Планета X

Андерсон Эвангелина

Тиг закончил есть свою порцию и положил тюбик обратно в сумку.

— Недалеко отсюда есть деревня. Это наша первая цель.

— Деревня? — сердце Крисы забилось быстрее.

«Дикари… странные религиозные ритуалы и обряды… каннибализм», — прошептал голос Кетшима в удаленном уголке ее сознания.

«Конечно же, во многом капитан соврал и сильно преувеличил», — напомнила сама себе Криса. Но все же, он соврал не обо всем. Она почувствовала тяжесть под копной волос и потерла шею.

— Это…

Люди, которые тут живут… они нормальные? — спросила она Тига тихим голосом, немного боясь, что кто-то из дикарей подслушивал из разговор.

Большой ферал откинул голову назад и громко рассмеялся.

— Нормальные? Посмотри с кем ты идешь, милая! Ты считаешь меня нормальным?

— Это не то, что я имел в виду, и ты это знаешь! — вспыхнула Криса. Она устала оттого, что он считал все, что она делала или говорила забавным. — Ты был здесь раньше, а я нет. Я слышала несколько довольно-таки пугающих слухов о жителях Планеты Х и просто хочу знать, чего мне стоит ожидать…

Тиг перестал смеяться.

— Они гуманоиды, — сказал он. — И о тех ужасных вещах, которые ты слышала, просто вспомни, что и обо мне ты тоже слышала немного ужасных слухов, но я же тебя не убил, — пока еще. Он одарил ее острой белозубой усмешкой, из-за которой она снова почувствовала себя неуверенно. — Я расскажу тебе немного об исс, когда мы подберемся к ним чуть ближе. Не стоит расстраивать тебя сейчас.

Он встал, повесил на плечо сумку, и вытащил нож, держа его в руке наготове, клинок тускло блеснул в бронзовом свете.

— Но…

— Давай. Мне все равно, насколько тебе больно, малышка, я хочу, чтобы ты продолжила идти. Мне хотелось бы добраться до деревни до полной темноты, а уже позднее утро, — его черные глаза пробежались по бронзовому небу, словно определяя позицию невидимого солнца. — Пошли.

Когда они шли через синюю растительность, Тиг дважды останавливался проверить землю. Криса знала, что здесь что-то не так. На третий раз, ей удалось заметить что-то похожее на впадину на небольшом участке земли — это был след. След размером с ее голову

Криса потянула за черную майку на спине Тига, пока он снова не начал проверять землю.

— Тиг, — сказала она тихо. — Расскажи мне, пожалуйста.

— Сундары. Следят за нами, — ответил он коротко. — Окружают нас, но не приближаются пока светло.

По спине Крисы пробежался холодок страха, когда она вспомнила огромные фиолетовые глаза в темноте и обжигающий громкий звук в разуме, который чуть не разорвал ее голову на кусочки, так словно ее схватили в силки, в железную хватку.

— Но тарги, — слабо запротестовала она. — Мы не слышали их…

— Это единственная хорошая новость, милая. Тарги не начинают зазывать, пока не соберутся вместе, за нами следует один, может быть, даже двое. Скорей всего, пара.

— Только один, — тихо произнесла она. — Два зверька. Конечно, никаких проблем.

— Сегодня мы не доберемся до деревни, — задумчиво сказал Тиг. — Но если я помню верно, то есть еще одна река, которая, кажется, проходит на полпути к периметру деревни. Сегодня

ночью мы разобьем лагерь там, разведем небольшой костер. Все будет хорошо. Давай.

И он продолжил прорубать им путь.

Криса не знала, что она чувствует: облегчение оттого, что встреча с исс, как назвал Тиг жителей Планеты Х, отложилась, или беспокойство о том, как они проведут еще одну ночь под открытым небом, особенно теперь, когда знали, что за ними следят. Но ей собственно и не дали выбирать.

Но к ее облегчению, они услышали чистое журчание воды задолго до того, как небо окрасилось в темно коричневый цвет. После того, как они очистили место на небольшой поляне для костра, Криса решила, что неплохо было бы умыться на мелководье. Бледно-розового цвета вода напомнила ей о той кровавой жиже, но она была разгоряченной, потной, и у нее все болело, Крисе хотелось смыть всю грязь от похода через джунгли. И Тиг не разрешил ей сходить искупаться одной.

— Я отказываюсь раздеваться перед тобой, — бушевала Криса. Ее нрав вырвался наружу, так как она могла легко обойтись без огромного ферала. Она устала и ей было жарко, она просто хотела умыться, не беспокоясь о чем-либо… непристойном, что могло произойти. Почему он не мог оставить ее в покое?

— Тогда ты обойдешься без купания, — тихо ответил Тиг, но она смогла уловить блеск серебра в его глазах за вторыми веками. — Мы знаем, что тут, по крайней мере, один, а может и два сундара на нашем пути. Идти туда одной и без защиты — будто надеть на твою маленькую хорошенькую шейку большую табличку, на которой написано «первое блюдо». Или «закуска», в твоем случае. Сомневаюсь, что тебя хватит больше, чем на один укус для взрослого сундара.

— Разве ты не говорил, что они не охотятся до темноты? — обвинила его Криса. Ее руки сжались в кулаки на бедрах.

— Милая, охота — это одно, а еда на серебреном блюдце — совершенно другое, — прорычал он. — И вообще, чего ты боишься? Что я увижу твое сладкое голое тело и не смогу сдержать свою животную похоть? Думаешь, я кину тебя на землю и «поступлю с тобой по-своему»?

Когда он озвучил это предположение, оно прозвучало глупо, но, в действительности, это было то, о чем волновалась Криса.

— Просто это не правильно, — пробубнила она, чувствуя, как румянец заливает ее щеки. Сценарий, который Тиг упомянул, возникал в подробных деталях в ее голове каждый раз, когда она наблюдала, как сгибается его спина, или как двигаются его мышцы, пока она шла за ним через кусты.

— Послушай, малышка. Если бы я хотел тебя изнасиловать, то давно бы это уже сделал, — напомнил он, делая шаг ближе, чтобы угрожающе нависнуть над ней.

Криса не отступила.

— На самом деле, — Тиг поймал каштановый вьющийся локон, выбившийся из пучка, удерживаемого шпилькой, и понюхал его, потирая о щеку, которая заросла иссиня-черной щетиной. — Я мог сделать это, а ты бы даже не узнала. Прошлой ночью ты так крепко спала, сомневаюсь, что ты бы проснулась, даже если бы сундар откусил тебе руку. Откуда ты знаешь, что я этого не сделал?