Пираты Венеры
Шрифт:
— Ванайя! Как ты сумела выбраться из своего жилища, ты, шалунья?
До нас донесся ответ, произнесенный скрипучим хрюканьем, но достаточно разборчиво:
— Я не Ванайя, старая дура. Я только залдар, которого прислал Моргас, чтобы обмануть тебя. Ванайя — у ворот, ждет, когда ее впустят!
— Потрясающе! — прошептал Иро Шан. — Я начинаю тебя бояться.
Слова «старая дура» подействовали на Нулу. Она пришла в ярость.
— Ну погоди, ты, грязная маленькая дрянь! — завизжала она. — Всегда знала, что ты только залдар!
Я
Понадобилось всего несколько мгновений, чтобы ворота распахнулись и Ванайя оказалась в материнских объятиях. После возвращения дочери безумие Нулы, казалось, прошло. Она даже стала сердечна со мной и Иро Шаном. Товар, Эндар и Йонда были в восторге от такого поворота событий: трое знакомых им людей вернулись целые и невредимые из замка всесильного колдуна.
Когда приветствия закончились, Нула обратилась к одному из слуг, которые собрались во дворе замка.
— Найди того залдара, — приказала она, — и верни в загон.
Потом все отправились в большой зал: мы — рассказывать о наших приключениях, а они — слушать…
Через несколько минут вошел слуга.
— Не мог нигде найти залдара. Потом заглянул в загон, а он там, спит. Калитка заперта, и загон цел.
— Очень странно, — пробормотала Нула. — Своими глазами видела его внизу и слышала, как он говорил со мной, бесстыжая тварь.
— Да, очень странно, — подтвердил я.
— Если этот залдар собирается вести себя так и дальше, то страшно держать его здесь, — покачала головой Нула.
— Тогда почему бы не заколоть его и не съесть? — предложил я.
— Отличная идея, — согласился Товар.
— Завтра у нас снова будет жаркое из залдара, — объявила Нула.
Чары Моргаса были разрушены — по крайней мере для дома Пандаров. Но оставались еще сотни бедняг, заточенных в его крепости-тюрьме, постоянно терзаемых ужасом в ожидании смерти. Пустовали разрушенные замки, и по долине бродили похищенные стада. Были и другие преступления, взывавшие к отмщению. И надо всем этим — смертельный страх, словно туча, нависший над прекрасной долиной, созданной для мира и счастья.
Снова нас с Иро Шаном отвели в комнату, где мы уже один раз провели ночь. Но теперь приготовления ко сну проходили без всяких мыслей об опасности. Разбирая постель, Иро Шан сказал:
— Я тут задумался, Карсон…
— О чем же?
— Вот мы спасли одну девушку и воссоединили одну семью, но ведь это только начало. Неужели сэр Галахад и сэр Гэвин остановились бы на этом? Кто-то говорил, что рыцари Круглого Стола посвятили свою жизнь восстановлению справедливости и защите обиженных.
— Да, что-то подобное я слышал. Правда, насколько мне запомнилось, жертвы угнетения обязательно должны обладать выдающейся красотой, чтобы пробудить рыцарские чувства в благородных воинах.
— Шутки в сторону, — настаивал Иро Шан. — Нам надо что-то предпринять, чтобы освободить жителей долины от ужаса, нависшего над ними.
— Полагаю,
— Впервые вижу, что ты такой черствый к страданиям ближних, — заметил Иро Шан несколько сухо.
— Да не черствый. Просто совершенно выдохся. Завтра утром сэр Гэвин и сэр Галахад продолжат операции по восстановлению справедливости в мире. Спокойной ночи!
Иро Шан пробормотал что-то, прозвучавшее, если перевести на английский, вроде «Пошел к черту!».
Глава 11
На следующее утро я встал пораньше и пошел к воздушному кораблю. Внимательно обследовав его, не обнаружил никаких признаков, что к нему кто-то прикасался в наше отсутствие. Очевидно, моей угрозы оказалось достаточно. Снял компас, разобрал и с радостью обнаружил, что для устранения дефекта, стоившего нам так дорого, потребовалась лишь небольшая регулировка.
Пока возился с компасом, ко мне присоединился Иро Шан.
— Мы можем отправиться в Санару сразу после завтрака.
— Что? — воскликнул я. — Оставить долину в лапах маньяка?
Он вопросительно посмотрел на меня, потом затряс головой.
— Полагаю, это яркий пример юмора землян, — наконец произнес он. — Ночью у тебя не проявилось ни малейшей заинтересованности в судьбе жителей долины.
— Наоборот, лежал без сна больше часа, обдумывая план освобождения пленников Моргаса.
— Ну и как?
— Проще всего было бы пролететь над крепостью и обстрелять ее. Но это будет неспортивно — просто убийство, поскольку у тамошней стражи нет огнестрельного оружия.
— Что же делать?
— Честно говоря, у меня еще нет подходящего плана. Пока в голове лишь одна мысль — провести среди пленников усиленную пропаганду, с тем чтобы они поняли: Моргас — жулик. Он никого не может превратить в залдаров, и потому пленники должны объединиться и выступить против него. За зло, что он причинил людям, они обязаны судить его. Мы сбросим листовки с таким обращением. К тому же, пролетая низко над крепостью, будем убеждать словом.
— От таких попыток вреда не будет, — согласился Иро Шан.
Мы принялись составлять обращение, призвав на помощь семейство Пандаров и некоторых слуг.
Сразу после полудня поднялись в воздух и полетели вверх по долине к замку Моргаса. Кружась над ним, хорошо видели, какой ужас и оцепенение воцарились внизу. Иро Шан сидел за штурвалом, и, пока он кружил над замком на малой высоте, я разбрасывал наше обращение, заворачивая в каждое для тяжести маленький камень.
Самые храбрые выбирались из укрытий, подбирали листовки и спешили назад. Позже некоторые выходили и махали нам: пропаганда действовала. Моргас появился у стены донжона и делал многочисленные пассы в нашем направлении своими длинными пальцами, пытаясь нас загипнотизировать, но при этом не отходил далеко от дверей. Наверняка побаивался кружившейся над ним громадной птицы.