Планета сюрпризов
Шрифт:
– Ага, буду действовать инкогнито, - заявил я.
Тут князь Ри Г'Ор резко проснулся и выпрямился.
– В моём доме такими словами не выражаются!
– не громко, но с металлом в голосе проговорил Г'Ор, моргая спросонья.
– Это не выражение, - возразил я.
– Ан Д`Рей!
– воззвал князь, очевидно, к моей совести.
– Не знаю такого, - откликнулся я.
– Меня зовут Рей. Рей из рода Анд.
– А!
– до Ри дошло.
– Умно!
– одобрил он.
– Это и называется 'инкогнито', - пояснил я.
– Ты только при магах странными словами не бросайся, - предупредил Ри, с хрустом потягиваясь.
– И вообще, не забывай: странно
– Кстати о магах. Пойду я?
– Удачи! И вот, возьми, - князь снял с пальца перстень и положил на стол передо мной. Я взял, посмотрел. На печатке был выгравирован герб князя.
– Благодарю, князь Ри Г'Ор, - я даже изобразил короткий поклон. Здесь такая печатка не только заменяет документы и верительную грамоту, но и по факту является знаком особого доверия.
– У меня ещё есть, - молвил князь, - с полведра ещё перстней где-то оставалось. А ты того! Не хулигань!
Распрощавшись с Ри, я широким уверенным шагом покинул княжеские хоромы. Показал перстень охране - двум подтянутым молодцам, облачённым в одинаковые доспехи с гербом князя Ри Г'Ора на наплечниках. Молодой глянул на старшего, тот коротко кивнул, и я вышел с княжьего двора.
Да, вышел. Пешим. Хотя мог, конечно, выехать - княжеский перстень позволял мне взять 'в прокат' скакуна. А я, знаете ли, ещё в прошлое своё приключение весьма поднаторел в умениях наездника, и очень даже могу. Но не хочу. Ка бы нужда была какая - от погони уходить ли, красавицу ли увезти - мог бы, а так, без особой нужды, я предпочитаю ножками, ножками. Пешим - оно надёжнее выходит. В Роландии считается, что спешка - оно не к добру. Возможно, это из-за норова местных скакунов так вот и считается.
Прогулялся улицами Другого города, посмотрел, как тут нынче люди живут. Другой-Город - это название этого города. Да, немножко путает, но так исторически сложилось. Первым городом в долине Роланда стал город под названием Город, а вторым стал Другой-Город. Позже городам стали давать нормальные имена: Красен-Дол, например, или Вольный-Град, Нижний, Устье, Вдовий-Плач, а эти два так и остались: Город и Другой-Город.
Нет, в городе Вдовий Плач вовсе не плачут вдовы дни и ночи напролёт. Ну, наверное, плачут иной раз, но не чаще, нежели в прочих городах. Вдовий Плач - это название живописного озера, на высоком брегу которого стоит город. Питает озеро река Вдовушка, которую образует поток слёз Каменной Вдовы. А это - вообще гора такая. Просто есть красивая легенда, дескать, окаменевшая вдова великанша рыдает на груди своего безвременно почившего мужа великана - легенда красивая, печальная, никакого отношения к историческим событиям не имеющая. И фиг с ней. О чём я тут вам? Тьфу! Заболтали вы меня, запутали, с мысли сбили.
Короче так. Да, прогулялся по Другому городу, посмотрел как стали тут люди жить нынче, и знаете что? Ничего не изменилось. Ну, да, вижу, в окнах нынче сплошь стекло - моих стеклодувов, надо полагать, заслуга. Двери в домах стали на металлические петли вешать, а не на кожаных ремнях, как раньше. Но то всё мелочи, а так, в общем, ничего не изменилось. О! Кажется, они тут всё-таки проложили канализацию! Извините, сразу как-то внимания не обратил. Ну, да - так-то оно тут лучше стало, конечно. А мостить улицы - это не я - это местные ещё до меня додумались. Я всего-то подсказал им, что не обязательно мучиться с натуральным камнем. Вона, асфальт кинули поверх щебня и готово! Правда асфальт у них что-то в ямах весь, из-за луж не особо и заметно, что тут вообще асфальт. Не помню, я предупреждал их, что асфальтовое покрытие ремонтировать
И направился я, разумеется, в Академию, мною же, как вы уже понимаете, основанную. Вот, вы, наверное, представляете себе эдакое монументальное двухэтажное строение с колоннадой, в окружении ухоженного сада, где-то между 'деловым центром' и 'спальным районом'? А тут всё не так.
Во-первых, замысел мой был такой, что бы само здание Академии любому мимохожему невеже ясно демонстрировало могущество инженерии и торжество математического расчёта. Потому здание проектировалось как высоченная башня с висячими садами на ажурных балконах и каскадами фонтанов. Вода на вершину закачивалась тремя насосными ветряками, излишки спускались фонтанами. Да и вся башня была буквально нафарширована всякими техническими чудесами. Нет, это не я такой Леонардо да Винчи выискался, это бортовой компьютер у меня исправный был, а в его базах данных много чего нашлось. Да, но при мне успели только начать грандиозную стройку, и сейчас меня подгоняло любопытство, что же мои ученики без меня успели осилить из запланированного.
А во-вторых, моя Академия располагалась вовсе не в городе. Так ведь, на минуточку, основал-то я академию чего ради, не припомните? Верно, ради того, что бы починить свой звездолёт. Мне нужны были помощники, и в академии я обучал энтузиастов из мастеровых людей разным новым для этого мира ремёслам. И конечно, расположил я свою академию поближе к требующему ремонта звездолёту. А звездолёт мой в прошлый раз упал с небес в урочище Дикого Крика. Короче: Академия находится на вершине утёса аккурат на границе урочища Дикого Крика. И путь туда лежит, если напрямки, то через Дремучий Лес. Ну, либо в объезд: через Старый мост, Выселки, Прежнюю слободу, и там уж за первым поворотом на север.
И так, вышел я на перекрёсток трёх дорог: прямо предо мною дорога прямохожая через Дремучий Лес в урочище Дикого Крика, направо - дорога дальнеезжая через Выселки и слободу, а налево мне не надо совсем. По-моему, выбор очевиден - я пошёл напрямую через Дремучий Лес. И знаете что? Вот, сразу меня насторожило, что дорога прямохожая травою-муравою поросла. Впречатление такое, знаете ли, что дороженьку эту подзабросили. Не вяжется это с рассказом князя Ри Г'Ора о величии роландийской Академии. Если Академия так популярна, что ж дороженька к ней прямая заброшена?
Мне эту дорогу пленные степняки насыпали - отрабатывали на общественных работах виру за разбой и чинимую ими кривду. Ну, а куда мне ещё их пристроить было? Князь сказал: - 'Найди пленникам работу' - я и нашёл. Совместный труд на свежем воздухе для моей пользы - он облагораживает.
Да, так вот: что бы насыпанный щебнем тракт вот так зарос - это по нему надо совсем не ездить несколько лет. Хотя не, мало будет. Это ж надо кому-то специально по щебню утоптанному траву сеять. Но зачем бы это кому?!
– 'Эта планета полна сюрпризов!' - снова помянул я слова командира первой экспедиции. И знаете что? Что-то вдруг мне вдруг померещилось, что тот командир даже не представлял себе, насколько верно угадал.
Ладно, разберёмся. Иду себе дальше. Часа через два стали дерева диковинные попадаться - будто неведомой силою перекошенные, перевитые. А то попадались как будто оплывшие, оплавленные будто.
Иду себе дальше, иду. Вокруг Дремучий лес. И вдруг - бац!
– спотыкаюсь о корень! Глядь - ан нету под ногами тракта! А есть под ногами только трава, мох, корни деревьев. А вокруг - чаща. А света подозрительно мало, будто солнышко померкло. Глянул на часы - ан то не тучки солнце скрыли, то просто вечер уже наступил!