Пламя Феникса
Шрифт:
– Интересно, почему я об этом ничего не знаю, – пробормотала Лали.
– А что ты вообще знаешь о деструкции? – направился к ней Риок, нависая над ней. – Отдав свою силу, Роши стал сам на себя не похож. Все заметили, как они изменился и внешне, и внутренне. Разве ты этого не заметила?
Лали хотелось провалиться на месте. Он лишился силы, но она не смогла. И к чему это приведет, она совершенно не понимала, но чувствовала, что без этой пугающей ее деструкции и вовсе станет никем.
– Оставь ее, Риок, – поднялся с кровати Кейто, угрожающе
– Так, мальчики, – вмешалась Ксиу и потянула Лали за руку. – Вы здесь поболтайте, а мы пока подышим воздухом. Что-то очень душно, – она улыбнулась и со свойственной ей манерностью вышла из комнаты, уводя за собой и Лали.
Внутренняя гостиная Ксиу была красиво украшена ширмами и веерами. Повсюду стояли изящные вазы, статуэтки пар, застывших в любовном танце, свечи. Похоже, принц Самсон позаботился не только о своей невесте, но и о ее родных.
– Лали, послушай меня, – вдруг сказала ей Ксиу, чуть ли не шепча ей на ухо. – Опасность поджидает за каждым поворотом, но я буду делать все, чтобы уберечь тебя.
– Я не…
– Молчи. Тайцу совсем близко, я чувствую его голод, я слышу крики призраков, которые жаждут прорваться в этот мир, и стоны тех, кто не хотел бы приходить, будь на то их воля. Тайцу может быть где угодно, кем угодно, когда угодно…
– Ты говоришь загадками! Кто он?
– Если бы я знала! Великий Князь может управлять разумом человека, а может и вовсе явиться в этот мир. Но я слишком многого не знаю. Возможно именно тебе придется сыграть во всем этом решающую роль.
Лали отпрянула, ей ужасно захотелось остаться сейчас одной.
– Мне пора, – бросила она и умчалась к себе.
В спальне она обнаружила одну неприятность: исчезло ожерелье богини Солнца. Неизвестно, кто его взял и зачем, но у Лали сжималось сердце. Все это было слишком подозрительно. Тут, конечно, сновало множество слуг, но разве решился бы кто-то из них на подобное? А еще здесь совсем недавно был Кейто.
Но сбежал из дворца не он, а Роши! Лали схватилась за голову, пытаясь разложить мысли по полочкам, но ничего не получалось. Она легла на кровать, решив окунуться в сон и забыться.
Правда, и этого у нее не вышло. Ей снилось огромное каменистое плато, испещренное трещинами, сквозь которые виднелась лава. Она была здесь не одна, но видела всех будто в тумане и все же рассмотрела их лица: Ксиу, Дженни, Виктор, Юви, Роши, принц Самсон, даже Риок и Рита! Тетушка Адора, Генерал фениксов, Кейто. Над их головами парил величественный дракон, спускаясь все ниже и ниже. Они все держали в руках нити, но те безнадежно переплелись, потому что никто из них не стоял на месте. Кроме нее. Только Лали застыла, как каменный идол, вокруг которого они вращались. Их становилось меньше. Лица исчезали в туман. Рита, Риок, Виктор… Тревожное чувство не покидало Лали. Ее нить… куда она вела?
К кому?
Дракон был совсем близко.
Лали проснулась, вся вспотев. Этот сон будто отнял у нее последние силы. Неужели теперь
Ей не хотелось спать и не хотелось просыпаться. Но выход был один – занять позицию силы, пока ею не стали манипулировать.
Наутро она положила подаренный принцем Самсоном гребень с фениксам в шкатулку, прежде обернув платком со своими инициалами, который еще сохранился у нее при себе. Это был ее ответ принцу.
Самсон не заставил себя долго ждать, ответ пришел незамедлительно: ей было велено готовиться к церемонии переезда тем же вечером, конечно, с соблюдением всех здешних традиций. Когда ей передали предложение принца пообедать вместе на веранде, Лалибэй приняла приглашение и попросила слуг принести ей бледно-серое платье. Те сначала вежливо предлагали ей все оттенки алого, но Лали была непреклонна. Если принц Самсон решил командовать ею, то и она не будет стоять в стороне.
Облачившись в цвета слуг, Лали направилась на обед. Выйдя на улицу, она вобрала в легкие наполненный дымом воздух, ощутила легкую примесь цветов и трав и долгожданное дуновение ветра. Со всех сторон их окружали горы, заставляя Лали еще больше почувствовать себя в клетке. Новая птица во дворце Укротителя, вот кто она. Самсон встретил ее приветливо и даже улыбнулся.
– Рад, что вы приняли мое предложение, – произнес он, предлагая ей фрукты, но Лали лишь поморщила нос. – Вот только… почему вы в таком наряде? Похоже, вы уже успели неплохо разобраться в наших обычаях.
Ей показалось, или его это даже веселило? Она не знала, чего ждать от Самсона, и хотела, чтобы он почувствовал то же самое. Лали собиралась уже ответить ему, когда охрана сообщила им о приезде важного гостя. Кто бы это мог быть?
– Похоже, ваша Императрица все же решила пойти на переговоры, – усмехнулся Самсон. – Вести о нашей свадьбе, должно быть, уже долетели до ее ушей.
Лалибэй нахмурилась. О чем это он? Но вот из-за стены низкорослых деревьев вышел человек в черной военной форме с золотыми украшениями. Ветерок чуть взъерошил его светлые волосы, в фиолетовых глазах застыло презрение. Следом за ним по пятам шла охрана, воины фениксов держали наготове «перья», а рядом с ними стояли безобидные на вид девушки-птицы, но Лали знала, насколько они могут быть опасными.
– Что ж, я не слишком рад вас видеть…
– Генерал, – произнес мужчина и уголки его губ поползли наверх, когда он посмотрел на Лали.
– Генерал.. Октавиан?
– Кейто. Я сменил имя. Теперь у меня совсем другая жизнь. После смерти.
– Не часто мне приходится встречать демона во плоти, – проговорил Самсон. – Но вот появление духов на моих землях в последнее время участилось. Не ваших ли рук дело?
У Лалибэй вдруг замерло все внутри: она вспомнила предостережения Ксиу. А если нашествие этих духов как-то связано с Кейто?
– Так с чем вы к нам явились? – спросил Самсон, указывая на свободное место за столом.