Планета откровений
Шрифт:
— Звучит крайне оптимистично, — кисло сказал Виктор Петрович. — И посоветовать ничего не можете?
— Разве что пожелать. Удачи.
— Ну, спасибо! Подкинули вы нам проблему, однако…
— Никто не обещал, что будет легко, — сказал Старейшина. — Для Вас любая такая экспедиция — лотерея. Или я не прав?
— Правы, конечно, правы. Но от этого не легче, — ответил капитан. — Так о чём Вы хотели поговорить?
Старейшина помолчал немного, словно не знал, с чего начать и сейчас продумывал варианты. Наконец сказал:
— Я уже говорил
— Да-да, говорили. И сказали, что не поделитесь информацией. Я помню.
— Ну, может быть, и не совсем всё мы знаем, но большую часть, — продолжал Старейшина, будто не заметив резкости. — И знаем и про вас, людей.
— Про нас мы и сами знаем, — буркнул капитан. Бородатый абориген покачал головой.
— Нет, капитан. Не знаете. Не знаете, например, почему варраки уничтожили вашу дипмиссию, не вступая в переговоры, даже не дав им приблизится.
— Ксенофобия, — фыркнул Виктор Петрович. — Что ж тут непонятного? Вы сами так сказали.
— Не совсем. Вернее, ксенофобия тоже присутствовала, но не она являлась основной причиной. Не станет миролюбивая раса уничтожать посланников другой цивилизации только лишь из-за своих предрассудков. Нет, не спорьте! — вскинул он руку, почувствовав, что капитан собрался оспорить это факт. — Они — не станут. Нет, тут дело в другом. Дело в вас, людях. Варраки боятся вас. Я не хотел тогда этого говорить, — вздохнул Старейшина, — но сейчас, видимо, придется. Внутри вас живёт Зло.
— Что, простите? — капитан решил, что ослышался. — Что живёт?
— Зло. Именно так, с большой буквы. Чтобы Вам было проще — это что-то наподобие вируса, но вируса разумного, хотя и разумного не по нашим меркам, даже и не по вашим. А исключительно по своим. И именно это и делает его — Злом. У кого-то из вас его много, у кого-то — мало, но есть он почти у всех.
— И у меня? — спросил недоверчиво Виктор Петрович.
Старейшина кивнул.
— И у Вас. Варраки чувствуют это, причём на расстоянии. И предпочли уничтожить угрозу.
— Этот вирус, он что — заразен?
— Да нет, — досадливо поморщился абориген. — Вот, надо было выбрать какой-то другой термин… Микроорганизм? Бактерия? Нет, всё равно не то. Просто примите как данность — внутри почти каждого из вас сидит нечто, что в определённый момент руководит вашими поступками, направляет ваши мысли, заставляет совершать то, что вы никогда бы не совершили. Зло.
— Вы меня разыгрываете? — капитан внимательно посмотрел на собеседника, но не увидел в нём ни капли иронии, лишь грусть. — Это какая-то шутка?
— Хотелось бы, — Старейшина опустил голову. — Но нет. Это правда. Но это не приговор! Кто-то из вас успешно справляется с этой напастью, а кто-то вообще сумел избавиться от неё полностью. Правда, после этого им пришлось бежать из дома.
— Погодите-ка, — прервал его Виктор Петрович. — Вы не об этом исходе буддистов в поисках земли
Старейшина кивнул.
— Вот с ними мы бы стали общаться, — сказал он. — Но не с вами, не с тем, кто сейчас стоит за вашими спинами.
— Кто стоит? — не понял его капитан.
— Образно выражаясь, — пояснил Старейшина. — Вот такие дела. Хотел Вам это рассказать, пока вы не улетели.
— Что же… — Виктор Петрович не очень хорошо понимал, что ему делать с этой информацией, и, сказать по правде, не особенно во всё это поверил. Уж больно неправдоподобно это звучало — Зло, да ещё и с большой буквы, в каждом уроженце Земли… Бред какой-то!
— К сожалению, совсем не бред, — глаза Старейшины были полны грусти. — Но дело, конечно, ваше — верить мне или нет. Я понимаю, что не заслужил Вашего доверия…
— Да уж, — буркнул капитан.
— Но поверьте мне… Хотя нет, — прервал вдруг себя Старейшина. — Хотите доказательств?
— Каких? — устало отозвался Виктор Петрович. — Уважаемый товарищ Старейшина, вот, право слово, какие могут быть доказательства? От вас? Расы гипнотизеров и суперсуществ, владеющих телепортацией, и ещё Бог знает какими умениями? Что вы можете показать мне? Нет-нет, не отвечайте! Я и сам могу ответить. Что? Да всё, что угодно! И показать, и внушить… Не знаю, зачем вам всё это, но, боюсь, теперь до конца своих дней буду сомневаться в том, не запрограммировали ли Вы меня на какую-либо подлость нашему народу. Или кого-то ещё. И правду ли Вы рассказали про эту вашу… Лиану. А была ли она вообще? Если была, то не шпион ли это, подосланный таким вот образом к нам на корабль? А? Что скажете?
— Ничего не скажу, — покачал головой Старейшина. — А сделаю. И пусть меня потом мучает совесть…
Виктор Петрович внезапно почувствовал, как темнеет в глазах, охнул и покачнулся.
— … Ведь обещал же себе — не вмешиваться ни в ваше сознание, ни в организм, — закончил свою мысль бородатый абориген. — И вот — не удержался. Простите меня. Но иначе не мог доказать Вам свою правоту.
— Что… что вы со мной сделали? — прошептал капитан. В голове звенело от необычайной ясности, мысли все были как на подбор — кристально чистые и чёткие, ни одной случайной. Окружающий мир развернулся всеми красками, запахами — и это притом, что большинство ароматов блокировались фильтром скафандра. «К чёрту скафандр»! подумал он, снимая шлем и вдыхая свежий воздух полной грудью. Как хорошо!
Старейшина улыбнулся ему.
— Что я сделал? Убрал из вас Зло. Не благодарите.
***
Катер мягко опустился на поляну перед модулем. Некоторое время стоял, остывая, потом из открывшегося люка высунулся Борис и радостно помахал капитану и психологу, вышедшим его встретить.
— Эгей, капитан! — заорал Борис. — Запрыгивайте в седло, мчим домой!
— Спускайся к нам! — махнул ему рукой Виктор Петрович. — Будешь помогать паковать модуль.
Борис спрыгнул на землю, не дожидаясь, пока разложится лента трапа.