Пир или голод
Шрифт:
Глава 39
В студии раздавались непрерывные телефонные звонки, тренькал факс.
– Уничтожены хлопковые плантации на крайнем юге! – задыхаясь, выпалил молодой стажер. – Вот это да!
– Просто фантастика! – согласилась Тамми. – Мне всегда хотелось там побывать.
Она уже упаковывала дорожную сумку, когда к ней в офис вновь ворвался стажер:
– Уничтожены пшеничные поля в Техасе!
– Вот здорово! – взвизгнула Тамми. – Ты только представь,
– Значит, цены на зерно снова подскочат.
– Ну и что? Теперь мне заплатят такой гонорар, что никакое повышение цен меня не волнует!
Похоже, так оно и было. Ее репортажи о пчелах-убийцах заставили трепетать всю страну. Тэрил сразу же стала сверхпопулярной.
Директор информационных программ, войдя в офис, закрыл тотчас за собой дверь. На лице его сияла широкая улыбка.
– Угадай, какую новость я тебе принес!
– Подожди, не говори. Неужели превратились в кашу все калифорнийские апельсины?
– Пока нет, но, думаю, долго ждать не придется. Руководство решило поменять общее название твоих репортажей. Теперь они будут называться не «Репортажи о суперпчеле с рисунком мертвой головы», а...
– Ни за что! – взорвалась Тамми, и ее голубые глаза сверкнули яростным огнем. – А как же основная приманка?!
– Да ты послушай! Теперь эти передачи будут идти под общим названием «Репортажи Тамары Тэрил». Поздравляю, детка! Ты делаешь поразительные успехи!
Тамми торжествующе воскликнула:
– Теперь у меня будет собственная передача!
– Вот именно. Сегодня днем у тебя прямой эфир, так что готовься, лапочка!
– Но я должна лететь в Техас!
– Лучше в Алабаму. Белый хлопок выглядит на экране куда эффектнее. Пусть твоя премьера состоится на поле, покрытом хлопковыми бутонами.
– Совсем как Дороти в «Волшебнике из страны Оз»!
– Кажется, там было маковое поле, а не хлопковое. Итак, у тебя прямой эфир, детка!
– Я готова к нему с того самого момента, как окончила школу тележурналистов! – выпалила Тамми.
Клайд Смут ушел, и девушка, быстро упаковав вещи, подошла к окну, чтобы закрыть его на время отсутствия. Но не успела она и глазом моргнуть, как в комнату влетела крупная мохнатая пчела. Боковым зрением Тамми заметила изображение мертвой головы на спинке насекомого. Кровь застыла у нее в жилах, но было уже слишком поздно.
Журналистка на мгновение замерла, соображая, что же делать дальше.
– Ладно, притворюсь, что не замечаю ее, – буркнула она себе под нос, обливаясь холодным потом.
С трудом переведя дух, она подошла к столу, схватила сумку и рванулась было к двери, но почти тут же застыла как вкопанная. Перед закрытой дверью жужжала
Затем вдруг кто-то пропищал:
– Тамара Тэрил! Тамара Тэрил!
– Кто там? – крикнула девушка дрогнувшим от нервного напряжения голосом, думая, что голосок доносится из-за двери.
– Ты избрана, Тамара Тэрил! – повторил тоненький голосок.
– Я? Избрана?
– Избрана для исполнения судьбоносного решения.
Странно, голос из-за двери звучит не так приглушенно, как должно быть.
– Кто бы ты ни был, окажи мне маленькую услугу, – тихо сказала Тамми.
– Какую же? – спросил тоненький голосок.
– Для начала открой дверь, а потом, сделай одолжение, пожертвуй своей жизнью!
– Как это?
– Здесь, рядом со мной, пчела-убийца. Сделай так, чтобы вместо меня она ужалила тебя.
– В этом нет никакой необходимости, – пропищал неизвестный.
– Есть! Еще какая! У меня теперь собственная передача, и мне непременно нужно выжить! Ради всего канала! Ведь у тебя есть медицинская страховка, да?
– Ты вне опасности.
– Ах ты, сволочь! – не выдержала Тамми. – Вне опасности? Перед моими глазами летает самая настоящая пчела-убийца, а ты говоришь, что я вне опасности?!
– Я и есть эта пчела.
– Что?!
– Сейчас ты разговариваешь с одной из пчел, слуг Повелителя Пчел, Таинственного Повелителя Пчел, понимаешь?
– Да? – Девушка ошарашенно захлопала глазами, не веря своим ушам.
Тогда пчела подлетела поближе.
– За дверью никого нет. Это я с тобой разговариваю! – сказала она тоненьким и вправду каким-то звенящим, как жужжание пчелы, голоском.
– Шутка такая, да? Кто-то занимается чревовещательством?
– И вовсе это не шутка. На твои плечи возлагается почетная ответственность за объявление всему трепещущему миру ультиматума Повелителя Пчел!
Теперь Тамми показалось, что пчела и впрямь говорит.
– Мне нравится твое предложение, – отозвалась журналистка, – но я не поняла ни слова...
– Я хочу, чтобы ты взяла у меня интервью.
– Интервью с пчелой?!
– Да.
– Ты хочешь, чтобы я в прямом эфире взяла у тебя... то есть у пчелы интервью?! – ошарашенно повторила Тамми.
– Да, именно в прямом телевизионном эфире.
– Д если нет, тогда что? Ты ужалишь меня? Или еще что-нибудь сотворишь?
– Да.
– Но почему?
– Потому что ты предала твоих меньших братьев, насекомых.
– Кого-кого?!
– Выполняй приказы Повелителя Пчел, и ты войдешь в историю, Тамара Тэрил! – грозно прозудела пчела.