Пиромант. Ступень 2. Младший ученик
Шрифт:
На улице уже было позднее утро, когда нас, словно под конвоем, вывели из магистрата четыре бойца. Передав обоих в руки мужику в серой форме, хмурые конвоиры тут же вернулись в стены административного зиккурата.
– Молодые люди, поздравляю вас со вторым рождением! – произнёс мужик, улыбаясь нам, словно родным. – Мало кто может похвастать тем, что вышел от них рано утром на своих ногах. Смотритель порядка, старший ученик Рай к вашим услугам. Мне приказано сопроводить вас в гостиницу.
Цепочки на жетонах нам всё же заменили на золотые, обматерив
– Тут всё просто. Железные или серые жетоны носят одарённые, не способные подняться выше неофита. Бронзовые или грязно-жёлтые – младшие ученики. Медные или красные – старшие ученики. Серебряные – у потенциальных мастеров. А золото, как у вас, – очень проблемный жетон. С одной стороны, вы можете развиться до магистра, и поэтому с вас огромный спрос. С другой стороны, стать магистром столь же непросто, как завоевать в одиночку наше государство. Ах да, ещё есть чёрные жетоны – их носит верховная канцелярия магистрата и прочие государственные служащие, обладающие особыми полномочиями. Есть ещё синие жетоны, но это уже запретная тема. Так что чёрная цепь у вас могла остаться лишь в одном случае – если бы вас взяли на службу в магистрат.
Вняв совету смотрителя, мы убрали жетоны за пазуху, чтобы не привлекать внимание. Со слов служивого, во всём Марраане есть несколько тысяч одарённых с золотым документом на шее, и из них едва ли наберутся двое, кто реально способен достичь предела развития. Так что к носителям золота на шее относятся как к выскочкам, которых недолюбливают, а зачастую и ненавидят.
– Прибыли, – сообщил смотритель порядка, останавливая служебный транспорт. Увы, нам опять не довелось полюбоваться красотами города, экипаж по бокам и сзади не имел окон, а смотреть вперёд было неудобно, да и обзор маловат.
Рай хотел помочь нам добраться до своего номера, но это не понадобилось – расположившись на лавочке у крыльца двухэтажной гостиницы, нас ожидал Джо. Я поблагодарил местного полицейского, незаметно сунув ему в руку несколько серебряных монет. Как и ожидал, смотритель расплылся в добродушной улыбке и предложил завтра навестить нас, чтобы показать местные достопримечательности, а также показать все учебные заведения для одарённых. Мы тут же сговорились на девять часов утра и расстались почти друзьями. Правду говорил мне Джек – доброта и щедрость расположат к вам любого, пусть это и будет неискренне. А нам сейчас глупо экономить на информации.
– Жёстко допрашивали? – спросил Джо, едва мы остались втроём.
– Нет, больше пытались поймать на противоречиях. Да и отпустили, скорее всего, потому, что мы реально не представляем угрозы. Но под наблюдением держать будут, в этом я уверен.
– Пошли покажу ваши апартаменты, – усмехнулся капрал. – Тут, видишь ли, социализм, чтоб мне провалиться. Чем выше ступень гражданства, тем лучшие условия для жизни.
– А где Рэян с Ирис? – спросила Марика.
– Здесь же, в нашем крыле, только на первом этаже. Их заселили в соседние
– Зверски! – ответил я. Заурчавший желудок сестры тут же подтвердил это.
– Тогда я закажу на вас завтрак. Да, если для одарённых, только вставших на путь развития, здесь многое включено в проживание, то содержание слуг только за счёт нанимателя. Так что мой номер придётся оплачивать, и скажу сразу – брать его лучше на первом этаже. На втором слишком дорого.
– Джо, ты более опытный, к тому же куратор не поставил бы кладовщиком кого попало. Я знаю, какой хороший из тебя хозяйственник, так что все наши финансы пусть будут в твоих руках, – принял я решение. – Ни я, ни Марика денег толком в руках не держали, так что распоряжайся.
– Учти, ты сам этого захотел, – хищно улыбнулся капрал. – Всё, пошли наверх, я закажу еду в апартаменты. Надо ещё магесс разбудить, а то они всю ночь вас прождали, глаз не сомкнув, недавно только уснули.
– Пусть спят, – остановил я Джо. – Они же вопросами засыплют, а я сейчас не в состоянии отвечать нормально. Марика еле на ногах держится от сегодняшних нагрузок.
Разбудил меня голос Ирис, доносившийся из-за дверей. Девушка пыталась убедить Джо, что они с Рэян обязаны убедиться, всё ли с нами в порядке.
– Мы всего лишь одним глазком! Джо, может, им помощь нужна, или проголодались. А мы им, смотри, выпечки принесли свежей!
– Джо, пропусти! – крикнул я из своей комнаты. Хитрая рыжая зашла с таких козырей, против которых ни один человек не устоит. Да я не ел свежей сдобы с того дня, как попал сюда. А если ещё и какао принесли, расцелую обеих.
– Рэян, это несправедливо, – вновь раздался из гостевой голос Ирис. – Нам дали по одной комнате, а у них даже гостевая есть. Смотри, у них ещё и выход на лоджию! Нам срочно нужно узнать, как стать гражданами четвёртой ступени.
– Чего расшумелись? – раздался голос Марики, и я мысленно похвалил сестру, что дала мне возможность одеться и заглянуть в ванную комнату. Приведя себя в порядок, я вышел в гостиную, а затем прошёл на лоджию. И чтоб мне провалиться, замер на входе, увидев одарённых. Я привык видеть Рэян, да и Ирис в бесформенной одежде, с зачёсанными в хвост волосами. А сейчас передо мной стояли две хорошенькие девушки в ярких голубых платьях, подчёркивающих их стройные фигурки. Мой взгляд скользнул по лицу Ирис, и рыжая тут же кокетливо улыбнулась мне, стрельнув глазками. Я невольно перевёл взор на дочь Семи ветров, и в этот раз уже Рэян смущённо отвернулась.
– Брат, чего это ты дар речи потерял? – поддела меня Марика, увидевшая всё со стороны. Она вместе с капралом уже сидела за большим овальным столом и ждала, когда Ирис разольёт напитки.
– Да вот, думаю, что тебе тоже следовало бы сменить армейский камуфляж на что-нибудь подобающее девушке, – проворчал я и демонстративно уселся между сестрой и Джо. Ишь, вырядились! Предупреждать же надо.
– Так, новобранцы! – строго произнёс капрал, привлекая к себе внимание. – Слушайте меня внимательно! Все сторонние разговоры оставим на потом, а сейчас обсудим наше текущее положение и определимся с планами на завтрашний день.