Пираты космоса
Шрифт:
Капитан "Данаи" сказал со спокойным достоинством:
– Я выбирал это укрытие исходя из того, что здесь нас никто не сможет выследить.
– Но я вас все же выследил, - сказал Хорн.
– Да, - согласился капитан, - но тем не менее...
– За маяком есть возвышенность - гребень холма, - сказал ему Хорн. Я иду туда, Джинни идет со мной. Когда это болото окажется под водой, нас здесь не будет. Это голые факты. Решения принимайте сами.
Капитан "Данаи" застыл, казалось, в глубоком раздумье. Но внутри он был основательно шокирован. Уже само по себе то, что Хорн сумел выследить их группу, было ударом. Он надеялся прятаться
– Поскольку вы сумели отыскать нас, - с видом принявшего решение человека сказал он, - люди с "Тебана" могут это сделать. Мы должны уходить, хотя бы только из-за этого. И, кроме того, наверняка на более высокой местности климат будет, так сказать, здоровее.
Он обернулся к остальным.
– Мы должны идти. Мы должны забрать с собой все, что принесли сюда.
Началась суета. Джинни стояла рядом с Хорном. Она негромко, почти шепотом, сказала:
– Я так рада, что ты здесь! Теперь все будет хорошо.
– Хотел бы и я быть в этом уверен. Но я тоже рад, что я здесь, ответил он.
Он следил за сборами. Беженцы собрали все тюки с припасами. Но оставались еще и другие тюки, больше и, судя по всему, тяжелее. Хорн указал на них и спросил:
– Много оружия? И какое?
Джинни слегка поморщилась.
– Одно исправное бластерное ружье. Остальные - ну, тут ведь так сыро. Роса попала на них, и они разогрелись. Короткое замыкание, да?
Хорн недовольно фыркнул. Бластерное ружье, попав в воду, закорачивается, но если оставить его в сырости со спущенным предохранителем, то оно будет медленно разряжаться. Никому из этой публики не пришло в голову, что предохранитель на оружии предусмотрен не только для защиты от случайных выстрелов. Бластерное оружие нужно держать на предохранителе всегда, когда оно не используется. Обязательно! Из-за простой бестолковости потерпевшие кораблекрушение оказались еще и безоружными.
Хорн осмотрел последнее боеспособное ружье. Оно было поставлено на предохранитель. Одно ружье против полностью вооруженной команды "Тебана". Это давало плохие шансы. Вся группа уже собралась и была готова выступать. Бледный пассажир нес меньше, чем любой другой. Хорн коротко приказал ему поменяться грузом с одной из женщин. Он запротестовал, дескать, его здоровье не позволяет ему перегружаться.
– Тогда оставайтесь здесь, - мягко ответил Хорн, - и наслаждайтесь своей смертью.
Он глянул на поклажу остальных.
– Что здесь есть, кроме продуктов?
– задал он вопрос, ответ на который и так знал.
– Наличные деньги, - ответил капитан "Данаи".
– Сорок миллионов кредитов наличными. Самая ценная часть груза "Данаи". Моим долгом было сберечь все, что можно было, с потерпевшего крушение корабля.
– Который вовсе не терпел крушения, - заметил Хорн.
– Но я бы предпочел, чтобы эти деньги остались
Капитан укоризненно сказал:
– Но тогда они бы просто улетели с деньгами. Именно это им и нужно!
– Они бы сразу же начали убивать друг друга из-за этих денег, - хмуро ответил Хорн.
– И нам пришлось бы иметь дело с меньшим числом противников.
– Но вы же не предлагаете...
– Отдать их? Черт возьми, конечно, нет! Не сейчас! Нам нужно все оружие, которое только может найтись!
Группа была готова выступать. Хорн с единственным исправным бластерным ружьем показывал дорогу. Джинни шла рядом с ним. Ее лицо светилось радостной, абсолютной уверенностью в нем. Ей явно даже в голову не приходило, что что-нибудь могло случиться, когда рядом Хорн.
Это было странное путешествие. Они брели по медленно-медленно поднимающейся воде, пока наконец не добрались до того места, где их тропа пересекалась с другой. По этой тропе они вернулись к маяку и "Тебану". Каждый раз, подойдя к твердой почве, они находили другую тропу, которая вела приблизительно туда, куда им было нужно. В результате они двигались зигзагами, уходя на три-четыре метра в сторону на каждый метр продвижения вперед, к возвышенному гребню, который был целью их путешествия.
Они брели уже несколько часов и совершенно выдохлись. Однажды они наткнулись на холмик, ставший к этому моменту островом. Хорн разрешил устроить привал. Вряд ли поисковая партия с "Тебана" могла забрести сюда и обнаружить следы их остановки. Они экономно поели. Капитан "Данаи" отвел Хорна в сторону.
– Я понимаю, как вы сюда попали, - напряженно начал он, - из-за вашей невесты. Но нет ли кого-нибудь еще, кто, ну, словом, знает о том, где вы, и попытается найти вас и нас?
– Только банда с "Тебана", - сказал Хорн.
Капитан "Данаи" был совершенно разбит этим ответом.
– А я так понадеялся, когда вы нас нашли...
– Ну, мы еще не в худшем положении, - сказал Хорн.
– У нас есть еда на несколько дней, и есть "Тебан" с достаточными запасами и убежищем от надвигающегося дождя, и не так уж много придется повозиться, чтобы заставить этот корабль спокойно доставить нас на Фомальгаут.
– Сезон дождей!
– воскликнул капитан.
– Перед тем как мы покинули корабль, я прочитал в космической лоции все о Кароле. Она не полностью необитаема. Четыре пятых покрыты океаном, а остальное - это главным образом болото.
У него даже несколько оживился голос.
– Здесь годовые осадки - сорок пять метров! И, насколько я могу прикинуть, сезон дождей как раз должен начаться.
– Тогда нам нужно побыстрее захватить "Тебан", - сказал Хорн, - хотя бы для того, чтобы спрятаться от дождя.
– Но как?
– Разберемся, - коротко ответил Хорн.
– Прежде всего, поскольку это главным образом вопрос везения, я хочу привлечь внимание пролетающего мимо корабля.
– Это невозможно! Переговорные устройства на шлюпках имеют ограниченный радиус действия, да и они разбиты.
– У маяка радиус действия не ограничен, - раздраженно ответил Хорн. У него уже возникли определенные планы, и он пытался убедить сам себя в том, что они были осуществимы. Его начинала злить манера капитана "Данаи" указывать на препятствия в любом задуманном им деле.
– У маяка большой радиус слышимости, и у меня есть на него определенные планы.