Планета динозавров II
Шрифт:
Рианав поднялась выше, затем зависла над равниной, и все трое стали оглядывать огромное пространство под ними. Поля, террасами поднимающиеся от берегов реки терялись вдали. Левый берег реки представлял собой непроходимые джунгли, поднимающиеся вверх, к самому краю широкой долины.
– Лейтенант, смотрите, – Титривелл кивнул на поселок по правому борту, – как остроумно они использовали изгибы реки!
– Что?
– Поглядите, мэм, если вы сможете что-нибудь увидеть в тумане! Скалы… Это же залежи руды! Этот цвет… ошибки быть не может. – Титривелл
– Еще одна причина, чтобы перенести лагерь в другое место, – сказала она сухо, охлаждая энтузиазм Титривелла.
– Смотрите – трубы! – не обращая внимания на ее тон, воскликнул Титривелл. Рианав повернулась в ту сторону. – Литейный цех, точно, и большой. И разори меня гром, они делают рельсы… Они ведут… Лейтенант, вы бы не повернули градусов на тридцать и…
– Мы ищем площадку, Титривелл! – напомнила она, но руль повернула.
– Нам не надо искать, лейтенант, – возразил Титривелл. – Если рельсы ведут к руднику…
Она прибавила скорость, и их флиппер заскользил вдоль края плато. Внезапно джунгли отступили, и под ними открылся огромный карьер, сверкающий под дождем.
– Не иначе, открытая разработка!
– Я и не знала, что ты так сведущ в горном деле, Титривелл, – сказала Рианав с судорожным смешком. Она не ожидала увидеть так хорошо налаженное хозяйство после встречи с Айгаром, убивающим ящера примитивным оружием.
– На это много ума не надо, – ответил Титривелл. Теперь он уже смотрел дальше, и Рианав, следуя за его взглядом, повернула флиппер в сторону от рудника к огромному плоскому плато.
– У них тут все рядом, – заметил со своего места Портегин. – И до дома недалеко. Большой поселок три градуса по правому борту, мэм!
– Меня куда больше интересует, закончили они посадочную площадку или нет. – Вернувшись, Рианав должна будет представить отчет, а он должен включать и численность местного населения. Она повернула флиппер в сторону строений, стоящих ровными рядами, над которыми возвышался купол энергозащиты. Вид у него был довольно потрепанный – ветер и песок сделали свое дело, он потемнел от солнца, но все еще был пригоден к использованию и надежно защищал колонистов от дождя и мириадов кровососущих насекомых.
Несмотря на дождь, люди в поселке занимались своими обычными делами. Неожиданное появление флиппера оторвало их от работы, и они с любопытством начали его разглядывать.
– Площадка вон там, мэм, – сказал Портегин, отрываясь от объектива сканера. – Иного объяснения тому, что с половины плато убран дерн, я не вижу. А вон даже и дорога туда идет.
Рианав развернула флиппер.
– Портегин, Титривелл, надо пересчитать жителей. – И она развернула флиппер над лагерем.
– У меня получилось сорок девять, – доложил Портегин, – но там еще детишки крутятся.
– У меня пятьдесят. Нет, пятьдесят один. Женщина вышла из дома… Она ведет какого-то мужчину. Получается пятьдесят два.
– Старик – наверное, единственный
Впереди, насколько хватало глаз, земля была разделена на квадраты, и не распознать посадочную площадку было невозможно, несмотря на покрывающие ее грязь и мусор.
– Молодцы! – восхитился Портегин. – Хоть и гравитанты, а это подвиг! За четыре десятилетия – с нуля и до такого!
Рианав сделала разворот по большой дуге и направила флиппер к поселку.
– Мы что, будем садиться? – спросил Портегин. У края поселка собралась целая толпа. – Старик какой-то руками машет. Приглашает сесть. – Портегин, похоже, начал нервничать.
– Мы должны выполнить задание, Портегин, – сухо ответила Рианав.
– И парализаторов у них нет, иначе бы они ими уже воспользовались, – добавил Титривелл.
– Айгар мог и не рассказать никому о нашей встрече, – сказала Рианав. – В его группе была только молодежь.
– Похоже, им выгодно считать себя «неспасенными» до прибытия корабля с их планеты, – добавил Титривелл.
Портегин фыркнул:
– Но ведь мы уже здесь, не так ли?
– Не похоже, чтобы эти потерпевшие кораблекрушение нуждались в нашей помощи, – сказал Титривелл.
– К счастью, это не наша проблема. От нас требуется только отреагировать на сигнал бедствия, – сказала Рианав.
Она приземлилась метрах в ста от толпы и передала управление Портегину, вновь приказав ему запереть флиппер. Сопровождаемая Титривеллом, она поднялась по пологому склону. Старик и женщина, которая его поддерживала, поспешили навстречу со всей возможной для трясущихся старческих ног скоростью.
«Может быть, у них и развита металлургия, – подумала Рианав, – но познания в медицине они утратили. У них ведь в группе был медик!»
– Вы с нашего корабля? – возбужденно воскликнул старик. – Корабль на орбите? Смотрите! – И он жестом указал на плато позади Рианав. – Мы приготовили площадку. Осталось только посадить на нее корабль. – Он шел к ней, протягивая руки, как будто хотел ее обнять.
Она отступила назад и отдала честь, таким образом вежливо избежав контакта.
– Прошу прощения, сэр! Лейтенант Рианав с крейсера Зайд-Дайан-сорок три. Мы приняли ваш сигнал бедствия с маяка…
– Сигнал бедствия? – Старик принял надменную позу и высокомерно произнес: – Мы не устанавливали аварийного маяка.
Когда-то он был могуч, подумала Рианав, а теперь одряхлел, и кожа покрылась морщинами и мешками висела на крупном костяке.
– Да, нас бросили. Большая часть оборудования погибла. Мы не могли послать сообщение. Мы потеряли все наши флипперы и шаттл. Эти ублюдки, эти крутые звездоплаватели, не потрудились вернуться за нами. Но мы справились. Мы выжили. Мы, гравитанты, хорошо здесь устроились. Это наша планета. Так что забудьте про этот маяк. Мы его не устанавливали. Нам не нужна ваша помощь, вы не сможете нас лишить того, что мы создали.