План Б. Дерзаю
Шрифт:
Повторяю, повторяю. Капитаном объявлено чрезвычайное положение…
Кайлон пел-Мерет имела привычку ежедневно перед полуднем гулять с сыном в старинном парке Водовода. Эта прогулка имела двойную пользу: сама Кайлон получала возможность проветриться, а юный Нев Арт мог избавиться от избытка энергии способом, который не вызвал бы резкого выговора от его бабки.
Мать и сын хорошо знали, как должна проходить их прогулка. Кайлон шла по старинной аллее от входа в парк до обмелевшего пруда,
Сегодня Нев Арт подбежал к ней и схватил за руку.
— Таула, смотри! Икстранцы!
Кайлон была женщиной рассудительной. А еще ей хорошо были известны возможности фантазии ее сына. Так что она не стала вопить или хватать его в охапку, чтобы спасаться бегством. Вместо этого она позволила ему потянуть ее за руку вперед, рассчитывая увидеть дерево в мундире теней или хитроумный сорняк, выглядывающий из-за полуобрушенной декоративной стены.
— Смотри! — повторил Нев Арт.
Кайлон посмотрела — и у нее перехватило дыхание.
По направлению к ним по смятой траве шли три высокие фигуры — двое намного выше третьей, — одеты явно по-военному. На спине у них были заплечные мешки, а ремни были увешаны всевозможными приспособлениями.
— Икстранцы, Таула! — настаивал Нев Арт, дергая ее за руку. — Я хочу посмотреть их пистолеты!
— Нет! — резко воскликнула она и крепче сжала его руку. — Это просто земляне, сынок.
Она была растеряна. Земные солдаты здесь, бродят по почти заброшенному и полузабытому парку в районе Солсинтры, занятом второстепенными кланами? Она резко повернулась, таща Нев Арта за собой.
— Пойдем, дитя, нам пора возвращаться домой.
— Не пора! — запротестовал он, но она была непреклонна. Быстро шагая и крепко держа сына за руку, она двинулась назад по аллее. Он засеменил короткими ножками, с трудом успевая за ней. Так они добрались до выхода из парка — и спустя секунду уже были на улице.
— Мне пойти за ними, командир? — с надеждой спросил Диглон.
Лиз покачала головой.
— Нет. Они не единственные, кто нас увидит. — Она протянула руку. — Пошли.
— Босс! — Басовитый голос Чивера Мак-Фарланда звучал спокойно. — Готовы кашеварить?
Пат Рин два раза глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
— Секунду, мистер Мак-Фарланд. Боюсь, что прыжок оказался для меня несколько… возбуждающим.
— Трудновато пришлось, а? — жизнерадостно отозвался землянин. — А вы только представьте себе, что мы сможем сделать, если потренируемся!
В уединении своего корабля Пат Рин улыбнулся.
— Еще немного —
— В этом что-то есть. Ну мы здесь, если вам понадобимся, босс. Вся связь работает.
Пат Рин наклонил голову.
— Благодарю вас, мистер Мак-Фарланд.
— Точно.
Связь была закончена.
Еще один глубокий вздох, и Пат Рин потянулся к пульту, приложив палец к кнопке…
Главный экран вспыхнул, заполняясь прыжковыми вспышками. Одна! Три! Восемь! Дюжина! Две дюжины!
Пат Рин отшатнулся, щуря глаза. Каналы связи наполнились треском статических разрядов, а потом появились идентификационные сообщения кораблей, один за другим, набирая мощность, сливаясь в едином крике вызова.
Разведка!
Дерево и Дракон.
Животное бесследно исчезло.
Немало смутившись, агент тер-Фендил вернулся к постели бухгалтера — и вылупил глаза. Сердце отчаянно ускорилось, дыхание сбилось, Контур, едва успевший погаснуть после недавней проверки, включился, приведя оба показателя в норму. Однако постель — постель оставалась пустой! Одеяло было сбито, на подушке осталась вмятина.
Дэа-Гаусс скрылся.
Старика удалось вызволить.
Рен Зел с улыбкой смотрел на экран: его внимание делилось между отсчетом, который шел в нижнем углу, и совершенно иллюзорным, но совершенно точным экраном, возникшим у него в голове.
«Теперь иди домой, милая», — сказал он ей беззвучно.
«Скоро, — ответила она. — Нам надо подождать Мерлина».
Корабли разведки заняли свои орбиты, и если у диспетчерской появилось желание сказать им пару резких слов, то это было сделано на специальной волне, а не на потеху простым кораблям.
Собравшись с духом, Пат Рин снова протянул руку к пульту. Поддельное Кольцо вспыхивало и переливалось в освещении кабины. Он включил комм.
— Говорит Пат Рин, представляющий Клан Корвал и капитана. Я требую, чтобы Совет Кланов стал свидетелем официального сведения счетов с Департаментом Внутренних Дел.
— Представляющий Клан Корвал? — недоуменно переспросил Шан.
Однако Присцилла нажала кнопку на капитанском пульте и включила записанное заранее предупреждение.
— «Исполнение долга», Солсинтра, Лиад, капитан Присцилла Мендоса. Дорогу! Дорогу! Мы выполняем миссию Клана Корвал и мы вооружены.
Прикосновение ко второй кнопке заставило Дерево и Дракона зарычать на всех открытых каналах.
На всех каналах была тишина. Секунда… вторая…
— Говорит командор-разведчик Клонак тер-Мьюлин. Разведчики требуют, чтобы Департамент Внутренних Дел ответил за убийства и разрушения. Наше требование уступает первенство капитану и Корвалу.
Тишина на всех каналах…