Пираты небес. Выбор
Шрифт:
Дворецкий провел Ариану в гостиную с разожженным камином. Академическое сообщество напоминало обычный мужской клуб аристократических лордов. Тут были седовласые мужчины с прямыми спинами и с богато украшенными тростями. Имелось несколько худых седых леди в годах. Хм, значит, не только мужской.
Трое из лордов мило беседовали у зажженного камина.
— Лорд Валериан Секвин Торанди, вам доставлена посылка, — степенно произнес дворецкий, подойдя к ним, и поклонился.
Один из мужчин поставил свой стакан с виски на столик и поднялся из кресла.
— От кого посылка? Я, признаться, в ближайшее
— Платы не надо, — остановила его девушка, она не брала деньги за то, что просто доделывала чужую работу, — Все сроки доставки давно прошли, поэтому она бесплатна. Куда можно поставить коробку?
Лорд указал на массивный стол с краю. Дворецкий вышколено убрал с его поверхности несколько безделушек, чтобы не повредить. Ариана аккуратно поставила коробку на полированную каменную поверхность. Похоже на мрамор какой-то.
А лорд уже никого не слушал. Он ошеломленно читал место отправления: Ижинты, от профессора Рубиуса фон Ладорга.
Выдержка ему изменила. Трость упала, и мужчина совсем не чинно начал рвать почтовую бумагу, чтобы добраться до содержимого. Остальные мужчины в комнате неодобрительно смотрели на его поведение. Похоже, такое в их кругу являлось недопустимым. Дворецкий незаметно подобрал трость, и ждал рядом, когда она понадобится.
А лорд тем временем добрался до содержимого деревянного ящика. Вскрыл крышку своей тростью, используя ее кончик, как лом, и нимало не смущаясь этим. И затих, заглянув внутрь. Он пока не решился потрогать то, что находится внутри. Ариана же только молилась богам про себя, чтобы содержимое было целым. Она так про каждую посылку молилась.
Остальные лорды сидели в своих креслах, отчаянно желая знать, что же там такое. Часто смотрели в сторону своего коллеги, вытягивали шеи, насколько позволяли приличия. Две леди, что сидели на софе у окна, решили, что выдержали достаточно времени для приличия, и встали, с намерением подойти к лорду Торанди.
А лорд Торанди, убедившись, что глаза его не обманывают, бережно достал из ветхой соломы изломанный шар-квадрат. Ни на что иное эта фигура не походила. Подошедшие леди охнули от изумления.
Теперь остатки выдержки оставили и остальных лордов. Они повскакивали со своих мест и столпились у стола с открытым ящиком.
Лорд Торанди бережно поставил фигуру на стол около ящика, и платочком смахнул пыль. А возгласы взбудораженных лордов перебивали друг друга.
— Лорд Торанди, неужели это…
— Вы все-таки были правы, лорд…
— Профессор так и не сообщил об этом открытии…
Ариана тихонечко попятилась из комнаты. Судя по всему, в посылке находилась действительно важная реликвия. Лорды и леди охали и ахали, трогали руками экспонат, не веря в его реальность и подлинность.
У дверей гостиной Ариану ждал все тот же дворецкий. Вот только он проводил ее не к выходу, а в небольшую комнатку рядом с гостиной. Она была очень уютной, стены обиты бледно-зеленым шелком в мелкие цветочные узоры. У стены находилась тахта. Окон не было. А вот в центре находился один стол и два стула. Дворецкий вежливо пригласил ее присесть за стул.
В комнату вошел тучный мужчина с чемоданчиком. Он кивнул Ариане, здороваясь. Потом с трудом уместил свое массивное
— Ваше имя?
— Мое? Капитан Ариана Леда, — Ариана немного испугалась такой официальности. Кто знает, что тут за законы. Вдруг того, кто слишком долго доставлял посылку, теперь оштрафуют? Ну, ничего, мрачно подумала Ариана, она все равно выберется из неприятностей, и сбежит на корабле. Он ее личный, его никто не имеет права забрать. Она уже читала законы о кораблевладении. И ничего подписывать не будет, пока не прочитает эти загадочные бумаги.
— Название вашего летающего корабля?
— «Пираты небес», — ей стало немного неуютно, а название вдруг на миг стало очень претенциозным и грубым.
Толстяк красиво вывел ее имя на всех листах. В нескольких местах. А потом развернул листы к ней лицом, и дворецкий пододвинул чернильницу и перья к Ариане.
Девушка с подозрением спросила:
— Что это?
— Договор о перевозках. Отныне вы, капитан Ариана Леда, являетесь официальным перевозчиком Академического сообщества по изучению древних реликвий.
Все оказалось не так уж и плохо. Согласно какому-то уложению древнего года, те, кто доставлял очень редкие и важные реликвии в Сообщество, становились официальными перевозчиками. А та штука, которую привезла Ариана, являлась невообразимо бесценной и ооочень редкой. Единственной в своем роде изначальной сферой творения двух Богов-братьев. Эта фигура шар-квадрат — прообраз самого Райсткира. Вот такие дела.
Лорд Торанди несколько лет занимался научными изысканиями, пытаясь найти хоть след этой фигуры. Она упоминалась во всех легендах самой древней древности. Другие лорды и профессора его поднимали на смех с этой теорией. Но он все-таки сумел выяснить последнее местоположение древнейшего артефакта. Это оказались предгорья в Ижинтах, подковообразном горном хребте.
Раскопками в Ижинтах занимался профессор фон Ладорг. И он все-таки нашел Сферу творения. Сообщить лорду Торанди о найденной реликвии он успел. И в письме сказал, что посылает ее в посылке на обычном почтовом корабле. Простой посылкой, так безопасней. Ведь про цель раскопок знали многие — и друзья, и соперники лорда Торанди. И могли помешать ему получить свой заслуженный артефакт, если бы для его перевозки профессор фон Ладорг нанял отдельный быстроходный корабль, ведь пиратов в то время было огромное количество.
Но затем случились две вещи почти одновременно — в день отбытия реликвии, когда профессор вернулся с почтового корабля, с гор Ижинты сошел оползень, и погреб под собой весь лагерь раскопок. И профессора фон Ладорга в том числе. Который не успел сообщить в очередном зашифрованном письме, что посылка отправлена. И пока до лорда Торанди дошли сведения о природной катастрофе, и гибели профессора, корабль, перевозивший почту, попал в пиратскую засаду, резко сменил курс, отрываясь от пиратов, и разбился в древнем проклятом лесу. Так лорд Торанди все эти годы думал, что профессор фон Ладорг не успел отправить прообраз Райсткира, и Сфера до сих пор покоится на дне оползня, раскопать толщу которого невозможно и по сей день.