Пламенная для злодея
Шрифт:
Младшая дочь Харлоков вскочила с места и явно чему-то очень обрадовавшись, убежала в сад.
– Вот же дурында влюблённая! – скривилась Амелия. – Придумала себе то, чего нет и довольна.
– Не критикуй её, – неожиданно осадил её Арчи, тоже поднявшийся с места. – Скорее всего привезли послание от герцога. Пойду проверю.
Так этот ирод до сих пор жив? Стало быть, никто кроме Анны не знал, что случилось в вечер трагедии. Наместный князь Латтории в добром здравии, более того Арчи у него во служении. И даже не подозревает о том, что зовет господином того, кто повинен в смерти Харлоков.
Стало
– Тшш, не будем мешать, – сказал он мне на ухо. – Пусть поворкуют, – заметив, что я кивнула, Арчи отпустил меня и подмигнул, указывая в сторону садовой калитки.
На расстоянии примерно двадцати шагов я заметила двоих: сестрёнку и…Марка, сына герцога. Парень изменился, окреп и стал мощнее, но всё так же был очень похож на своего отца. По тому, как активно оба краснели, мне стало ясно, что они друг к другу неравнодушны, а уж когда молодой диал передал девушке конверт с посланием и нечаянно коснулся её пальчиков, показалось, что между ними заискрило.
– Придумала то, чего нет? Да он её сожрать готов с потрохами, – вырвалось у меня и я поспешно прикрыла рот ладонью.
– Согласен, и мне как брату это не нравится. Но я вижу, что малая тоже заинтересована, да и границ дозволенного они не переходят, поэтому решил пока молча постоять в сторонке, – ещё одна обворожительная улыбка Арчи напомнила мне Ардэна. Вся мимика брата очень походила на отцовскую. – Пойду-ка посмотрю, что за задание прислал князь.
Диал выбрался из своего укрытия, подошёл к явно влюблённой парочке, учтиво кивнул Марку, потрепал по волосам сестру и, так как на улице было довольно прохладно, а выскочила она в лёгком платье, накинул на её плечи свой камзол. Маги что-то сказали друг другу, Арчи вскрыл записку, а я вспомнила, как любил это дело герцог. При каждой встрече что-то чиркал на бумаге и передавал то Амире, то мне. Ух, гад!
Марк поспешил удалиться, бросив пару очень многозначительных взглядов на Астру.
– Представляешь, сегодня во дворце бал! – по-детски радуясь и хлопая в ладоши, сказала сестра. – И Марк, ой! То есть Его Светлость пригласил меня поехать на него вместе. Арчи, ты же разрешишь? Да? Ну пожаааалуйста! Обещаю хорошо себя вести и не вляпаться в неприятности.
Она повисла на руке брата и умоляюще смотрела тому в глаза.
– На бал ты поедешь, – ответил тот, на что девушка радостно запищала. – Но не с ним, а со мной, – если бы я сама этого не видела, не поверила, что бывает такой резкий переход от неимоверно счастливого выражения лица к скорбной недовольной мине. – Анна, мы уезжаем. Попроси Оливию приготовить всё необходимое и собраться самой. Во дворце Астре понадобится её помощь, а служанка у нас только одна. Или, может, ты сама хотела бы составить мне компанию?
– Нет! Поеду я! – топнула ножкой сестра. –
Затем пришёл лекарь, осмотрел меня, заявил, что всё в порядке и я просто переутомилась. Выписал какие-то травки и был таков. Пока длился осмотр, я усиленно пыталась вспомнить, что героям предстоит за бал. И меня осенило.
Именно на этом балу Ториан заинтересуется привезённой им из Дикеи пленницей, будет весь вечер с ней танцевать и поймёт, что неравнодушен к Селене. А потом на него нападут в его же замке. Смертельно ранят, но девушка спасёт диала и ещё больше привяжет его тем самым к себе. Арчи при этом должен будет сыграть очень важную роль, ведь именно он не даст заговорщику, что покусится на жизнь правителя, его убить. Стоп!
Брат Анны должен был тайно прибыть в замок, чтобы никто не узнал о его преданности Ториану. Теперь же он едет открыто. На бал. Кто же тогда помешает прихвостню герцога убить правителя?
Служанка тем временем проводила лекаря и ушла к себе собирать нехитрую сумку в поездку.
– Оливия! – позвала горничную, уже влетая в её каморку. – Ты готова ехать?
– Нет ещё, госпожа. Когда мне? То младшую госпожу собери, то лекаря выпроводи, а теперь вот Вы чего-то изволите…
– Отлично. Давай сюда свою одежду! Сиди тихо и не выходи отсюда как минимум пару часов, поняла?
– Так что же не понять? Исполню как велено. А одежду всю? Исподнее тоже? – девушка покраснела так, что мне стало совестно за свою импульсивность.
– Нет, только форму и чепец. И где там твой плащ с капюшоном? Его тоже давай. Во дворец вместо тебя поеду я.
Глава 30. Злодей Ториан
Раньше три часа в карете на мягком диванчике, наслаждаясь мерным покачиванием экипажа, казались мне пыткой. Какая же я была идиотка! То же время на задней деревянной сидушке под моросящим дождём – вот что было настоящей пыткой.
К замку мы подъехали только вечером. Уже смеркалось, но хотя бы дождь перестал барабанить по моему многострадальному плащу. Для служанки на случай непогоды был предусмотрено непромокаемое “нечто”, похожее на брезент. На вид, конечно, кошмар, но зато в нём было тепло и сухо. А вот пятую точку я себе отшибла знатно.
С лавки я буквально сплыла вниз. Ноги не слушались, затекло всё, что могло, и не только. Казалось, даже голова плохо соображала из-за постоянной тряски. Мне вручили баул Астры и показали, куда отнести. Гостевые покои девушки были просторными и светлыми. Харлок-младшая не спешила за мной следом.
“Поди заметила где-то своего ненаглядного и побежала глазки ему строить,” – заворчала я, но, поняв, что похожу этим на Амелию, тут же себя одёрнула.
Переведя дух, я почувствовала, что очень проголодалась, поэтому решила до прихода “хозяйки” перехватить чего-нибудь на кухне. Благо, помнила, где та располагалась, и знала, как туда пройти, оставшись незамеченной. Прошмыгнула в кладовую, стащила оттуда пару пирожков с мясом и, дожёвывая последний, уже возвращалась обратно, как на стене одного из коридоров заметила портрет.