Плацдарм
Шрифт:
Впрочем, сейчас не до праздных мыслей.
Еще заклинание — и картина, видимая сейчас Демьяновым, наложилась на магическую, — серая масса на рыжем, выгоревшем покрывале степи, даже на вид весьма неприятная.
Теперь осталось лишь навести пилота и машину на цель.
— Левее… левее… Прямо… Насчет пять… Раз… два… три… четыре…
И в этот момент произошло нечто страшное, что заставило Аора забыть обо всем.
Он ощутил направленный на него конус смерть-чар.
Как он мог про это забыть?!
Мак Арс колебался
Себя он спас, а это главное. Теперь нужно позаботиться о некромантах. Не хотелось, но придется ударить по ним их же оружием.
В бинокль Александр хорошо различил, как плавно заходящие на цель «вертушки» вдруг завиляли из стороны в сторону, разворачиваясь на месте, словно пьяные.
Вот одна машина, неловко завалившись на бок, опрокинулась и стремительно понеслась к земле; вот взбрыкнула вторая, став на попа, и нелепо закувыркалась на месте… А затем обе машины разом врезались в землю. Рванулось к небу белесое пламя, вздрогнула земля, взмыли вверх куски гниющей плоти и комья земли.
— Эх-х-х!! — горько и зло выдохнул майор…
Но что это? Последний вертолет, уже начавший уходить в пике, вдруг резко выпрямился и вернулся на боевой курс.
Действовал Мак Арс, как сказали бы его нынешние соратники из ОГВ, на автомате — жизнь изрядно потрепала вольного мага, кидая его в самые разные переделки — и некромантия тоже была ему неплохо знакома.
Нашарив в кармане пояса Ключ Могилы («Не ждали, господа слуги Сына Бездны?! То ли еще будет!»), он раздавил амулет в обретшей железную силу ладони и изогнулся в мучительных корчах.
А затем обвисший в кресле командир машины вдруг поднялся, уставив остекленевшие глаза в приближающуюся землю, и положил еще секунду назад мертвые руки на штурвал…
Хотя то, что составляет суть каждого человека, уже покинуло бренное тело пилота, но клетки мозга еще жили и химические соединения, слагающие память, еще не распались обрывками молекул.
И сейчас магия пробуждала их.
Человек был полностью и безнадежно мертв, но пилота и воина еще можно было вернуть с того света.
Воля чародея сейчас направляла машину и наполняла Силой остывающее тело. И пусть сердце не билось, однако мертвый командир мертвого экипажа сделал то, что был должен. Палец нажал на гашетку, и два десятка огненных стрел унеслись вниз, к холмам, где таились невидимые поводыри
Мертвец схватился с хозяевами мертвецов — и победил.
На краю сознания Аора вспыхнул и опал блик черного пламени самых изысканных оттенков мрака.
Дело сделано.
Он послал пару мысленных команд пилоту («Бр-р, и как некроманты могут спокойно общаться с поднятыми?!»), и тот направил машину обратно.
Макеев первым подбежал к тяжело плюхнувшемуся наземь вертолету и, глядя на выбирающегося из кабины Мак Арса, почему-то сразу понял, что больше никого в живых не осталось — даже до того как увидел обвисшего за рычагами пилота.
Вдруг сквозь свист останавливающихся винтов до майора донесся жуткий вой.
Мак Арс усмехнулся:
— Слышишь, сардар? Так воют неупокоенные, когда пропадает воля, поднявшая их. Теперь они безопасны. Если не подходить к ним близко, конечно. День-два — и они вновь упокоятся. Кстати, мертвецов можно больше не страшиться. Судя по всему, там были самые сильные некроманты страны Шеонакаллу. Не нужно, — остановил он подбежавших к вертолету санитаров с брезентовыми носилками.
— Ну не оставлять же их гнить прямо тут?! — глядя ему в глаза, процедил Макеев.
— Не злись, сардар. Я не смог их спасти, да никто не смог бы. Это война…
Александр молча обнажил голову, когда из вертолета вынесли первое тело, и, развернувшись, пошел прочь.
Перед его внутренним взором стояли леденяще спокойные глаза Мак Арса.
«Это война, сардар, — говорили они. — Здесь она именно такая. Привыкай, потому что теперь это твоя война!»
Сарнагар. Запретный город
— Этого не может быть! — строго произнес верховный имперский жрец-маг. — Среди пришельцев неоткуда взяться чародею. Во всяком случае, такой силы, чтобы повергнуть мага десятой ступени.
— Может быть, это был кто-то из примкнувших к ним колдунов, переодетый в платье чужого воина? — вкрадчиво предположил секретарь Сульху.
— Маг не станет рядиться в одежду воина, — раздраженно бросил Ксанх. — Кроме того, среди вольных магов редко встретишь даже четвертую ступень. А тут не ниже девятой! Выясни все и не являйся, пока не сделаешь этого!
Оставшись один, потомок Змеи бессильно откинулся на спинку кресла.
Если бы кто увидел сейчас его лицо, то понял бы — один из главных чародеев Сарнагарасахала напуган. И неспроста. Ибо то, что он услышал только что, было не просто плохо. Это было очень плохо. Отвратительно.
Значит, в мире, откуда пришли эти странные воины, также распространена магия. И никто не помешает чужакам нагнать сюда столько людей, владеющих Силой, сколько потребуется для завоевания Аргуэрлайла.