Пираты Найратского моря. Книга 3
Шрифт:
И глаза. Они постоянно меняли цвет, форму зрачка, становясь то звериными, то человеческими. Это была нечеловеческая «безумная» и жестокая пытка. Бьющееся в цепях существо истекало сукровицей, кровью и тяжёлым запахом мокрой звериной шерсти.
– Не очень вежливо, но от дикого зверя не дождёшься манер. Не так ли, Джэнхан’гаш?
– Воистину так, хозяин, – прошипела тварь из-за плеча человека. – Полное отсутствие манер.
– Ну, так преподай ему первый урок. Да и нашей юной пленнице пойдёт на пользу.
– С удовольствием…
Две
– Смотри хорошенько, девчонка! Лучше учиться на чужих ошибках, чем рисковать собственной шеей.
В этот миг с ужасающим треском связок оборотень стал выгибаться дугой, изо рта его летели клочья пены.
– Хватит, хватит! – завизжала Саломея, пытаясь закрыть уши. – Хватит! Перестаньте мучить его!
– И то правда, – хохотнул длинноволосый. – Джэнхан’гаш, отпусти его. Пусть отдышится. Да, – спохватился он, – сними заклинание, пусть передохнёт. А то во время боя будет, словно осенняя муха. А я хочу заработать и неплохо.
Собравшийся уже уходить демон через плечо произнёс что-то на странном, скрипучем языке.
Цепи, удерживающие Аруша, на миг вспыхнули ярким, серебристым светом, а когда свет погас, цепей на руках оборотня не оказалось. Он со стоном опустился, точнее, рухнул на колени, на первый взгляд не выказывая признаков сколь–нибудь серьёзных повреждений.
– Скоро бой, Аруш, и, кто знает, может этот лакомый кусочек достанется тебе, – и, захохотав, здоровяк покинул их тюрьму. Следом за ним, будто на поводке, выплыл и его слуга. После их ухода свет в помещении почти полностью погас. Пара ламп светила бледным, потусторонним светом.
– Эй, Аруш, ты живой? – тихонько позвала «соседа» Саломея.
– Живой, – в голосе оборотня послышалась усмешка. – Нас так просто не убить.
– Значит.… Значит, сказки не врут?!
– Сказки никогда не врут, шайне[Шайне – обращение к девушке из благородной семьи в Халифате]. Просто не говорят всей правды.
– Ты бывал в благословенном Халифате?! – удивлённо вскинула она брови.
– И не только в нём. Таким, как я, приходится часто переезжать с места на место.
– А?..
– Для девушки в твоём положении ты чрезвычайно любознательна. Как твоё имя, шайне?
– Саломея, дочь…
– Шахрина аб-Абдаха, советника халифа Мушарафа.
– Больше нет. Великий халиф был убит, а мы превратились в изгнанников. Хотя отца и назначили послом в эту варварскую страну. Погоди, но откуда ты знаешь моего отца и меня?!
– Я же сказал, что бывал в
– А?..
– Так! Вопросов на сегодня достаточно.
– Погоди, пожалуйста, – взмолилась Саломея. – Ещё один вопрос.
– Хорошо, задавай.
– Кто он? Эти… эти.
Оборотень совсем по-человечески вздохнул:
– Здорового зовут Магрун Бездушный. Он довольно сильный колдун. А эта его ручная тварь – Джэнхан’гаш. Но с ним ты уже познакомилась. Говорят, его тело принадлежало одному старому сопернику Магруна. А после его внезапной смерти этот кусок ишачьего дерьма засадил в него настоящего демона из Нижних Царств, превратив тем самым в слепое орудие наказания и устрашения. Весьма практичный тип.
– У тебя слишком правильная речь для… – не сразу нашлась Саломея.
– Для блохастого зверя, который жрёт младенцев и убивает налево-направо без разбора. Ты это хотела сказать? – в голосе Аруша послышалась злость и… горькая ирония.
– Нет, нет! Совсем не это! Просто… не знаю… Мне так страшно!
– И мне, шайне. И мне…
– Тебе?! – удивилась девушка. – Я думала, такие как ты, бессмертны!
– Разве я бы тогда переживал? – вопросом на вопрос ответил оборотень. – До тебя здесь сидел один… э, парень, он рассказал мне захватывающую историю о том, как забавляется эта парочка.
– И как же? – замирая от страха и собственной смелости, спросила Саломея.
– Воистину мне не наполнить колодец твоей любознательности, шайне! – вскинулся Аруш. Но, спустя пару секунд, продолжил:
– Магрун устраивает гладиаторские бои между разными существами из нашего мира и не только. Этот пёс Джэнхан’гаш приноровился очень ловко открывать врата меж мирами, и они выдёргивают сюда наиболее злобных и опасных обитателей…
– А потом?! – голос Саломеи дрожал всё сильнее.
– А потом, шайне, берут таких, как мы с тобой, и выпускают на арену, делают ставки и наслаждаются бойней. А похищенные девушки служат дополнительным стимулом и в качестве приза… или обеда. Кому что больше нравится.
– Ты начисто лишён такта, Аруш.
– Тебе манеры тоже не пригодятся, Саломея аб-Абдах, если какая-нибудь тварь начнёт пожирать тебя живьём…
– Замолчи, замолчи!!! – девушка зажмурилась и закрыла уши ладонями
– Ложись спать, шайне. Возможно, завтра тебе понадобятся все силы. Как и мне, – уже шёпотом добавил он.
Возле посольского дома царило небывалое оживление. Недавно прибывшая во главе эскорта губернатор Унаири – Пиррэ ун-Халлис пыталась убедить многоуважаемых послов, что причин для беспокойства нет, и происшедшее с дочерью халифатского посла – чистой воды недоразумение, разбирательством которого она собирается заняться лично. Но многих её слова не успокоили, и посланцы других держав громко обсуждали дальнейшие шаги властей, призывая в свидетели своих богов.