Пионер космоса
Шрифт:
Когда наступило утро, он открыто вышел из тента и пошел назад к кораблю.
Те колонисты, которые попадались ему по дороге, отводили глаза в сторону. Вчера в горячке погони они жаждали его крови. Сейчас, средь бела дня было совсем другое дело.
— Трусы! — подумал он. Лесли Дарлин оказался прав. Жлобы. Подонки, неудачники и бездарности, не сумевшие ничего добиться у себя дома и отправившиеся на другую планету в поисках легкой жизни.
Пионеры! Первооткрыватели!
Ха!
На полпути он встретил Джеффа Фергюсона, Бена Тен Эйка с
Даже на расстоянии он заметил, что первый инженер негодовал. Подойдя поближе, он понял почему.
Его глаза по-прежнему были красными. Род подозревал, что он расправился с остатком украденного ликера и, очевидно, еще не ложился в постель. Бен Тен Эйк имел жалкий вид, хотя по его выражению было видно, что никакой вины за собой он не чувствовал.
Когда Род приблизился, главный офицер выкрикнул команду и его люди резко остановились, опустив на землю свои ружья. Род с удивлением отметил, что все они не были членами экипажа корабля. Очевидно, Бен Тен Эйк набирал своих головорезов из числа колонистов.
Тен Эйк процедил:
— С вами все в порядке, гражданин Бок?
Джефф сказал, пожимая ему руку:
— Я ждал тебя всю ночь, Род. Когда я понял, что ты заблудился, то побежал к кораблю. А этот сукин сын даже не пошевелился до утра, трус!
Бен Тен Эйк холодно сказал:
— Не забывайте, мистер Фергюсон, что я выше вас по званию.
— Ты дерьмо! — взорвался Джефф, обдавая огнем высокого Эйка. — Мы больше не офицеры «Титова», Тен Эйк. А что касается Новой Аризоны, то ты владеешь пятой частью доли, так же как и я. С чего ты взял, что выше меня по рангу?
Тен Эйк, очевидно кипевший внутри, обратился к Роду Боку.
— Наше появление в городке посреди ночи могло вызвать бунт. Теперь же мы можем призвать к порядку нескольких наиболее недисциплинированных колонистов. К тому же мы не знали где вы. Возможно, вас там и не было.
— Где же ему еще быть? — агрессивно прорычал Джефф.
Тен Эйк игнорировал его.
Род, скорее уставший после этой ночи, чем отдохнувший, кивнул головой и пошел к «Титову.» По дороге он слышал, как Тен Эйк выкрикивал команды. Джефф догнал своего вчерашнего собутыльника и засмеялся:
— Как тебе удалось бежать, парень?
Род сказал:
— Одна женщина-колонистка затащила меня в свою палатку. Я провел там ночь.
Инженер посмотрел на него с явным восхищением.
— Что ты говоришь? Во имя дзен, парень, есть ли у нее друзья?
Род мрачно сказал:
— Если даже так, то я не вхожу в их число.
Пока они шли к кораблю, Фергюсон пытался понять смысл его слов. Во всяком случае они молчали.
Род Бок хотел хорошенько освежиться и сменить одежду, но когда он проходил мимо гостиной, раздался возглас.
— Гражданин Бок! Будьте любезны. И вы также Тен Эйк и Фергюсон.
Он вошел и осмотрелся. Здесь проходило какое-то собрание. У стола стоял капитан Глюк. Его глаза, как всегда, светились. В комнате сидели Лесли Дарлин, Зорилла, патер Вильям и два старших
Лесли насмешливо посмотрел на него.
— Милости просим к нашему шалашу! — замурлыкал он.
Капитан пробубнил:
— Гражданин Бок, я должен спросить вас. Где вы были?
Фергюсон и Тен Эйк вошли вслед за ним. Тен Эйк сказал:
— Он был в палаточном городке.
Зорилла смотрел вниз на свои огромные руки, сжимая и разжимая их.
Рой Макдональд медленно сказал.
— А кто может это подтвердить?
Фергюсон с негодованием посмотрел на него.
— Я могу. Мы были там вместе прошлой ночью. Он перевел негодующий взгляд на Тена Эйка. — Очевидно полиция на этой планете работает только днем. Мы едва успели унести ноги. Роду пришлось прятаться всю ночь.
Капитан пыхтел как паровоз.
— Вернемся к этому позже. Его сверкающие глаза остановились на Роде Боке. — Снова совершен акт саботажа. Этого не могли сделать колонисты. У них нет доступа на корабль. Даже бывшим членам команды запрещено входить на «Титов», за исключением тех, кто пользуется моим доверием.
— Саботаж? — спросил Род, явно недоумевая.
Разъяренный капитан выпалил:
— Сейчас крайне необходимо послать на Землю сообщение с предложениями о концессиях. Либо нам удастся получить капитал для освоения всей планеты, либо вылетим в трубу.
Зорилла беззвучно изучал свои черные ногти.
Капитан продолжал в горячке:
— Только одна сила на Новой Аризоне противостоит этому: эти чертовы йоки, которых мы были вынуждены взять в качестве колонистов.
— Какой саботаж? — спросил Род, не понимая о чем идет речь.
— Гражданин Фодор нашел месторождения нефти, золота, олова. Достаточно было лишь послать спасательный корабль на ближайшую базу Космических Сил. Оттуда мы могли бы связаться с Землей и заключить контракты. Сюда бы прилетели новые корабли, которые бы привезли новый персонал, новое оборудование. Начался бы бум.
— Другими словами, обдирание Новой Аризоны, — мягко сказал Лесли.
Капитан посмотрел в его сторону.
— Разве это не то, что нам нужно? Быстрый оборот капитала, молниеносные состояния и возвращение на Землю.
— Естественно, — протяжно сказал Лесли. — Я не спорю, старина.
Фергюсон спросил:
— Но что же произошло? Какой саботаж?
Главный инженер Кайвокату, не спеша вытянул изо рта трубку, и мрачно сказал:
— Спасательные корабли. Кто-то основательно вывел их из строя. Понадобятся месяцы, чтобы отремонтировать их. Если это вообще возможно.
Джефф проворчал:
— Уберите ваши лапы от кораблей. Я позабочусь об их ремонте.
Капитан ударил кулаком по столу.
— Прекратите болтовню, черт возьми! Сначала радио, теперь спасательные корабли. Напрашивается лишь один ответ. Кто противостоит продаже концессий? Джентльмены, здесь находится подавляющее большинство членов правления. Есть предложение лишить гражданку Бергман ее привилегий.