Пламя Феникса
Шрифт:
Если честно, то в доме осталось не так уж много жильцов. Да и те разбрелись кто куда. Виктор не жил здесь с тех самых пор, как стал правителем Ремесиса и вместе с Юви обосновался в их собственном загородном особняке. Который, казалось, все рос и рос, превращаясь в настоящий дворец. А как иначе в королевской семье? Лали знала, что некоторые комнаты Юви отвела для будущих наследников, вот только детей так и не было, и эту тему все осмотрительно обходили стороной.
Мариэ несколько лет назад отправилась в путешествие по землям Имгэ, иногда присылала
Дженни осела в Краснолистом Сури вместе со своим девятилетним сыном, единственным племянником Лали. Виделись они редко и приезжали только по праздникам, но Фестиваль Огней были вынуждены пропустить из-за болезни мальчика.
В их прежнем доме оставались сама Лали, мама и Ксиу, но здоровье мамы не позволяло ей управлять домом, а Ксиу то и дело пропадала в Домах Ночи с многочисленными ухажерами, поэтому все домашние дела взяла на себя Лали.
Ну и конечно помогали Роши и Риок, который далеко не отходил от своего подопечного. Несмотря на высокий статус своей сестры Роши оставался легок в общении и, пожалуй, был единственным человеком во всем белом свете, кто понимал Лали.
И то, что она хранила внутри себя, боясь поделиться даже с братом. Даже с Юви.
Особенно с Юви.
Лали пробрала дрожь, стоило вспомнить о недавнем видении.
– Смотри, – позвал ее Роши. – Узнаешь этот фонарик? – Он поднял в воздух бумажную розовую свинку с узором из лепестков вишневого дерева.
– Не может быть! – ахнула Лали. – Неужели это госпожа Пигифлай?
– Она самая, – деловито произнес Роши. – Я хранил ее для десятилетнего юбилея. Сегодня она отправится к звездам… и конечно к предкам.
Они оба рассмеялись, и Лали и сама не поняла, как оказалась в объятиях Роши. Положила руки ему на предплечья, ощущая под ладонью прохладный шелк жемчужно-серой рубашки и крепкие мускулы, куда крепче, чем можно было бы сказать на первый взгляд. Он не был таким крепким, как брат или Риок, но Лали видела, как ловко он умел фехтовать, как летала в его ладони стига, каким свирепым огнем наполнялся его взгляд.
Лали казалось, она ждала этого момента всю жизнь. Остаться наедине с Роши и наконец признаться в чувствах. Узнать, что она любима и желанна.
Но вот он перехватил ее руки за запястья, лицо его стало мертвецки бледным. Он отвел взгляд и отстранился.
– Ты уже подумала над моим предложением?
Это было вовсе не то предложение, которое Лали хотела услышать от него, но тем не менее оно могло изменить ее жизнь навсегда. Сделать лучше. Безопаснее.
Она могла уберечь не только себя, но и всю страну.
Но что-то беспокоило ее, заставляло медлить с ответом.
– Ты ведь так и не использовала заветное желание на церемонии выпуска.
Не вопрос, а утверждение.
– Нет. А ты? Что решил ты?
– Сегодня, – ответил Роши. – Уже сегодня я избавлюсь от этого яда в своей крови. И я надеюсь, что ты со мной.
На кухню, нарушая все законы дома, ворвались две полноватые хохочущие женщины – их матери. Увидев Лали и Роши, они застыли в блаженном восторге, взялись за руки и томно вздохнули.
– Ох, наши лапушки воркуют, ты только посмотри, Сима! – воскликнула госпожа Меримьян.
– Подожду вас снаружи, – холодно бросил Роши и вышел за дверь.
Но несмотря на этот ледяной тон, Лали окатило волной жара. Ей было стыдно за себя. Она позволила себе мечтать. Снова.
***
После ухода Роши все сыпалось из рук. Лали прогнала с кухни маму и госпожу Казиньяк, торопливо складывая печенье в бумажный пакет. Мысли ее до сих пор занимал разговор с Роши. Если он решился избавиться от силы, почему сомневалась она? А что, если после этого они смогут наконец быть вместе?
Лали краем глаза заметила, как дрогнуло пламя свечи на подоконнике, ощутила на затылке дыхание легкого ветерка, который теребил ее атласные ленты, хотя дверь была заперта, да и окна тоже.
Поговаривали, что в канун Диэ спускались на землю духи предков, блуждая среди живых. Дрожью во всем теле отозвались воспоминания об одной ночи десятилетней давности. Когда она умерла.
И воскресла.
Мартим еще жил под гнетом Императора Солида, магия была скована, а не текла реками по улицам города, как сейчас, и только Юви сумела воспользоваться силой ремесиса, чтобы совершить невозможное и вернуть к жизни одну несмышленую девочку. О той ночи они с Роши не говорили. Лали и не знала, как подступиться, ждала, что он заведет беседу первым, что растопит осколок льда, засевший глубоко внутри.
Лали смутно помнила, что произошло после ее похищения, но знала, что в ее гибели был виноват именно Роши. Вот только она никогда его ни в чем не винила.
Прихватив пакетик с печеньем, Лали заторопилась на улицу. Мама и госпожа Казиньяк ушли вперед, путь предстоял не близкий, а весь транспорт в этот день останавливал свой ход. Спасибо зачарованным дорожкам, охраняемым стражами Ремесиса, – с ними путники не чувствовали усталости. А кто-то сегодня мог прокатиться на мифическом звере, подчиняемом Правителю.
Лали хотела нагнать Роши, но возле него уже выросла высокая фигура наставника. Они быстро удалялись прочь, и Лали стало обидно, что ее даже не подождали. Риок как всегда был в черепашьем шлеме, без которого Лали не видела его уже давным-давно. Брат как-то обмолвился, что деструкторы рано или поздно теряют привычный человеческий облик, а сильные эмоции могут лишь ускорить процесс.
Сердце Лали сжалось, как птичка в клетке, когда она вспомнила о сестре, погибшей в те ужасные дни императорского правления.