Пламя и лёд

Беров Иван

– Позовите кто-нибудь стражу!!! – непрерывно раздавалось сзади, но никто на клич о помощи не спешил отвечать.

– Почему никто не отвечает?! – возмущались люди.

«Никто и не ответит», – Летаврус грустно посмотрел на пухлого человечка, орущего во все горло: «Помогите!» Наемнику очень хотелось сказать, что все, способные оказать нуждающемуся помощь, в данный момент мертвы, но на это у ламбирда просто не было времени – снизу раздавались звуки человеческих рыданий и предсмертных стонов, часто перебиваемые утробным рычанием зверя и звуками жующих кости челюстей.

Летаврус сумел доползти на корточках до дырки в полу зала приемов – все-таки для тела ламбирда условия проходящего боя были не очень хорошими:

было мало места и было слишком узко. Не теряя времени на размышления, наемник прыгнул вниз, и его оппонент тут же встретил его новыми наступательными действиями.

Никс тут же получил мощный удар крепкой лапой в бок. Лед снова не уступил металлу, но наемник не знал, как долго так будет продолжаться. Лжедруид в своем волчьем облике провел серию мощных атак, целясь в коленные суставы ламбирда. Доспех отразил и этот натиск, но вот приземление после прыжка в дыру прошло не столь удачно – человеку-волку удалось свалить ламбирда на бок и тут же шлем и панцирь Летавруса затрещали от нескончаемых ударов мощными когтями. В нос неприятно ударил запах свежепролитой человеческой крови. Неожиданно горло и грудь пронзила боль.

– Я тоже обладаю мощным оружием, – человек-волк мощным ударом пробил грудную пластину доспехов и его тайное оружие – острый тонкий шип, выскочивший из тыльной стороны ладони, – пронзил грудь ламбирда. Летаврус, не обращая внимания на свою кровь, мгновенно отреагировал и нанес ответный удар наотмашь правой рукой. Голубоватый ледяной панцирь вмиг залился черной жидкой кровью. Лжедруид нанес сильный удар ногой в пах, после чего спешно отошел назад. Двухлезвийное оружие срезало кожу с левой стороны волчьей морды, оголив кости черепа и срезав начисто левое ухо. Левая рука монстра, поигрывая сверкающими когтями, пыталась остановить текущую из раны кровь. Правая конечность, как бешеная, завертелась в воздухе, стараясь остановить кровотечение из глубокого пореза на предплечье.

– Мое ухо, – прошипело существо, и только теперь Летаврус увидел на своей груди кусок темной шерсти, пропитанный черной кровью. Отовсюду слышались крики людей, попавших под кровожадные лапы лжедруида. Видимо, монстр даром времени не терял и уже успел здорово подкрепиться. У наемника не было времени для хорошего осмотра помещения. Но по достаточно большому пространству Никс понял, что это было нечто вроде личного кабинета градоначальника. Пострадавших слуг было не так много. Летаврус успел почувствовать кровь пяти человек.

Никс тут же поднялся на ноги и вновь устремился в атаку. На сей раз его двухлезвийник сверкал вокруг серого тела точно молния.

Оружие ламбирда наносило жестокие раны и длинные порезы, из которых сочилась кровь. Под ногами хлюпало море из красной и черной крови, в котором плавали куски оторванных людских конечностей, обрезки серого мяса и колючие клочки шерсти. Похоже, что порез на голове вывел монстра из равновесия, и тот перестал на какой-то момент думать о защите.

– Давай прогуляемся по городу, – истекающий черной кровью злодей разбежался, что было сил, обхватив Летавруса руками, и, приподняв тело ламбирда над полом, бегом направился прямо к большому окну.

Затрещали цветные стекла и деревянные рамы.

– Тебе нравится летать? – длинные глаза хищного зверя скрестили свои взгляды с изумрудными очами Никса.

Наемник не стал отвечать, только лишь пронзил своим двухлезвийным оружием живот волкочеловека.

– Я люблю, когда мое оружие ламбирда пробивает твой металл, – Летаврус хотел хищно клацнуть зубами, но тут он почувствовал в спине сильнейшую боль – его тело со звоном ударилось о твердые камни внутреннего двора. Монстр оказался сверху, и тут же воспользовался своим выгодным положением – серия ударов по ледяному шлему прямо в прорезь для глаз. Никс сделал попытку перехватить левую лапу монстра – это ему удалось –

и затем наемник нанес ответный удар когтями прямо по скалящейся челюсти.

Глава пятнадцатая Финал

– Стража! Охранники! – худощавый садовник выставил впереди себя узкую лопату в качестве средства защиты от огромного зверя и принялся звать стражу.

– Они уже здесь! – волкочеловек сгреб за шкирку попавшего под руку человека и с жадным чмоканьем прокусил ему горло.

– Оставь его, – Летаврус хотел вскрикнуть, но мощный удар железной ноги в челюсть отбросил его на несколько метров назад.

В голове был гул, все тело болело от силы удара при падении. Летаврус старался как можно быстрее подняться, поскольку, как он знал, к территории замка примыкала рыночная площадь. В ранние утренние часы на рынок выходила большая часть женщин, мужчин и даже детей. И если этот кошмар ворвется туда, то город Мудрахан надолго запомнит этот знаменательный день.

Ледяной гигант поднялся на ноги легко и непринужденно. Все-таки тело Аватара давало много преимуществ: в облике вампира Никсу было бы не продержаться против такого противника и двух минут. Человек-тень, поймавший его руку в силовой захват, сумел враз переломать ему все кости, а здесь, получив удар огромной металлической лапой пятиметрового монстра, тело Никса даже не почувствовало, как его спина раздавила при падении каменную клумбу для цветов. Отряхнув с себя корешки колючих роз, Летаврус грозно зарычал и со всей возможной скоростью кинулся на врага. На этот раз наемник не был стеснен в пространстве, хотя Летаврусу было приятно обнаружить, что замок градоправителя действительно представляет собой нетривиальный образец каменного зодчества. Если смотреть со стороны рыночной площади, то строение выглядело как большой прямоугольник с окнами и балконами, и все это великолепие пересекалось шестью открытыми коридорами для патрулей и снующих слуг. Но если оказаться внутри замковых стен, то с удивлением обнаруживаешь, что основная замковая стена идет вокруг тебя полукругом.

– Красивый вид отсюда открывается, не так ли? – волкоподобный гигант схватил пробегавшую мимо служанку и, разорвав ей шею, жадно вылакал всю кровь вместе с жизнью. Теперь вместо оголенной окровавленной черепной кости с левой стороны на голове существа красовалась тонкая розовая пленочка, а порезанное плечо полностью восстановило свои функции.

– Я тоже могу забирать чужие жизни, – торжествующе проговорил монстр. – А вот и мое супероружие, ламбирд. – С этими словами волкочеловек прохрипел несколько непонятных слов, и его правая лапа начала удлиняться, превращаясь в огромный обоюдоострый топор с большими шипами на тыльной стороне лезвия. Одновременно с этим на левом предплечье существа вырос большой впалый щит, на умбоне которого скалилось изображение большого серовато-синего зверя с волчьей головой и телом ящерицы. Щит покрывал почти все плечо, вплотную подходя к шее, и также закрывал верхнюю часть предплечья. Как и на доспехах Форбариуса, изображенное существо не было просто рисунком – оно обладало своей собственной жизнью.

«Только этого мне не хватало», – пронеслось в голове у Никса.

Оборотень и зверь синхронно зарычали, яростно стреляя своими горящими смертью глазами в ледяного гиганта. Топор, чье лезвие было в половину роста человека, грозно засветился ядовитым зеленым светом – колдовское оружие предвкушало начало великой битвы.

– Начнем наш бой сначала, герой из Мейриярда!

Летаврус не стал ничего говорить, а просто принял вызов и сделал это так, как его учили в родном городке Майри. Против такого врага, да еще и с раной в груди и без магического щита – Никс был точно обречен на поражение. Если бы не одно маленькое «но», которое, как всегда в таких случаях, наемник оставил напоследок.