Планета смертной тени
Шрифт:
Парень обиженно шмыгнул носом.
– Ладно. – Дик-18 с решительным видом поднялся на ноги. – В любом случае, я не собираюсь бросать здесь это замечательное мясо, – он подошел к убитой антилопе и, потянув за ногу, перевернул на спину. – Кто-нибудь имеет представление, как разделывают тушу?
– Сначала нужно внутренности удалить, – сказал Дик-33. – А потом – все по порядку, – он подвигал рукой в воздухе так, будто пилил что-то раскрытой ладонью.
– Ну, в целом, понятно. – Дик-18
– Еще нужно шкуру снять, – сказал Дик-7. – Из нее можно сшить что-нибудь. Или использовать, как крышу для шатра.
– Ага, – не оборачиваясь, кивнул Дик-18.
– Только шкуру нужно выделать. А то она засохнет и станет ни на что не годной.
– А что, если не охотиться на антилоп, а пасти их? – предложил вдруг Дик-33.
– Зачем? – Ненадолго прервав свое занятие, Дик-18 пожал плечами. – Их ведь и без того полно.
Он поднял нож, чтобы сделать очередной разрез, да так и замер, заметив изучающий взгляд больших, темных глаз, устремленный на него сквозь ветки густого кустарника.
Глава 2. День 1-й
Он глотнул воздух широко раскрытым ртом. Будто утопающий, которого за волосы выдернули из воды. Воздух обжег горло, и он зашелся в приступе удушающего кашля.
Что произошло?..
Голова разламывалась от боли. Все мышцы ныли. Каждый сустав казался вывернутым.
Должно быть, его били. Долго и умело.
Вот только за что?..
Откашлявшись, он сделал еще один вдох. На этот раз медленно и осторожно. В горле засвербело. Но теперь его уже не выворачивало наизнанку. Он понял, что может дышать.
Он попытался открыть глаза, но ему это не удалось. Веки как будто склеились. Он сделал попытку поднять руку, чтобы протереть глаза, но руки оказались к чему-то крепко привязаны.
Где я?..
Что случилось?..
Он ничего не помнил. Ровным счетом ничего. Будто только что родился… Или вывалился из черного колодца вселенского небытия.
Кто я?..
Что происходит?..
Он дважды кашлянул, чтобы прочистить горло, вдохнул немного воздуха – странно, на этот раз ему показалось, что воздух имеет привкус антисептиков, – негромко позвал:
– Эй…
И замер в ожидании незнамо чего.
Хотел он, чтобы кто-то ему ответил, или боялся этого?..
Скорее всего – хотел.
Любой ответ избавил бы его от расползающегося по телу, будто яд, ужаса неведения.
Но ответа не последовало.
– Эй! – позвал он чуть громче. – Есть здесь кто?..
– Одну минуточку, – ответил ему голос, принадлежавший явно не молодому мужчине, занятому каким-то очень важным делом, которое никак нельзя было отложить даже на минуту.
Он провел сухим
А что ему еще оставалось?
Ждать пришлось гораздо больше обещанной минуты.
Или ему только так казалось?
– Секунду, я уже почти закончил…
Все тот же голос. Не сказать, что неприятный. Но какой-то очень уж безразличный.
Безразличный человек воспринимает мир неадекватно… Где он это слышал?.. Или сам только что придумал?.. Значит, он может что-то придумать – уже здорово… А еще он умеет считать… Кажется…
Один, два, три, четыре, пять, шесть… Определенно – умеет!
А что еще?..
– Простите…
– Сейчас!
– Я не могу открыть глаза.
– Это нормально.
– Разве?
– В данной ситуации – да!
– Э-э-э?..
– Вы хотите спросить, что происходит? – Голос сделался немного насмешливым.
– А вы готовы ответить?
– О! Вы не забыли, что такое ирония!
– А это ирония?
– Теперь уже сарказм. Поздравляю. У вас хорошие шансы.
– Шансы?..
В голове сразу мелькнула нехорошая мысль: со мной что-то случилось… Авария… Кома… Паралич…
Да нет же! Он чувствовал свое тело. А двигаться не мог, потому что руки и ноги были привязаны.
– Развяжите меня!
– Не торопитесь, всему свое время.
– Черт возьми! Я хочу знать!..
– Слушай, ты! – Голос уже другой, и доносится с другой стороны. Громкий, резкий, волевой. Скрежещущий, будто наждак по краю железного листа. – Умолкни! – Привык отдавать приказы и уверен, что их должны исполнять. Военный? – Или я сам заткну твою поганую глотку!
Определенно – военный! Бандюки выражаются иначе.
– Ну, чего ради, сержант? – как бы даже с некоторой укоризной произнес первый голос. – Чего ради? Вы разве кричите на машину, когда она начинает барахлить?
– Случается, что и бью.
– Ну, так нельзя, уважаемый! Нервы надо беречь. Все наши недуги – от нервов.
– А все беды – от дураков!
– Надеюсь, это не в мой адрес?
– Нет, конечно. Дураки – они выше сидят.
– Понимаю.
– А мы с тобой, док…
– Мы с вами, сержант, делаем свое дело. И не задаем лишних вопросов.
– Мне нравится ход твоих мыслей, док.
– Благодарю, сержант.
– Эй, послушайте… Меня что, отправили в армию?
Тишина.
– Эй!.. Вы что, все умерли?
Пауза.
И вдруг – оглушительный хохот. Сразу с обеих сторон.
Сержант, сквозь хохот:
– Нет, мне определенно нравится этот тип!
Док, вторя ему:
– А я что говорил!
Щелкнули удерживающие руки зажимы.
Он сделал движение кистью.