Пламя для Снеженики
Шрифт:
— Погоди! — ударила кулаком по столу Лийта. — Но ведь это Ладов старший принес тебе то опасное задание!
— А сколько раз вы вообще встречались? — я решила внести ясность в запутанный разговор.
— Три, — поведала Ветла и повторила, видимо, чтобы мы лучше поняли, — всего три, — вздох, — а после он исчез. И да, задание он принес мне в самый первый раз, когда поругаться пришел!
— Райт упоминал, — сообщила я, — что его брату прислали письмо, в котором и рассказали о тебе.
— И
— То, что нам поручили весьма трудновыполнимое дело, — буркнула Лийта, опять прикладываясь к бутыли.
— Но мы так просто не сдадимся! Так ведь? — я вопросительно-требовательно посмотрела на обеих своих школьных подруг.
— Не сдадимся! — единодушно ответили они.
Мы выпили за это дело, и Ветла внесла дельное предложение:
— Слушайте, а давайте подумаем, кому выгодно возобновить конфликт между нами и огневиками?
— Богам? — высказала свое мнение Лийта, а я вдруг спохватилась:
— Ой, вы же не знаете!
— О чем? — глаза подруг загорелись не хуже огней на ладонях магов.
— Древний! И… О! Он был в моем доме! — я принялась бегать по кухне, а затем кинулась к своей тайной комнатушке для колдовства.
Скрытый в нише шкафчик, опутанный охранными чарами, оказался пустым. Хмель мгновенно выветрился из моей головы, и появился озноб, когда я осознала, что изменчивый следил за мной.
В дверь раздался тихий стук, и Ветла громко спросила:
— Снеженика, у тебя все хорошо?
— Нет! — распахнула дверь и стремглав вылетела из комнатки, так что подруги едва успели отпрянуть.
На кухне налила себе вина, а подошедшие ведьмы с нескрываемым любопытством следили за мной. Лийта не выдержала первой:
— Ты упоминала древнего! Он был из тех самых?
— Угу! Я видела его! И более того, он дважды пытался отправить меня за Грани! А еще он был здесь и… — я с размаху приземлилась на стул и перевела дыхание.
Ветла и Лийта заняли свои места за столом, но терпеливо ждали, пока я успокоюсь.
— Теперь становится ясным то, как именно убили тех ведьм, — хмуро изрекла Ветла.
— И у меня возникли сомнения, сумеем ли мы обыграть такого серьезного противника, — уныло промолвила Лийта.
— Не сумеем, — отозвалась я, — по крайней мере, честным путем…
— Неужели сдадимся? — будто сама у себя спросила Сероволкина.
Ветла поднесла бутыль с остатками вина к губам, выпила и, стиснув зубы, заявила:
— Не сдамся! Не на ту напали! Не привыкла я бросать начатое дело!
— И я не сдамся! — поднялась на ноги. — Выбора нет! Все равно на меня ведется охота! Но мне удалось понять, что у нашего врага тоже есть слабое место! Правда, пока не знаю, как это использовать в деле, но обязательно
Лийта раздумывала, прищурено рассматривая нас, потом ухмыльнулась:
— Предлагаете затеять авантюру? Ладно! Я согласна! И задумайтесь, как мы возвысимся в глазах окружающих, когда обыграем древнего!
— Или его хозяина, — тихо молвила я.
— Подробности! — практично попросила Лийта, а Ветла эмоционально замахала руками:
— Постойте! Давайте сначала назовем свои домашние имена, — и первой сказала свое, — Синеглазка!
— Ягодка! — не стала таиться я.
— Голубка! — представилась Лийта и требовательно поглядела на меня. — Ну!
Я рассказала им все, что узнала об изменчивом сама и все, что поведал мне Ар'рцелиус.
— И в итоге мы возвращаемся к моему вопросу, в котором я интересовалась у вас о том, кому выгодно возобновить войну, — после некоторого молчания изрекла Ветла.
— Я говорила о богах, — напомнила Лийта.
— А мне кажется, что это человек, жаждущий власти, — выдала я свою версию я.
— Сильный, умный… — закивала Ветла.
— И совершенно неприспособленный к мирной жизни! Его стезя война, а не мир! — дополнила я.
Теперь погрузились в размышления мы все. Лично мне на ум пришло только одно имя — Истор, а Лийта с Ветлой одновременно выкрикнули:
— Даров! — обе с сочувствием посмотрели на меня.
Мой разум склонен был с ними согласиться, ибо он был уверен, что Дарэфу мир совсем не нужен, но сердце кричало, что Рон невиновен. Вслух я повторила слова своей тетушки Алтеи:
— Эферона не было в Омбрии, когда убили Гнеду Свистопляскину!
— Может, он прятался до определенной поры! — твердо промолвила Лийта.
Я заупрямилась:
— Не верится мне, что это был Рон! Не тот он человек, чтобы действовать втихомолку!
«Ну, или полудемон!» — подумала я, а разум ехидно посоветовал: «А ты отбрось эмоции, чай не ученица Ведической Школы, чтобы глупо слушать сердце!»
— Ягодка, нам понятны твои чувства, — словно подслушав доводы моего разума, сказала Ветла, — но Даров единственный кандидат на роль лиходея.
— Не единственный, — процедила я, исподлобья бросив взгляд на Лийту.
Она воинственно вскинулась, правильно истолковав мой намек, да и Ветла поняла, о ком я говорю и согласно кивнула.
— Это не он! — выкрикнула Лийта-Голубка, показывая, что будет отстаивать свое мнение до победного.
Не иначе, как один из духов противоречия незаметно подкрался ко мне и стал коварно нашептывать слова в защиту Рона… вернее Дарэфа, надо приучать себя к этому имени! Пока я боролась сама с собой, Ветла-Синеглазка примирительно проговорила: