Пища Мастеров
Шрифт:
На Южных Воротах табличка,- похоже, это адрес- «Южная, 23». Золоченые зубчики, засов с облупившейся позолотой и проступившей ржавчиной, из-за которой его трудно открыть. Пока тянула засов, поцарапалась и даже сломала ноготь. Наконец ворота с громким скрипом отворились. Я осторожно ступила в пространство за воротами- как некстати этот туман! И вдруг свет яркий в глаза брызнул, будто фары автомобиля в темноте. Я зажмурилась на мгновенье, а когда открыла глаза, то передо мной вспыхнуло табло с зелными светящимися буквами:
«Внимание! Добро пожаловать на следующий уровень!»
Табло погасло, затем вспыхнула другая надпись:
«Перед тем как войти в город, пожалуйста убедитесь, что
Какие еще узлы? На какое -то мгновенье у меня мелькнула шальная мысль: пренебречь наставлениями Дэниэла и шагнуть прямо за ворота, в неведомый туман и оказаться в совершенно другом месте, а все, что здесь произошло, завязать в узелок покрепче и заложить в дальний уголок памяти. Узелок этот можно будет доставать и рассматривать его содержимое при желании как музейный экспонат. Я тут же испугалась и отогнала от себя эту мысль. Ну куда мне лезть на верхний уровень в таком виде, в таком состоянии! Мне надо восстановить способность чувствовать фуэн. Да ладно фуэн, хотя бы аппетит нормальный вернуть для начала и пробудиться от этой странной спячки. Ну кому я там нужна такая?
Табло погасло и вспыхнула следующая надпись:
«Добро пожаловать, Гроселла!»
Ага, теперь понятно, - тут , видно, ждут какую-то Гроселлу, которой пора переходить на следующий уровень. Пожалуй, если рассеется туман, то я смогу увидеть как она подойдет к воротам. Любопытно, что за Гроселла такая? А я даже вздохнула с облегчением: хорошо, что это не мне- не надо ничего решать и предпринимать, во всяком случае, сегодня.
Еще одна надпись:
«Дорогая Гроселла, пожалуйста, не задерживайте процесс. Закройте Ворота».
Хм… с какой же из сторон? Я закрыла ворота и пошла прочь, обратно в, голденгрейн админа, сердце колотилось…уф…чуть было не ушла отсюда.
Вспомнила как выходила первый раз в Демонет из комнаты с красными шторами в город, держа Женю за руку, и не было у меня тогда ни капли страха или сомнения, только- радость, любопытство, небывалый подъем и еще уверенность, что я нахожусь имнено там, где мне надлежит быть- рядом с любимым мужчиной, а все остальное- не важно, и чтобы здесь ни произошло- будет именно так, как надлежит тому быть. Как давно это было! А сейчас я одна. Жени нет и, похоже, никогда не было- это был мираж, призрак, голограмма, видимость мужчины и призрак любви, за которым - пустота.
Ну где же этот дом, калитку которого следует открыть свистящим ключом? И кто из модераторов ответственнен за погоду, в конце концов! Зачем туману напустили, не видно же ничего!
Едва успев подумать об этом, я тут же уперлась в калитку, музыкальный ключ засвистел у меня в кармане весело и вошел в замочную скважину так плавно как нож в масло, издав при этом несколько радостных ноток, нагрелся в руке и заискрил от радости, что домой вернулся.
Но самого дома не было видно, только дверь проступала из тумана. Ого, ничего себе дверь - с резными золочеными фугурками, да тут прямо целые сюжеты на двери вырезаны. Ой, вот еще одна дверь- с двумя львами по бокам- очень торжественный парадный вход. А вот еще одна дверь рядом - наверно черный ход - обшарпанная, с неприличными надписями. И еще одна- высокая, стеклянная, с вертушкой!
Вскоре я убедилась, что передо мной была стена состоящая из сплошных дверей… И все они были будто из разных эпох - всевозможных размеров, цветов и стилей: синяя с веселым деревенским орнаментом,
белоснежная с ангелочками,
низкая, ведущая в подвал,
деревянная обветшалая полусорванная с петель отчаянно скрипевшая,
обклеенная обрывками старых афиш,
огромная светлая и торжественная будто ведущая в здание с очень высоким потолком,
старинная темно-зеленая с облупленной позолотой,
новенькая
раздвижная модернизированная с множеством кнопок,
черная с выбитыми узорами в мексиканском стиле,
а эта- бетонная с граффити.
Как это может быть, чтобы в одном доме было столько разных входных дверей, причем на каждой - табличка с одним и тем же адресом- Южная, 21. Что же мне делать? Самого дома не видно, все в тумане скрыто, только двери, и посоветоваться не с кем.
Мне захотелось опять вернуться на кухню и спрятаться там.
В раздумье я побрела побрела обратно, к Южным Воротам, нет, я не собиралась выходить за них, просто это была единственная вымощенная дорога, а мне на ходу лучше думается. Что же дальше делать? Я, наверно, разучилась свою фуэрзу слушать, а может и не умела никогда толком. Придется просто думать и размышлять по старой привычке.
Южные Ворота были распахнуты настежь, туман рассеялся, светящееся табло исчезло, а впереди простиралась вечерняя освещенная улица с блестящим после дождя тротуаром, красивыми светлыми домами с балконами в цветах.
Молодые люди прошли мимо меня- оба высокие, в длинных элегантных пальто.
Улица как улица: яркие витрины, кафе… Худощавый юноша в переднике протиравший уличные столики от дождевых капель, покосился на меня подозрительно и почему-то неодобрительно покачал головой. На доме, в котором располагалось кафе, была табличка с адресом «Южная, 33».
Сначала у меня мелькнула мысль зайти в кафе, хотя бы погреться- вечер был довольно прохладным. , но я вспомнила, что кошелька с демонетами, которые я так и не собралась пересчитать, у меня с собой не было- я оставила его во дворце админа, а потом его кто-то заботливо принес на кухню. Но я не беспокоилась о нем: никто не может взять чужой кошелек, так что когда мне понадобятся демонеты на кафе или развлечения - я найду его. К кафе подошел усатый господин в шляпе, на ходу расстегивая плащ, подмигнул мне, - я поспешно отвернулась. Он любезно отворил двери двум элегантным дамам- одна была седая, другая совсем юная, обе в накидках, оттороченных мехом и шляпах убранными цветами; наряды прошлого века несколько странно смотрелись среди огней города- освещенных витрин, ярких фонарей, электронных табличек с адресами и картами местности на перекрестках. Дамы равнодушно скользнули по мне взглядом и отвернулись, и то ли от этого, то ли от холода, такое острое чувство одиночества вдруг меня охватило, что опять слезы навернулись на глаза от жалости к себе. Странно - в Чужом Городе мне было весело и интересно, неужели потому, что я тогда жила надеждой на встречу с Женей?
Я развернулась и почти бегом побежала назад, к Южным Воротам, отдышалась .Голденгрейн админа все же был знакомым и более приятным.
Постояла немножко у ворот и направилась обратно, к дому, в котором можно будет пожить. Только как решить которую из многочисленных дверей следует открыть?
Я смутно надеялась, что и с дверями ситуация изменится за это время так же, как с воротами, но нет, все было по прежнему - сплошная стена разносортных дверей.
Ну хорошо, чего от меня хотят, в конце концов? Что за загадки? Войду в первые попавшиеся- нет, эту точно не открою- из-за двери ведущей в подвал пахнуло сыростью когда я подошла поближе, из-за стеклянной с вертушкой меня обдало приторно-душной волной и я отшатнулась. Ну а к этой, с неприличными словами, я и подходить не стану, за ней слышался шум и пьяный хохот. И эта дверь- слишком мрачная, а эта чересчур парадная, и в эту- из черного дерева с золоченной ручкой и выбитыми узорами- тоже не хочу входить. А эта- уж слишком белая, будто в храм ведет- тоже ни к чему мне. А эта уж очень торжественная…