Пламя
Шрифт:
Спустя три секунды до него дошло, что он не победит. Тяжело вздохнув, Джекс наконец-то потащил свою задницу к переднему пассажирскому сиденью.
Забравшись в салон, я завел мотор и замер, после чего медленно откинулся назад. До боли знакомый рокот двигателя напомнил мне о былых временах, когда я мнил себя королем мелкого пруда и думал, будто знаю все на свете.
О долгих поздних поездках, когда музыка наполняла тесный салон моего автомобиля и я строил планы на жизнь с Тэйт. Думал о том,
В памяти всплыл ее образ. По пути в школу она выпрямлялась, словно натянутая струна, если слышала шум моего мотора, а я проносился мимо и наблюдал в зеркало заднего вида, как ветер трепал волосы девушки. Даже жаль, что ее не будет летом в городе.
Я многое отдал бы за то, чтобы вновь заставить Тэйт почувствовать меня.
Не говоря уже о том, что она настроила против меня моего лучшего друга. Он со мной не разговаривал, и я знал: это из-за нее.
Пристегнув ремень безопасности, я сказал Джексу:
– Что ж, приступим. Где Мэдок?
После недолгих колебаний он тихо ответил:
– Где-то в округе. Мэдок проходит стажировку в Чикаго, но живет в своем доме в Шелберн-Фоллз.
– Отлично. – Я кивнул, вспомнив, что сейчас полдень пятницы. – Загляну к нему до того, как отправимся домой.
– Чувак, – с напором произнес Джекс, в то время как я выезжал с парковки, – не думаю, что Мэдок согласится…
– К черту, – процедил я. – Прошло два года. Мне уже надоели его дерьмовые отмазки.
Глава 3
Тэйт
В колледже понятие каникул перестает существовать. Порой посещаешь летние курсы, или устраиваешься на временную работу, или перелопачиваешь список чтения, чтобы заработать дополнительные баллы, но в любом случае количество свободного времени постепенно начинает уменьшаться. И как-то незаметно происходит так, что в день у тебя на одно любимое дело приходится пятнадцать ненавистных.
Добро пожаловать во взрослую жизнь, как сказал бы мой отец.
Я должна быть благодарна. В целом все не так уж и плохо. Передо мной открывалось море возможностей, о которых другие только мечтают. Образование обеспечит мне надежное будущее.
Я добилась своей цели. Когда-нибудь я стану врачом. Может, найду работу рядом с домом, а может – где-то далеко. Безусловно, выйду замуж и заведу детей. Потом последуют кредиты на дом и машину. Инвестиции в ценные бумаги, чтобы без опасений уйти на пенсию. Возможно, арендую себе сезонное жилье на Багамах. Буду смеяться на школьных спектаклях и обнимать детей, когда они чего-нибудь испугаются.
Надеюсь, пациенты привнесут в мою жизнь чувство значимости. Кому-то из них я помогу,
Моя профессиональная жизнь будет посвящена исцелению. В личной – стану верной супругой и матерью.
Терпение и пациенты.
Еще два года назад я всему этому радовалась, всего этого хотела.
– Вот ты где. – Бен взял меня за руку и чмокнул в щеку. – Они тебя пять минут вызывали.
Положив ладонь ему на грудь и прильнув ближе, я улыбнулась.
– Извини, – прошептала, снова его поцеловав, на этот раз в губы. – Но я ведь не могла бросить подкладное судно, да? – заметила в шутку, после чего отстранилась и положила карты пациентов на сестринский пост.
Уголки губ парня опустились вниз от отвращения.
– Ты права, – неохотно согласился Бен.
– К тому же женщину вроде меня стоит подождать. Сам знаешь.
Вздернув подбородок, он прищурил свои голубые глаза и шутливо ответил:
– Я до сих пор не определился.
– Ой. – Я засмеялась. – Получается, Джекс все-таки был прав.
В ту же секунду на его лице не осталось ни следа веселья.
– И что этот парень обо мне сказал? – проворчал Бен.
Стянув с себя голубую медицинскую куртку и оставшись в белой майке, я поддразнила его с широкой улыбкой:
– Назвал тебя замечательным.
Он выгнул бровь, явно не купившись на уловку.
Джексу, брату моего бывшего, не нравилось, когда кто-то пытался занять место Джареда в моей жизни. Хорошо, что я не нуждалась в его одобрении.
Я пожала плечами, двигаясь дальше по коридору.
– Но он действительно считает, что тебе со мной не совладать.
Бен выпучил глаза, а потом улыбнулся, приняв вызов. Обвив рукой мою шею, он шагнул ко мне и крепко поцеловал в губы.
Меня окутало тепло, исходившее от тела Бена. Я расслабилась, наслаждаясь его страстным голодом.
Он хотел меня.
Пусть я и не сходила с ума от желания к нему, но чувствовала, что могу сама все держать под контролем, и это мне определенно нравилось.
Бен отстранился с такой улыбкой, будто что-то доказал.
Облизав губы, я ощутила вкус его мятной жвачки. У Бена всегда был какой-нибудь отчетливый вкус или аромат. Мята или корица на губах, одеколон на одежде, «Пол Митчелл» в волосах… И мне вдруг пришло в голову, что я понятия не имела, как он на самом деле пах без всей этой мишуры. Предпочтения в плане парфюма со временем меняются. Любимые шампуни и леденцы, освежающие дыхание, – тоже. Какой запах Бен оставил бы на моей подушке? Менялся бы он или оставался бы одинаковым?