План Арагорна

Бадей Сергей

– Да и древо-стражи там пошустрее будут! – кивнул Арагорн, провожая взглядом беспорядочную толпу древо-стражей, которые, покачивая ветвями, пробежали мимо нас.

– Они прикрывали остальной периметр, – оправдывая их, заговорил Вениэль.

– Все равно поговори со Станом, – посоветовал Арагорн. – Он поможет тебе правильно организовать оборону.

– Ну и что же это было? – спросил я, когда мы через пару дней после памятных событий расположились с Арагорном в тенистой беседке.

Арагорн с удовольствием потягивал

так любимый им коньячок. Я же удовольствовался высоким стаканом холодного клубничного сока. Не знаю уж почему, но на алкоголь меня не тянуло совершенно.

– Подарок от одного моего знакомого, – недовольно объяснил Арагорн. – Ты, должно быть, слышал о нем.

– И?.. – Я с интересом посмотрел на шефа.

– Его называют: Шайтан.

– Черт?

– Не путай! – поучающе покачал пальцем Арагорн. – Шайтан не черт! И даже не дьявол. Это вполне реальная и очень неприятная личность с большими амбициями, которые не имеют, впрочем, под собой особой почвы.

– Надеюсь, ты ответил любезностью на любезность, – хмыкнул я.

– Я не пацифист, – пожал плечами Арагон и хищно улыбнулся. – Я ему послал такой привет, что ему придется весьма поднапрячься, чтобы справиться с ним. Если, конечно, он справится, в чем я лично очень сомневаюсь. Во всяком случае, на ближайшие столетия мы можем забыть о нем.

– Да? И что же это такое? – с интересом спросил я.

– А! Неважно! – Арагорн в очередной раз глотнул коньяк из бокала. – Это наши разборки. Я постараюсь, чтобы больше они не доходили до вашего уровня. У вас и так забот хватает. Вот, к примеру, у тебя здесь всего четыре эльфа, вместе с предводителем. Тебе не кажется, что это маловато? В то время как Лесные, Солнечные, Ночные и Снежные – да-да, и Снежные! – эльфы успешно увеличивают свою численность.

– И что я могу сделать? – удивился я. – Мы с Тарасом прочесываем город. И сделали это уже не раз. Никого!

– М-да, – вздохнул Арагорн. – Высших эльфов мало, и разбросаны они по всему миру. Ничего! Когда начнется завершающий этап, они все прибудут к тебе. Но все равно ты не расслабляйся! Освоение еще далеко не закончено. А там и Америка на очереди. Ой, чует мое сердце, что и там без сюрпризов не обойдется!

– Да уж! – буркнул я. – И здесь мне сюрпризов хватает!

Сашка, развлекающийся тем, что гонял самодельный кораблик по каналу, создавая легкие ветерки с разных сторон, поднял голову и уставился на мостик. Там замерцал воздухом возникающий телепорт.

– А вот и Тарас! – с удовольствием заметил я. – Он сегодня рано.

Из телепорта вышел предводитель. За ним, цепляясь за его одежду, появилось еще четверо. Мужчина, женщина и двое детей – мальчик лет десяти и девочка лет восьми. Взрослые с изумлением и недоверием оглядывались по сторонам. Дети же воспринимали все так, как будто оно и должно так быть.

– Макс! – радостно замахал рукой Тарас, заметив меня. – Я нашел целую семью! Ты представляешь? И обитали они совсем рядом с нами. Сейчас я их инициирую, и можно будет это дело отметить.

– Обязательно отметьте! –

кивнул Арагорн. И лукаво добавил: – И я не прочь к вам присоединиться, если вы меня пригласите, естественно.

– О чем речь! – воодушевленно воскликнул Тарас. – Конечно же пригласим. Прошу вас сюда! Осторожно, здесь мостик. И прямо! Макс, ты не поможешь создать мне воздушные ложа?

– Вот видишь? – усмехнулся Арагорн. – Вас стало, чуть ли не в два раза больше. Иди помоги своему другу!

К тотему уже спешили вызванные Сашкой Татьяна и Вениамин Александрович – с какими-то свитками под мышкой.

Инициация сразу четверых эльфов существенно увеличила площадь, занимаемую Луноградом. Но больше всего меня поразила одна вещь.

В центре, свободном от построек, вдруг проклюнулся росток. С виду невзрачный. Тонкий и субтильный. Два листочка на верхушке. Я сначала было подумал, что эти листочки скоро отпадут, да и росток на первый взгляд был – не жилец. Но Вениэль, внимание которого я обратил на несанкционированную поросль в центре города, отнесся к растению совершенно иначе.

Увидев росток, он резко остановился, руки у него вдруг задрожали (и это в эльфийской-то ипостаси!), а лицо приняло восторженно-блаженное выражение.

– Макс, ты знаешь, что это такое? – осторожно спросил Вениэль, не сводя взгляда с ростка.

– Прутик с двумя засыхающими листиками, – высказал я свое мнение. – Не понимаю, как он оказался в центре ухоженной клумбы, но его следует убрать.

– Ты балбес, Макс! – проникновенно сообщил мне Вениэль. – Дубина стоеросовая! Казалось бы, предводитель всех эльфов, высший эльф, достаточно взрослый по меркам людей, с высшим образованием, а таких простых вещей не удосужился узнать!

– Это воспринимать как оскорбление? – хмуро поинтересовался я.

– Как диагноз, – отрезал Вениэль.

– Хотелось бы более конкретной информации, – сухо попросил я. – Я уважаю ваши знания и опыт, но они не дают вам права оскорблять меня на ровном месте из-за пустяка.

– Пустяка?! – выпучил на меня глаза Вениэль. – Ну знаете, молодой человек!..

– Разрешите напомнить, что, быть может, и молодой, но не человек.

– Вот именно! Будь ты просто человеком, я бы еще понял и принял бы твое невежество! Но ты же – эльф! Присмотрись! Прислушайся к себе и к нему!

Ладно! Пусть я и главный эльф, пусть и могу указывать, но Вениамин Александрович уже успел себя зарекомендовать как ходячая энциклопедия. К советам его стоит прислушаться.

Я присел перед ростком на корточки, внимательно его рассматривая. Ничего особенного! Я закрыл глаза и прислушался уже к себе. И вдруг уловил какую-то мелодию. Полузабытая, но до боли знакомая, она едва слышно звучала во мне. Что это?

Я открыл глаза и снова внимательно посмотрел на растение. Листики! Я принял желтый оттенок за признаки увядания, но это не так! Они свежи! Просто имеют золотистый цвет! В памяти закрутились какие-то фрагменты, и внезапно вспыхнуло одно видение…