов сложно выстоять даже «черному леопарду»… Правда, у них не может быть оружия — Королевство строго соблюдает этот запрет. А у него оно есть — в порядке исключения, сделанного для Ахмеда бен Касима! Компактный семизарядный «Смит-Вессон» сорок пятого калибра в открытой поясной кобуре греет поясницу и придает уверенность. Со стороны его не заметишь, но крупнокалиберный «малыш» обладает отличным останавливающим действием и сведет силовое преимущество Арнольда и Мака к нулю!
На фоне этих сугубо деловых
Шейх развел руками:
— Да, для Джелани чувства и ощущения были гораздо важнее. Он любил поговорку: «Собственное удовольствие хоть иногда и покупается за деньги, его цену ими не измерить!» Должен сказать, что и у меня такой же подход к этому вопросу. Но, к сожалению, Джелани уже нет на этом свете!
— Кто же подвел нашего друга под обвинение в государственной измене? — спросил седовласый и поджарый Роберт.
— Не знаю, — пожал плечами шейх. — Но знаю, что никаких измен и переворотов он не замышлял. Его вполне устраивало собственное положение, а интересы его лежали не в политической, а в финансовой области. И вы сами понимаете, что, если самая обычная женщина, которой он симпатизировал, перевесила миллиард долларов, то какая сумма могла перевесить его чувство долга по отношению к президенту Борсханы?
Присутствующие сочувственно покивали.
— Да, мы знаем господина Афолаби, — сказал Арнольд. — Он никогда не позволял себе непродуманных высказываний!
— Напротив, тщательно избегал их, — вмешался очкарик Юнус-Юджин, который выглядел особенно невзрачным на фоне атлетически сложенного ветерана иракской войны.
— Да, Юджин, это так, — подтвердил Мак, выделявшийся телосложением, характерным для рукопашных бойцов, и явно являвшийся одного поля ягодой с Арнольдом. — Думаю, мы все с тобой в этом согласимся!
— Давайте оставим столь тяжелую тему, — предложил шейх. — К сожалению, случилось то, что случилось: и Джелани, и его помощник Бонгани, а он был, ни много ни мало, начальником Бюро безопасности Борсханы, разделили ужасную участь — быть разорванными клювами грифов…
— Варварский обычай, — передернулся Роберт.
И разговор прекратился. Гости доели икру, оставив на столе пустую золотую баночку, допили виски, оставив на столе бутылку, и покурили кальян, принесенный стюардом, который одновременно навел на столе порядок.
— Теперь мы можем обсудить деловые вопросы, — произнес Ахмед бен Касим и сделал знак рукой, приказывая охраннику оставить их одних.
Хафиз молча вышел из салона и стал у двери, чтобы никого не пускать внутрь до получения следующей команды. В начале и конце длинного коридора маячили фигуры в национальной одежде — это его подчиненные Башар и Галиб, занявшие посты, как предписывает протокол. И хотя никто посторонний войти сюда не мог, а в каютах, полированные двери которых поблескивали справа и слева, никого не было, они выполняли предписание по охране ВИП-персон, находящихся в помещении за пределами постоянного местонахождения. Потому что протоколов по порядку охраны ВИПов в дирижабле попросту не существовало…
Увидев по видеосвязи, что Хафиз вышел из салона, по винтовой лестнице со служебного яруса спустился Далиль. Он был в черном комбинезоне с обилием карманов — от команды не требовалось соблюдать национальный дресс-код, их одежда должна быть в первую очередь функциональной.
— Все в порядке? — спросил капитан, подойдя. — Хозяин доволен?
— Пока нареканий нет, — кивнул Хафиз. — Сколько нам осталось лететь до Бахры?
— Сто двадцать километров. При попутном ветре — минут сорок, при встречном — час двадцать. Сейчас ветра нет вообще, думаю, за час доберемся. Если хозяин прикажет увеличить скорость, то быстрее… Но спешить не стоит — главное блюдо будут жарить до вечера.